鲍十一娘详细说道：“此女是已故霍王的小女儿，名叫小玉，霍王生前对她宠爱有加。她母亲叫净持，原是霍王的宠婢。霍王去世后，小玉因是庶出，被兄弟们分了些财产，遣居在外，改姓郑，外人都不知她是霍王女。这姑娘容貌艳丽无双，才情高雅出众，琴棋书画、诗词歌赋无一不通。昨日我去为她寻个如意郎君，把你的情况一说，她竟也知晓你的大名，满心欢喜。她住在胜业坊古寺曲，甫上车门宅便是。我已与她约好，明日午时，你只需到曲头寻那桂子，便能见到她。”
鲍十一娘走后，李生便开始精心准备，让家僮秋鸿去堂兄京兆参军尚公处借了一匹青骊驹，配上黄金勒。当晚，李生沐浴更衣，对着镜子反复端详，又是欣喜又是紧张，一夜未眠。
天刚亮，李生就戴上头巾，再次照镜，生怕有半点不妥，在屋里来回踱步，好不容易挨到中午。他急忙命人备马，快马加鞭直奔胜业坊。到了约定之地，果见一个青衣丫鬟在等候，见他便迎上来问道：“可是李十郎？”李生下马，丫鬟将马牵入屋内，匆匆锁门。
这时，鲍十一娘从里面出来，笑着说：“哪来的冒失小子，这般莽撞地进来？”李生还未及回答，就被引入中门。只见庭院中有四棵樱桃树，西北方向挂着一个鹦鹉笼，鹦鹉见李生进来，叫道：“有人来了，快放下帘子！”李生生性文雅淡定，但此刻心里也有些发怵，听到鹦鹉叫，更是惊愕得不敢往前走。
不一会儿，鲍十一娘引着净持下楼相迎，众人入内对坐。净持四十多岁，风姿绰约，笑语盈盈，对李生说：“早就听闻十郎才情出众、风流潇洒，今日一见，果然名不虚传。我有一女，虽没什么教养，但容貌也还过得去，若能与你相配，倒是桩美事。听鲍十一娘多次提起你的心意，今日便将女儿许配给你。”李生连忙道谢：“我不过是个平庸愚钝之人，没想到能得您青睐。若能娶得令爱，真是死而无憾。”
接着摆上酒菜，净持让小玉从堂东阁子中出来。李生一见，只觉满室生辉，小玉如琼林玉树般光彩照人，那眼神流转间更是摄人心魄。小玉在母亲身旁坐下，净持对她说：“你平日最爱念叨的‘开帘风动竹，疑是故人来’，便是这位李十郎的诗作。你整日吟诵思念，今日见了，觉得如何？”小玉低头微笑，轻声说：“闻名不如见面，才子怎会无貌？”李生赶忙起身连拜，说道：“娘子爱才，我重美貌，咱俩这是才貌双全、两情相悦。”母女二人相视而笑，众人举杯畅饮。
酒过三巡，李生起身，请小玉唱歌。小玉起初不肯，在母亲的再三劝说下，才开口唱了起来。歌声清脆嘹亮，曲调精妙奇特。酒酣夜已深，鲍十一娘引着李生到西院休息。这院子幽静深邃，帘幕华丽。鲍十一娘让侍儿桂子、浣沙帮李生脱靴解带。
片刻后，小玉来了，言语温柔，神情妩媚。她解衣时，姿态万千，娇羞无限，二人相依相偎，恩爱缠绵，李生觉得就算是巫山神女与洛水之神的欢爱也不过如此。
半夜，小玉忽然泪流满面地看着李生说：“我本是歌妓出身，自知配不上你，如今因美貌得你宠爱，只盼你念着这份情。但怕有一天我容颜老去，你便移情别恋，让我无依无靠，像秋天的扇子被抛弃。此刻欢乐，却忍不住悲伤。”李生听了，不禁长叹，伸出手臂让小玉枕着，缓缓说道：“我此生心愿，今日得以实现。就是粉身碎骨，也绝不与你分离。你为何说这样的话？我这就用白绢写下盟约。”
小玉止住泪水，让侍儿樱桃拉开帷帐、拿着蜡烛，又取来笔砚。小玉闲暇时喜欢诗书，笔砚都是霍王家的旧物。她从绣囊中拿出一幅三尺长的越姬乌丝栏素绢递给李生。李生素来才思敏捷，提笔写下深情誓言，以山河为证、日月为鉴，句句真挚感人。写完后，小玉命人将其藏在宝匣之中。
此后两年，两人日夜相伴，如胶似漆。
第二年春天，李生因书判拔萃科登第，被授任郑县主簿。四月，即将赴任，他前往东洛拜谢亲友。长安的亲戚们纷纷摆宴饯行。此时春末夏初，景色宜人，酒阑人散，离别之情涌上心头。
小玉对李生说：“凭你的才学名声，爱慕你的人众多，愿与你结亲的也不少。况且你堂上有高堂，家中无正妻，此次前去，定会觅得佳缘，那盟约怕是成了空话。但我有个小小的心愿，想对你说，若你能记在心里，我便知足。你能否听一听？”李生惊讶地说：“我有何过错，让你说出这样的话？但说无妨，我一定照办。”
小玉说：“我今年刚满十八，你二十二岁。等你到而立之年，还有八年。我愿这八年与你尽情欢爱，期满后，你再另选名门闺秀结亲，也不算晚。那时我便遁入空门，了此余生，心愿足矣。”李生又惭愧又感动，泪水夺眶而出，对小玉说：“我曾对着白日发誓，生死相依。能与你相伴，犹恐不能遂愿，怎敢有二心？你放心，待我八月，定会回到华州接你，相聚不远。”
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