舜美一见到这位女子，原本沉醉的心思瞬间清醒，急忙整理衣冠，像汤瓶一样摇摇晃晃地凑上前去。他为什么会有这样的举动呢？原来，想要结识心仪之人，往往在初次见面时就要施展手段。对于萍水相逢的人，有许多试探了解的方法。作为追求者，且听我说说那些交友的诀窍：要展示优雅的姿态，适当穿着光鲜的服饰；远远观察、近处打量，全靠眼神传递心意；若想接近对方，就要紧紧跟随。自己有意，自然要传递情意；对方若是动心，必然会回应微笑。点头示意要领会，咳嗽暗示也要明白。关键时刻不能迟缓，闲暇时也要制造机会互动。说俏皮话时要谨慎，表达热情时要大胆。面对对方的冷漠，要分辨真假；对方回头回应，就知道有戏。其中的各种技巧难以说尽，但只要用心，就能巧妙成事。哪怕对方心如铁石，也能把对方的心意暖成蜜糖。
再说那女子，被舜美这般撩拨，再也按捺不住，顿时心慌意乱，腿脚发软。她痴呆了好一会儿，两人四目相对，眼中满是情意。女子走得快，舜美就跟得快；女子走得慢，舜美也跟得慢，只是一直没能说上话。不知不觉，他们来到众安桥，桥上买卖的人来来往往，十分拥挤。过了众安桥，舜美却找不到女子的踪影，只好闷闷不乐地回到住处。打开房门，只觉风儿吹得人心烦，灯光昏暗，枕头冰冷，被子也不暖和，怎么能睡得着？他心里一直想着那个女子，只盼着能再和她见上一面。世上竟有如此痴心的男子，实在令人啼笑皆非。真是：“半窗花影模糊月，一段春愁着摸人。”
舜美好不容易熬到天亮，起来梳洗完毕，吃过三餐，看到街上的人又开始准备赏灯。他心里实在按捺不住，急忙关上房门，又来到昨晚相遇的地方。他站了一会儿，转了一会儿，找了一会儿，靠在墙边等了一会儿，又发了一会儿呆，可就是等不到那女子。于是，他又作了一首《如梦令》排解心中的愁绪：“燕赏良宵无寐，笑倚东风残醉。未审那人儿，今夕玩游何地？留意，留意，几度欲归还滞。”
张舜美吟诵完自己新作的《如梦令》，又在原地等了许久。就在他准备返回时，突然看见那个小丫鬟挑着彩鸾灯，和那位女子从人群中挤了出来。女子一眼瞥见舜美，顿时笑容满面，而舜美也察觉到，自己与女子的关系已有了五六分进展。
只见女子径直走向盐桥，进入广福庙中上香。她虔诚地礼拜完毕后，转身走进后殿。舜美悄悄跟在后面，女子不经意间回头，忍不住轻声笑了出来。舜美厚着脸皮，也报以微笑。两人在庙中挨挨挤挤，全然不顾旁人眼光。临走时，女子故意从袖中掉落一个同心方胜。舜美心领神会，弯腰拾起，在灯下小心翼翼拆开，里面是一张花笺纸。这不看还好，一看之下，竟让这位秀才陷入了长达一两年的相思之苦，甚至险些丢了性命。
花笺纸上写的是什么呢？原来是一首《如梦令》：“邂逅相逢如故，引起春心追慕。高挂彩鸾灯，正是儿家庭户。那步，那步，千万来宵垂顾。”词后还写着：“小女子的家在十官子巷中，朝南第八家。明日父母兄嫂要去江边舅舅家看灯会，十七日才回来，只剩我和侍女小英在家。斗胆邀请公子前来，稍慰我心怀。我定会焚香扫地，恭候大驾。妾刘素香拜上。”
舜美反复看了许久，心中大喜过望。等女子离开后，他满心欢喜地回到客栈，兴奋得整夜未眠。第二天是正月十五，舜美好不容易熬到天黑，便来到女子所说的地方，却不敢贸然进去。他又作了一首《如梦令》，在门前徘徊吟唱：“漏滴铜壶声唱咽，风送金猊香烈。一见彩鸾灯，顿使狂心烦热。应说，应说，昨夜相逢时节。”
女子听到歌声，掀开帘子走出来，果然是昨晚灯会上遇见的心仪之人。她将舜美迎进房中，吹灭油灯，两人互诉衷肠，约定终身。舜美感动地说：“我只是个过路书生，承蒙姑娘垂青，如同凡人遇见仙子。我一介白面书生，实在不知如何报答。”素香轻拍舜美的背说：“我喜欢你胸中的才华，并非贪图钱财。”舜美连连称谢。
素香突然长叹一声，流泪说道：“今日一过，明日父母回家，我们就不能再相聚了，这可如何是好？”两人沉思许久，素香提议：“我们不如私奔，免得忍受相思之苦，你觉得如何？”舜美大喜：“我有远房亲戚在镇江五条街开招商客栈，我们可以去投奔。”
当晚，素香收拾了一包金银珠宝，女扮男装，与舜美携手离开。从二更走到快天亮，才到北关门下。为什么短短三四里路走了这么久？原来素香脚小，平日里只在闺房中缓步慢行，如今穿着大靴子走长途，心里又慌，自然走不快。再加上出城进城的人多，两人在拥挤中被人群冲散。素香随着人流出了城门，往半塘方向走去。
舜美担心她一个弱女子挤不出去，急忙回身询问守门军士。军士说：“刚才有个少年秀才往回走了半里多地。”舜美面对几条岔路，不知如何是好，犹豫片刻后，只好原路返回寻找。等他到十官子巷，女子家的门已经关上，悄无声息；再回到北关门，城门也关了。舜美整整找了一夜。
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