王宁心中隐隐不安，总觉得孙玉国的话里有话。他转头对张娜道：“阿娜，你把闹羊花的干品收好，锁进后堂的柜子里。孙玉国心思不正，怕是会打这药材的主意。”
张娜点头应下，正要去收拾，却见王雪惊呼一声：“哥！不好了！方才我晒在院子里的闹羊花生品，好像少了一些！”
王宁心头一凛，快步走到院子里。院墙根下的竹席上，晾晒着不少新鲜采摘的闹羊花，此刻竹席边缘空荡荡的，明显少了一小堆。更让他心惊的是，竹席旁散落着几片不属于这里的野菜叶，显然是有人趁他们忙碌时潜入，不仅偷了生花，还可能不小心将生花混入了野菜中。
“不好！”王宁脸色大变，“若是有人误食了混有闹羊花的野菜，后果不堪设想！”他话音刚落，门外就传来一阵嘈杂的人声，一个村民慌张地跑来喊道：“王掌柜！不好了！村东头的李二柱，刚才吃了野菜后突然抽搐昏迷，跟之前张阿公带来的汉子症状一样！”
王宁只觉一阵头大，他知道，一场围绕着闹羊花的风波，已经悄然拉开了序幕。而这背后，似乎有一双黑手，正朝着百草堂，朝着他祖传的药道，缓缓伸来。
暮色四合时，青石镇的炊烟在烟雨里凝成淡青色的雾霭。百草堂内，王宁正用银针轻轻挑起一点李二柱呕吐物的残渣，放在鼻尖细嗅，眉头拧成了川字。张娜在一旁研磨甘草粉，瓷碗与药杵碰撞出清脆的声响，却压不住堂内凝重的气氛。
“哥，李二柱的症状比上午那位更重，会不会是误食的闹羊花剂量更大？”王雪攥着衣角，双丫髻上的野菊随着她的动作轻轻晃动，眼底满是焦虑。她穿着粗布短褂，袖口沾着些许泥土——方才为了寻找线索，她几乎翻遍了李二柱家的厨房和晾晒野菜的竹筛。
王宁放下银针，指尖沾着的药渣还带着辛辣的毒性气息：“不止是剂量的问题。”他转身从药柜里取出一小撮晒干的闹羊花，与呕吐物残渣放在一起比对，“你看，这残渣里的花萼边缘带着焦黄色，像是被火烤过，而我们晾晒的生花都是新鲜嫩黄。这不是我们药铺丢失的那些。”
张娜停下研磨的动作，温婉的面容掠过一丝疑惑：“不是我们的？那会是谁的？难道镇上还有人私藏闹羊花？”
“孙玉国可能性最大。”王宁声音低沉，“他中午来试探时，眼神一直盯着案上的闹羊花，临走时那句‘别被有心人钻了空子’，分明是在暗示什么。只是他怎么会有这么多野生闹羊花？”
话音刚落，门外传来马蹄声，药材商人钱多多掀帘而入。他身着藏青色短打，腰间挂着一个鼓鼓囊囊的钱袋，脸上带着旅途的风尘，眼角的皱纹里都沾着药末——常年走南闯北收药材，他身上总有洗不掉的药香。
“王掌柜，可算找着你了！”钱多多嗓门洪亮，一进门就从褡裢里掏出一把黄色花朵，“你看看，这是不是你要的闹羊花？我在云栖坡下的集市上见有人批量售卖，说是从山上刚采的，价格低得离谱。”
王宁接过花朵细看，花瓣肥厚，颜色鲜黄得有些刺眼，正是未炮制的野生闹羊花。他心头一沉：“钱兄，这卖花人是什么模样？可知他们收了多少？”
“卖花的是两个陌生汉子，一脸凶相，”钱多多回忆道，“我旁敲侧击问了问，他们说收了足足两筐，还说要往镇上送。我寻思着你百草堂常用这药炮制外用膏，特意绕路来提醒你——这野生闹羊花毒性烈，若是流入镇中，怕是要出大事！”
王宁站起身，月白色长衫的下摆扫过案几，带起一阵药香：“多谢钱兄提醒。事不宜迟，我明日便去云栖坡看看，说不定能找到他们的源头。”
“哥，我跟你一起去！”王雪立刻举手，背上装满采药工具的粗布包，“我跟着你认了三年药材，闹羊花的生长习性我熟，还能帮你搭把手！”
张娜虽有担忧，但知道王雪的性子，也明白此行的重要性，便点头道：“路上小心，我备些解毒的甘草汤和外伤药，你们带着。”她转身去收拾行囊，指尖却不自觉地攥紧了衣角——云栖坡海拔千米，山高林密，不仅有野兽出没，春季雨水多，山路更是湿滑难行。
次日天刚蒙蒙亮，王宁兄妹便背着行囊出发了。初春的云栖坡笼罩在晨雾中，山路两旁的灌木刚抽出新叶，沾着晶莹的露珠。王宁身着便于行动的短褐，腰间别着砍柴刀和药锄，步伐沉稳；王雪跟在身后，蹦蹦跳跳地辨认着路边的药材，时不时弯腰采摘几株蒲公英、车前草，放进背上的药篓里。
“哥，你看那边！”王雪突然指向山坡西侧，“那片灌木丛里开着黄色的花，是不是闹羊花？”
王宁顺着她指的方向望去，只见成片的黄色漏斗形花朵在晨雾中摇曳，正是闹羊花的踪迹。他快步走过去，蹲下身仔细查看，发现这些花的根茎处有被人挖掘过的痕迹，泥土还是新鲜的。
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