只有天在上，更无山与齐。举头红日近，回首白云低。
却说真宗赵恒好大喜功，爱慕虚荣，被王钦若“城下之盟”一盆冷水，泼得一蹶不振，郁郁寡欢，怏怏不乐。
当初拒绝采纳寇准“抗辽可保百年无事”之策，竭力主张签订这“城下之盟”的正是真宗本人。
《澶渊之盟》，不是功反倒成了过；不是荣耀，反而成了标示君王昏庸无能的耻辱柱，这让真宗如何释怀？
虽然扳倒了寇老西，王钦若侥幸赢回一局，但他的心里也打鼓，“皇上这儿还气着呢，弄不好，自己的下场也好不到哪儿去！”王钦若的心里急速地盘算着。
没了寇凖的早朝，稍微显得有点冷清。
一天下朝，真宗叫住王钦若，询问雪耻之策，真宗道：“朕现在该怎么办？”
王钦若当然知道真宗是因惧辽求和，才签订这城下之盟的，他决定以进为退，故意说道：“陛下以兵取幽蓟，乃可刷此耻也！”
这是哪壶不开提哪壶，一听说又要出兵，真宗连连摆手，道：“河北的百姓刚免了战争之苦，朕哪忍心再让他们遭受战乱之苦呢？还有没有其他良策？”
王钦若知道真宗没这个胆儿，沉吟片刻，又道：“君临天下，再没有比封禅可以镇服四海、夸示戎狄的‘大功业’了。”
真宗点头，“这个好！”
王钦若道：“自古封禅，得有‘天降祥瑞’出现才行。”
太宗赵光义当年也想封禅，结果刚一宣布，皇宫就走了水，好好的乾元殿和文明殿先后烧成了一堆瓦砾。太宗认为这是天象示儆，立即罢了封禅的念想。这事，王钦若心里肯定清楚，他不动声色地说出“天降祥瑞”这一条件，也是想试探一下真宗。
真宗一听“封禅”，开始还一脸地兴奋，很快就变得忧郁不作声。
天以高为尊，地以厚为德，天高不可及于泰山。
《史记》云：“此泰山上筑土为坛以祭天，报天之功，故曰封。此泰山下小山上除地，报地之功，故曰禅。”
凡“受命于天”的皇帝，为答谢天恩，是要到最能接近天神的泰山之巅，堆土砌台垒坛，增泰山之高以祭天，表示自己所有的功绩，都是上天所赐，功归于天。
随后再到泰山脚下，接近地祗的梁父、社首等小山丘设坛祭地，表示厚上加厚，福广恩厚以报地。
一代帝王封禅泰山，被视为国家鼎盛、天下太平的象征，皇帝本人也俨然成为“奉天承运”的“真龙天子”，青史留名。
这就是历代帝王狂热追求泰山封禅的原因。
但是，封禅泰山不是谁都有资格的，它是要具备三个条件的：
一是完成国家大一统；开国之君，易姓而王，致太平，可以告天地神只。比如秦皇汉武，都曾经到泰山封禅，以此来证明自己拥有统治天下的天命。很多伟大的帝王，比如唐宗宋祖，都很低调谦逊，没有封禅。
二是非开国之君，政绩斐然，天下太平，五谷丰登，国泰民安。比如唐高宗和唐玄宗，唐高宗继承了父亲唐太宗的辉煌基业，唐玄宗开创了开元盛世。
三要有祥瑞出现。
真宗赵恒承伯父和父亲的馀绪，经济上虽然一直在发展，但在政治上和军事上建树不大。尤其在安定北方边陲方面，“澶渊之盟”又被大臣认为是耻辱，不是光荣。
一无战功、二无国喜，去封泰山、禅梁父，真宗未免显得师出无名。
王钦若知道真宗是怎么想的，他接着又道：“‘天瑞’安可必得，前代盖有以人力为之，古时所传‘河出《图》、洛出《书》’，兴许是圣人以神道设教，未必真有此事！”
王钦若告诉真宗，这‘天降祥瑞’不是说要就有的；前代所谓的‘天瑞’，很多也是人为搞出来的，只不过人主把它当成真的，帮它洗白，昭示天下，就成真的了。为了使封禅能名正言顺地进行，想得“天瑞”又有何难？造呗，想要多少，造多少就是了。为了取悦皇上，王钦若这是赤裸裸地教真宗造假。
人造“祥瑞”也是“祥瑞”，真宗心中豁然开朗，紧绷的面容，顿时舒展了许多，而且还露出了久违的笑容。但是，真宗从心里面也不完全相信古人会假造祥瑞，这天下朝，真宗前往秘阁，他要找右谏议大夫、龙图阁直学士杜镐问问。杜镐博闻强记，读书破万卷，人称“杜万卷”。
真宗道：“杜学士学富五车，古代所谓河出图、洛出书，果真有这种事吗？”
“镐老儒，不测其旨。”杜镐不能推测真宗是几个意思，便含糊其辞，随意应付道：“这不过是圣人以神道设教罢了。”
杜镐是个老儒，说话有分量，真宗听杜万卷这么说，心中更是充满了底气。
打这之后，真宗和王钦若便开始在一起筹划封禅这件“大功业”。虽然贵为天子，说一不二，但是真宗心里明白，要想封禅顺利进行，必须先摆平一个人，那就是宰相王旦。
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