山道疑云
赖夫在指挥部里来回踱步，突然想起三个月前被劫走的那批“特殊物资”。
“难道……那批失踪的德制装备，落到了他们手里？”
他猛地转身，死死盯住地图上那个隘口——如果真是这样，整个地区的“治安战”将彻底失控。
“命令炮兵，对隘口两翼山林进行覆盖炮击！”
炮声轰鸣中，他心中却升起一种可怕的预感：
今天遇上的，恐怕不是游击队。
赖夫师团长的指挥部设在县城原先的小学校舍里，墙上的“礼义廉耻”毛笔字还残留着未撕净的边角。此刻，这间临时充作作战室的教室里空气凝滞，只有他军靴踏在青砖地上的沉闷声响，一下，又一下，敲打着周遭参谋和通讯兵紧绷的神经。窗外是七月流火的天，蝉鸣聒噪得令人心烦，从敞开的木格窗棂涌进来的热浪，混合着电台嗡鸣、电话铃声、电报机滴滴答答的敲击，以及汗味、烟草味、旧木头霉味，粘稠得几乎能用手掬起来。
他停在巨大的、铺满了整张旧讲台的军用地图前。地图上，代表敌我态势的红蓝箭头犬牙交错，但在标号为“S-7”的山道隘口附近，只有参谋用铅笔轻轻画出的几个问号，和旁边小字标注的“零星土匪袭扰（预估）”。那地方他知道，地形险恶，两山夹一沟，道路蜿蜒其间，是理想的伏击地点，但也正因如此，帝国军队过往几次清剿都特意绕开，只留了少量伪军和便衣队监视。情报部门和特高课反复确认过，那里没有成建制的抵抗力量，最多不过几十个扛着老套筒、土地雷的“土八路”，属于疥癣之疾。
可是刚才那份电报……
赖夫再次拿起被自己捏得有些发皱的电文纸。字迹因为匆忙而略显潦草，带着前方电台发报员特有的颤抖感：“……我先锋于S-7隘口突遭不明武装猛烈伏击。敌预先设置路障及触发诡雷，首车及尾车同时被毁，道路堵塞。伏击者火力异常凶猛，至少包括两挺以上机枪（型号不详，射速快，疑似捷克式或苏制），投掷制式手榴弹（爆炸威力与破片分布与帝国制式不同，判断为舶来品）。射击极为精准，首发命中军官及机枪手。我部仓促应战，伤亡逾三十人（含三名尉官），未能与敌接战，敌于开火后三分钟内沿预设路线撤离，踪迹全无。现场仅拾获7.92mm口径弹壳若干（型号待辨）。支队长判断，绝非普通游击队，请求战术指导及重火力支援。”
“绝非普通游击队……”
赖夫喃喃重复着这句话，视线在地图上游移，从隘口延伸向周围那些用淡灰色阴影表示的山岭沟壑。那里是地图的空白区，也是情报的盲区。八路军？他们主力应该还在北面山区和友邻师团周旋，怎么可能悄无声息运动到这里，就为了打一支先锋部队的伏击？重庆方面？这条路线并非战略要冲，蒋的中央军此刻正被武汉会战后的余波困扰，不太可能也没能力将一支装备精良的小部队渗透至此。苏联人？关东军在北满的压力是实打实的，但通过复杂渠道向关内的抵抗力量输血，并非没有先例。
他背着手，又开始踱步，从地图前走到贴着几张模糊航拍照片的土墙边，又折返回来。茶杯里的茶水早已凉透，水面浮着几点劣质茶叶梗。他端起来抿了一口，涩苦的味道让他眉头皱得更紧。心里那股躁意，像野草一样疯长。不对劲，太不对劲了。这种火力配置，这种战术执行——精准、狠辣、打完即走，毫不停留——更像是……更像是一支专业的、受过严格训练的特种袭击分队。可这样的力量，怎么会出现在这个“治安区”？
三个月前……
一个几乎被遗忘的片段，毫无征兆地撞进他的脑海。那是春寒料峭的时候，军列在平汉线一段相对“安全”的区域遭劫。押运的是一个中队，对手人数不详，行动却干脆利落得可怕，撬开车厢，搬走了其中两节车皮的“特殊物资”，整个过程不到二十分钟，等援军赶到，只剩下一地狼藉和几具帝国士兵的尸体。那批物资……是刚从天津港秘密转运过来的，准备配发给某支实验性特种部队的德制装备。据说里面有Gewehr 33/40型卡宾枪，有MG34通用机枪的早期试验型号，还有一批特制炸药和瞄准具。消息被严密封锁，调查不了了之，只知道袭击者来自“山里”，线索到铁路沿线就断了，成了一桩悬案。
难道……
赖夫猛地站定，血液似乎一瞬间冲上头顶，又刷地褪去，留下冰凉的悚然。他缓缓转过身，脖子有些僵硬，目光像淬了火的钉子，死死钉在地图上那个用红铅笔圈出的隘口——“S-7”。
“那批失踪的德制装备……Gewehr 33/40，7.92mm口径……MG34，高射速……” 电报上的字句——“7.92mm口径弹壳”、“射速快的机枪”——在他脑海里尖锐地回响起来，与记忆的碎片严丝合缝地对撞在一起，迸发出令人心悸的火花。
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