巍国军营，主将大帐。
一个身披黑色兜帽披风的高大身影掀帘而入，一边走一边扯下兜帽，露出魏劭那张早已褪去稚气的脸。
“打探得如何？”
魏枭双手呈上一张纸条：“最新的消息，太夫人的信使五天前进了辛都。”
“辛都？”魏劭疑惑地接过纸条细看，眉头渐渐蹙起，“找到他了吗？”
魏枭摇头：“收到消息时，城门已闭。如今我们围困辛都，更是进出不得。”
跟在魏劭身后的魏渠似想到什么，出声问道：“主公，原定计划是围困辛都，待其粮水匮乏再行进攻。”他与同样面露忧色的魏枭对视一眼，“若是越就在城中，到时······”
魏劭在榻上坐下，垂眸凝视手中纸条，片刻后冷静开口：“粮草何时能到？”
魏朵上前一步：“商队来信说还需半月，算上传信路途，应有三日便至。”
“两日后，攻城。”
话音刚落，手持羽扇的公孙羊已疾步入内，连忙抬手劝阻：“主公，不可冲动！”
见他进来，魏渠四人即刻垂首肃立，状若无事。
魏劭迅速将纸条塞入袖中，扬起一个无害的笑：“先生来了。”
公孙羊未被转移注意，匆匆一揖，急道：“主公，若此时强攻辛都，战事一旦胶着，难保乔家不会自磐邑出兵偷袭。”
魏劭垂眸，笑得漫不经心：“拖到辛都粮尽水绝，他们便不会偷袭了？背信弃义之辈，来了正好，省得我另寻由头兵伐康郡。”
公孙羊面色焦灼，几番欲言又止，最终低声道：“乔家······也未必会偷袭。”
魏劭抬眸，眼中杀意已凝：“乔家不来，待我收复辛都，自会去找他们。”他话锋一转，目光带上一丝审视，“先生似乎笃定，乔家不会助李肃守城？”
自知晓蒋和越当年离去亦有公孙羊参与，魏劭对他便不复往日全然的信任。
公孙羊未察他的疏离，正思忖着如何告知魏劭，太夫人正与乔家商议他的婚事。
他恐直言相告，魏劭明日便会挥师攻城，甚至在乔家使者到来前便直扑磐邑，致使巍国军力受损。
魏劭见公孙羊沉默，眼眸微眯：“是有何事，不能告知我这个主公么？”
话已至此，再瞒下去徒增嫌隙，公孙羊索性直言：“太夫人······正在为主公议亲。”
“议亲？”魏劭眉头紧锁，“我立过誓，不杀李肃，不灭乔家，誓不成家。再者，我议亲与否，与乔家何干？”
公孙羊心虚地清了清嗓子，别过脸去。魏渠好奇地挡在他面前：“先生？”
公孙羊若无其事地低头转身，魏梁却弯腰凑近，盯着他的眼睛：“先生心虚了？”
公孙羊瞪他一眼，向后转身，对上魏朵憨厚的笑脸：“先生。”
公孙羊面色不愉，横跨一步，却与同样挪步的魏枭撞在一处。他烦躁地挥手：“去，去，去！”
推开面前二人，他看向面露浅笑的魏劭，正色道：“议亲的对象，正是乔家之女。”
“什么？！”
魏劭面色骤变，但失声喊出的却是魏梁与魏朵。魏枭眼中恨意迸发，立刻看向魏劭；魏渠则抱臂而立，眉头深锁。
“呵。”魏劭冷笑一声，“计划不变，两日后攻城。”
“主公……”公孙羊还欲再劝，被魏劭抬手止住。
“乔家既同意议亲，便不敢轻易偷袭。此时不出兵，更待何时？”
言罢，魏劭大步出帐。魏梁四人相视而笑，或活动肩颈，或摩拳擦掌，陆续跟着出去。
帐中只剩公孙羊一人，望着众人离去的方向，无奈摇头叹息。
与此同时，辛都城中正流传着魏劭嗜血残暴的传言。尤其自边州移居而来的百姓，惧怕魏劭破城后为魏家祖孙及当年辛都屠城旧事复仇，将他们一并清算。
福源商行后院。
蒋和越听完仆役禀报的种种传言，放下手中书卷。思忖良久，方淡淡道：
“将李肃早已送走家眷细软、并运走官仓大量存粮之事散播出去。待此事传开，再散播官仓将尽，将军府决议加倍征收民户存粮以充军资的消息。”
一旁候着的市掾呼吸顿时粗重了几分。此事一旦传开，城中必乱，届时商行恐被失去理智的百姓冲击。
蒋和越转首唤道：“苏威。”
市掾连忙上前躬身：“郎君。”
蒋和越取出一卷小竹简，缓缓展开，目光淡然落在他身上：“待城中人心惶惶之时，你暗中持此物去劝说其他商行，便说已用金银向巍侯购得平安状，破城之日，兵祸只降于持械抵抗者。”
苏威惊讶地看向案上竹简，瞥见末尾印章上醒目的“魏”字，悄悄舒了口气，仿佛方才的心慌稍缓。
又听蒋和越道：“顺带提一句，巍侯收复辛都，不仅为复仇，更为疏通永宁渠。届时仍需百姓出力，断不会行屠城这等得不偿失之举。”
苏威略有疑惑：“疏通永宁渠必征劳役，若适得其反······”
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