“果然有人来这里采过。”王宁眉头微蹙，伸手抚摸着花茎上的绒毛，“这闹羊花喜半阴，多生长在海拔千米左右的灌丛中，此处地势正合。只是看这挖掘的痕迹，手法粗糙，像是不懂药材的人所为，怕是会毁了整片药株。”
就在这时，王雪突然惊呼一声，身体踉跄着向后倒去。王宁回头一看，只见一条银环蛇缠在她的脚踝上，蛇头微微抬起，吐着信子。王雪吓得脸色惨白，却死死咬住嘴唇不敢乱动——她知道，被毒蛇咬伤后乱动会加速毒液扩散。
王宁心头一紧，正要上前，一道青色身影突然从树后窜出，动作快如闪电。来人是个年轻女子，身着青色劲装，腰间挂着一个绣着草药图案的香囊，长发用一根银簪束起，面容清丽，眼神锐利如鹰。她手中捏着一把晒干的闹羊花，迅速撒在蛇的周围，又从腰间取出一个小瓷瓶，倒出些许褐色药粉，敷在王雪的伤口周围。
那银环蛇闻到闹羊花的辛涩气息，竟缓缓松开了王雪的脚踝，钻进了灌木丛中。王雪惊魂未定，看着女子道：“多、多谢姑娘相救！”
女子站起身，拍了拍手上的药粉，声音清冷：“不用谢。这闹羊花毒性烈，蛇虫都怕它的气息，用它来驱蛇最是有效。不过你这伤口虽未深咬，但也沾了蛇毒，我用闹羊花的毒素麻痹了蛇毒扩散，还需尽快用甘草、绿豆汤内服解毒。”
王宁上前拱手：“在下百草堂王宁，多谢姑娘出手相助。不知姑娘高姓大名，为何会在此地？”
“我叫林婉儿。”女子目光落在他身上，带着审视，“我四处游历，只为守护药脉正气。王掌柜，你可知近期有人大量收购野生闹羊花，并非为了制药，而是要将其制成剧毒迷药？”
王宁心头一震：“姑娘此言当真？我正为此事而来，镇上已有多人误食闹羊花中毒，我怀疑是对头孙玉国所为。”
“孙玉国确实在暗中收购闹羊花。”林婉儿点头，从怀中取出一张纸条，上面画着一株奇特的草药，“但他背后还有人指使。这闹羊花若与寒性药材配伍，毒性会加剧十倍，可制成见血封喉的毒药。我追查此事已有数月，没想到会在此地遇到你。”
王雪好奇地凑过去看纸条：“林姑娘，你怎么知道这些的？你也是药师吗？”
林婉儿轻轻抚摸着腰间的香囊：“我祖上世代行医，因一次变故，家族传承的毒理秘辛被人觊觎，先祖便立下祖训，让后人守护药脉，不让毒性药材落入恶人之手。”她看向王宁，眼神郑重，“王掌柜，你家中藏有《毒理本草》吧？那本书上记载着闹羊花的解毒秘方，孙玉国真正想要的，恐怕是这本书。”
王宁心中咯噔一下，突然想起临行前检查樟木箱时，似乎察觉到箱锁有被撬动过的痕迹。他脸色一变：“不好！阿娜一个人在药铺，怕是有危险！”
三人来不及多言，立刻转身下山。一路上，林婉儿详细告知王宁，闹羊花的花蜜经特殊炮制后可治皮肤顽癣，但需搭配三种罕见药材，而这三种药材的记载，恰好就在《毒理本草》的后半卷。
回到青石镇时，日已西斜。百草堂的朱漆大门虚掩着，王宁心中一紧，推门而入。只见店内一片狼藉，药柜被打开，药材散落一地，张娜正蹲在地上收拾，脸色苍白。
“阿娜！你没事吧？”王宁快步上前扶住她。
张娜摇摇头，眼中满是后怕：“方才孙玉国的手下刘二带人闯进来，说要找《毒理本草》，我拼死阻拦，他们没找到，就砸了店铺。”她指向樟木箱，“好在我提前将书藏在了地窖里，他们没发现。”
王宁松了口气，转头看向林婉儿。林婉儿眼神锐利地扫视着店内的痕迹，沉声道：“刘二他们还会再来。王掌柜，我们必须尽快找到孙玉国藏闹羊花的地方，否则后果不堪设想。”
王宁攥紧了拳头，指节泛白。他看着散落一地的药材，看着妹妹惊魂未定的脸庞，看着妻子苍白的面容，心中明白，这场围绕着闹羊花的较量，才刚刚开始。而那本祖传的《毒理本草》，不仅是他的家族传承，更是此刻破解危机的关键。
夜色像一块浸了墨的绒布，将青石镇裹得密不透风。百草堂内点着两盏油灯，昏黄的光晕映着散落的药材，空气中弥漫着药香与尘土混合的气息。张娜正用细布擦拭被打翻的药罐，王雪蹲在角落整理散落的草药，时不时抬头看向王宁，眼神里满是担忧。
王宁坐在案前，指尖摩挲着从地窖取出的《毒理本草》。这本古籍封面是深棕色的樟木夹板，边缘已被岁月磨得光滑，书页泛黄发脆，上面用蝇头小楷记载着数百种毒性药材的特性与炮制之法。他小心翼翼地翻阅着，直到翻到记载闹羊花的那一页，脸色骤然沉了下来。
“果然被人动过手脚。”王宁的声音带着压抑的怒火，指着书页上的缺口，“你看，这里原本记载着闹羊花内服解毒的秘方，现在被人撕去了大半，只剩下‘甘草三钱、绿豆五钱’的残句。”
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