朝议的余威尚未散尽，懿王府的密室已燃起幽幽烛火。铜制香炉里燃着龙涎香，烟气袅袅缠绕梁柱，将七道身影映在石壁上，忽明忽暗。赵宗实身着常服，褪去了朝堂上的平静伪装，眉峰紧蹙，指尖反复摩挲着腰间玉佩 —— 那是先帝赐下的和田玉，此刻却被他攥得沁出了冷汗。
“都坐吧。” 他沉声道，率先落座于密室正中的梨花木案后。案上摊着一张京城舆图，密密麻麻标注着禁军布防与宫城密道，旁边还放着今日被罢免七位官员的名录，墨迹未干，透着刺骨的寒意。
六人依次入座。王荆公王安石身着青衫，须发微白，眼神却如寒星般锐利，手中握着一卷《商君书》，指尖在 “权者，君之所独制也” 一行上轻轻敲击；李宪身着内侍省特制的绯色官袍，面容谦和，眼底却藏着与身份不符的果决 —— 作为宫中都都知，他掌控着内侍省半数宦官与乾清宫近侍，是这场密谋最关键的眼线；韩维、王陶、邵亢三人皆是朝中新贵，分管吏、户、刑三部，神色凝重；张亦凝则是武将出身，腰间佩剑未卸，铠甲上还沾着白日宫门侍卫的尘土，他是赵宗实安插在京畿禁军的暗棋，掌管着城外三营的粮草调度。
“陛下今日之举，诸位怎么看？” 赵宗实率先开口，声音压得极低，“借着弹劾李星群的由头，一口气斩了我七位心腹，这是要断我的臂膀啊！” 他抬手将名录扫落在地，玉牌与案几相撞，发出清脆的声响，“那李星群明明是我安插在上海的棋子，陛下却顺水推舟将他召回京城，还要许配给徽柔公主 —— 他到底想干什么？”
王荆公缓缓拾起名录，拂去上面的尘土，淡淡道：“殿下稍安勿躁。” 他将《商君书》推至案中，“昔年商君变法，必先除旧党、立威权。陛下今日之举，看似是打压殿下，实则是两败俱伤之策 —— 他罢免的七位大人，虽属殿下阵营，但皆是明面上的棋子，弃之不足惜。反倒是借此事，陛下削弱了各方势力的猜忌，让三位皇弟误以为殿下已元气大伤，这正是我们的可乘之机。”
他顿了顿，目光扫过舆图上的禁军标识：“更重要的是，马军副都指挥使张孜、步军副都指挥使马怀德，今日已通过暗线递来投诚密信。” 此言一出，密室中顿时安静了几分，连呼吸声都变得轻缓。王荆公继续道：“张孜掌京畿马军精锐，马怀德管步军城防，二人联手，便能掌控内城半数禁军。至于殿前都尉使李璋 ——”
“李璋此人，忠君之心甚重，且与三皇弟赵曦交往过密，确实是个障碍。” 张亦凝接口道，声音粗粝如砂纸，“但他素有贪杯之好，且膝下独子重病，急需西域奇药续命。属下已托人将‘紫河车’与一封匿名信送抵其府中，信中言明，只要他在关键时刻按兵不动，殿下登基后，不仅能赐他西域神药，还能封他为镇国大将军，世袭罔替。”
王荆公颔首：“此计甚妙。李璋虽忠，却非愚忠。昔日楚庄王伐郑，郑伯肉袒牵羊以逆，尚且能保全宗庙；汉景帝时周亚夫平定七国之乱，功高震主却因营私之罪下狱，终至绝食而亡。李璋深谙史书，不会不明白‘良禽择木而栖’的道理。纵然他不愿主动倒戈，只要按兵不动，我们便已胜了大半。”
赵宗实眉头稍展，却又很快锁紧：“可我那三位皇弟……” 他眼中闪过一丝阴霾，“大皇弟赵昉素有贤名，百官多有依附；二皇弟赵昕手握京郊火器营，性情桀骜；三皇弟赵曦看似沉默，却暗中联络了江南士族。” 他抬手按在舆图上乾清宫的位置，语气添了几分苦涩，“陛下早年无子，将我收养为义子，许我储君之位，我为大启兢兢业业二十余年，如今他有了亲生子，便要过河拆桥？今日陛下虽未明立太子，但只要他一日不死，三位皇弟便仍是我登基路上的拦路虎。更可虑者，我终究是义子，名不正言不顺，若他们以‘清君侧、诛逆贼’为名联合发难，天下人会信谁？”
此言一出，密室中陷入短暂的沉默。烛火噼啪作响，将众人的影子拉得扭曲。李宪轻轻咳嗽一声，打破沉寂：“殿下顾虑的是身份名节？还是三位皇弟的兵权？”
“二者皆是。” 赵宗实沉声道，“昔年隋文帝杨坚废周静帝自立，虽成大业，却落得‘篡周’骂名；唐太宗李世民玄武门之变，杀兄弑弟，至今仍被史书诟病。我若同时对陛下与三位皇弟动手，四人同时暴病而亡，傻子也会起疑。更何况，我本就不是陛下亲生子，届时流言四起，说我弑父杀弟夺权，我如何立足？”
王荆公放下《商君书》，目光灼灼地看向赵宗实：“殿下此言差矣。纵观史书，成大事者，岂能拘泥于小节？” 他站起身，走到舆图前，指尖重重点在乾清宫的位置，“昔年秦庄襄王早逝，嬴政以质子之身继位，尊吕不韦为仲父，实则隐忍多年，待亲政后便铲除吕不韦与嫪毐，再逐一灭六国，成就始皇霸业 —— 他岂非异父之子？更有隋炀帝杨广，本是次子，却伪装仁孝，待文帝病重时，遣张衡入寝殿‘侍疾’，实则弑父夺位。登基之后，再逐一铲除兄长杨勇、弟弟杨秀、杨谅，或赐死，或流放，终成帝业。秦二世胡亥，本非嫡长，在赵高、李斯辅佐下，矫诏赐死公子扶苏与蒙恬，登基后将二十余位兄弟姐妹尽数诛杀，虽在位短暂，却也坐稳了帝位。”
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