许沉冷眼看着已无力起身的任舟，良久才哼了一声，吩咐道：“把他们带过来吧。”
“可是——”张一尘有些担忧地瞧了任舟一眼。
“去吧。”许沉淡然道，“他要是能沉得住气的话，刚才就不会出手了。”
见许沉说得肯定，张一尘也只好领命离开了，可没走几步却折回来、到了任舟身旁，以脚尖挑着任舟翻了个面，又俯下身、在任舟的气海补了一掌，另一道气劲随之打进了他的体内。
任舟毫无反应。
他先是感受到了一种狂风骤浪般的笞骨剧痛，之后又变作了一阵阵难捱的奇痒，就如同无数蛇虫鼠蚁覆满了他的周身、正一刻不休地啃啮分食。两相变换、反复不休，一直到了最后，那些痛痒又一齐消失无踪了，他只觉得通明澄澈、再无异样，仿佛正旁观着一场闹剧，周遭的一切忽而变得无比清晰，却又始终像是隔着一层薄纱般遥不可及，就连张一尘后补的那一掌他也一无所感。
大限将至？
他苦笑了一下——事实上，那只不过是他想要“苦笑”罢了，他的表情没有任何变化，因为他已失去了全部的掌控力。
“浮生如寄”，他直到现在才真正、深刻地领会到这个词的意味。
张一尘离开了，许沉却又摇着车轮、靠了过去，在他身边一刻不停地絮语着，先是气恼他的冥顽不灵，然后变成了同病相怜式的惺惺相惜，最后又宽慰他不必担心、自己已找到了恢复武艺的办法。
任舟好像在听着，又好像没有听，一动不动，双眼涣散无光，后来干脆将眼睛闭了起来。
这绝非是他有意想要表达对许沉的不屑，而是因为在这样的境况下，他实在无法分心二用——无数往事正一幕幕地在他脑海中闪现，清晰而迅捷。最终，他仿若重回了天道谷中，正伏在恩师膝旁，听怹讲授师门心决。
“虚而不屈是以守，动而愈出是以发，汪洋恣肆，其是莫衷，其用不穷。”师父以粗粝的手掌轻轻在他的头顶抚摸了两下，“这句话即是我派心法有别于他人之处了，你万务牢记。”
任舟扁了扁嘴，嗫嚅道：“可是，我听不大明白。”
师父展颜一笑，忽然将他提了起来，走到了屋外，指着门外的竹子说了声“瞧好了”，旋即单掌发劲，那棵竹子受掌风之力、先是猛地下弯，待到师父的劲力稍歇以后又迅速弹直。
任舟眼睛一亮：“这句话的意思是否在说要像那棵竹子一般，迎力而守、蓄势待发，纵使一时屈折，只要抱元守一，终归不至折断？”
师父摇了摇头，答道：“要是这么想便难免落了下乘——我说的要你看竹，实则是要你看风。所谓‘大音希声、大象希形’，我派武学正是以此为宗。要是有人迎浪发劲，即使激起些许浪花，终究也难耐汪洋分毫，就像是我刚刚是向空气挥掌，却于空气无损一样。”
言讫，见任舟仍是面色懵懂，师父长叹了一声，吟道：“‘吾所以有患者，为吾有身。及吾无身，吾有何患？’人人有身，是以人人有患，而要是你有朝一日能将功夫练至‘无身’的境界，谁还能伤你呢？”
“可是无身的话，岂不就是死了吗？”任舟皱着眉毛，大惑不解。
师父哑然失笑，半晌才答道：“‘无身’并非是真的失却了身体，而是说‘物我合一’，正如同这空气一样，无所不覆、无物不容，可你处于其中不觉有异，纳其于内也并无所感，虽然有，却也和没有一样，即是‘先天’的境界了。”
任舟似懂非懂地点了点头。
正在此时，他忽然觉得有什么人将他提了起来，起初他自以为仍处身幻梦，也就不以为意。直到他的脚挂在石阶上打了个趔趄、险些跌倒，他才赶忙睁开了眼睛，却发现刘氏父女及唐象瑶三人已被带到了他的面前。
三人显然是受苦不小，各自屈身于一座五尺高、三尺宽的铁笼中，还以儿臂粗细的铁链重重绑好，萎在角落、一动不动。乍见任舟，三人面色先是一喜，甚至奋力挣扎着，似乎想要靠近一些，牵动铁链发出一阵生硬的响动。可等他们瞧清任舟此时的处境、发现他正一动不动地叫张一尘提在手中之后，那抹喜色便消失无踪了，取而代之的是无奈、痛苦和绝望。
“十年一瞬，眨眼重见。”
对于刘慎之的咒骂，许沉充耳不闻，只管笑眯眯地说道：“二哥别来无恙？”
见他将自己绑来这里、此时又佯装无事般的寒暄问候，刘慎之声音一窒，抿了抿嘴巴，沉默了片刻，冷笑道：“好得很，起码我还无需轮车代步，想来会比你活得久一些吧。”
“嘿、嘿、嘿，那也不尽然。”许沉干笑了两声，寸步不让地答道，“岂不闻‘强者夭而病者全’？柔弱胜刚强……”
二人聒噪不休，听得任舟头疼欲裂，干脆又把脑袋垂了下去。
他并非没有注意到唐象瑶那种关切与担忧并含的目光，只不过此时他无暇回应，因为他有更要紧的事情要做——他周身的每一处穴道、乃至他的整个身体似乎都变作了橐龠，正悄无声息却又一刻不停地吸风送气、吐故纳新，霎时间，他先是觉得先前模糊以致被他忽略的痛痒交加的感受变得无比明晰，令他忍不住闷哼了一声，紧跟着，痛苦又渐渐隐去，瘙痒也变得轻柔了起来，就如同情人正以指尖在他的周身上下爱抚着那样。
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