施世纶目光如电，紧盯着船侧水面。果然，一串气泡冒出，接着水面下隐约可见一团黑影。
"放鱼鹰！"施世纶一声令下。
早已准备好的几只鱼鹰被放出，扑向水中黑影。鱼鹰是经过特殊训练的，专门啄食闪亮之物。只见它们在水面盘旋几圈后，突然一齐扎入水中。
水面顿时翻腾起来，鱼鹰与水下之物搏斗着。突然，一只鱼鹰叼着一个亮闪闪的东西冲出水面——那竟是一个铜制的头盔！
更令人惊讶的是，从头盔的缝隙中，竟爬出一只张牙舞爪的螃蟹，引得众人惊呼。
"看！鲤鱼精现形了！"施世纶高声喝道，"还不速速拿下！"
埋伏在附近船上的衙役立即跳入水中，不一会儿就拖上来一个浑身湿透、狼狈不堪的汉子。那人腰间绑着几个猪尿泡，显然是用来在水下呼吸的装置。
"说！你是何人？为何假扮鲤鱼精翻船？"黄天霸厉声喝问。
那人起初还想狡辩，但见事已败露，只得招供："小人...小人是漕帮的人，奉命在此翻船，为的是让商船都不敢走这段河道，只能绕远路走我们漕帮控制的另一条水道..."
真相大白，围观的船工们又惊又怒。原来所谓的"鲤鱼精"作祟，不过是漕帮为垄断运河运输而设的局。
施世纶命人将犯人押下，转身对围观的百姓道："世间本无精怪，有的只是人心险恶。今日以鱼鹰叼'妖'，正是以怪破怪之法。诸位今后行船，不必再惧什么鲤鱼精了！"
人群中爆发出欢呼声。有人好奇地问："大人，那从头盔里钻出的螃蟹是怎么回事？"
施世纶笑道："那不过是凑巧钻进头盔的小蟹，倒帮我们坐实了'鲤鱼精'现形的说法。民间传说，有时也能为我所用啊！"
消息传开，运河上很快恢复了往日的繁忙。而施公智破"鲤鱼精"案的故事，也在扬州城传为佳话。每当有船经过那段河道，船工们总会指着水面说："看，那就是施大人用鱼鹰叼出鲤鱼精头盔的地方！"
至于那只意外现身的螃蟹，更是被传得神乎其神。有人说那是真正的鲤鱼精派来揭穿假货的，也有人说那是河神的使者。茶馆里，说书人已经编出了新段子——《施公智斗鲤鱼精，小蟹助阵显神通》。
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