张一尘的这一掌来势汹汹，可真正拍在任舟身上时的力道却并不太大，是以任舟仍好端端地坐在原地，只不过面色狰狞，似乎正遭受着什么难以忍受的痛苦。
他只觉得一股霸道无匹的内劲正由张一尘的掌心源源不断地传来，犹如海潮呼啸般一股劲涌进了他的气海之内，又肆无忌惮地沿着经脉上下奔涌不息，无论他怎样努力运气抵抗，最终尽是徒劳，激荡之下，他周身的真气反而为张一尘所引动纠缠、化而为一，势如破竹地经行各处要穴。直到最后，他周身穴窍中所贮藏的内力已全叫那股外来的内劲裹挟，非但毫不抵御，反而为虎作伥、一刻不休地在任舟体内肆虐了起来。
面色阵红阵白地变幻了片刻，任舟终于难耐这种刺骨的痛楚，发出了一声闷哼，搭在石桌上的手也不自觉地用力抠紧——此时他内力全失，这一抠自然难以奈何石桌分毫，反而令自己的手指破损、流血不止。
可他却好像毫无知觉那样，仍旧毫不放松。
见状，张一尘轻轻把手一收，悠然道：“我听许师讲过，你情念一动、武艺大退，周身穴窍中贮藏真气不一，尤以气海中的最多，所以先前不是死穴的地方，此时也变作了死穴。”
任舟牙关紧咬，冷汗津津，已是无力回答。
这样的表现显然正中张一尘的下怀，于是他微笑着续道：“你与许师同出一门，算起来还可称作我的‘师叔’，之后或许还要经常交道。不过此时嘛，事急从权，还望你多多见谅。”说着话，他又伸手在任舟肩膀上轻轻拍了拍，任舟下意识地缩身要躲，却最终没能避过。
然后他便转身离去，再无声息。
就在任舟自觉不免于难的时候，恍惚间听见辚辚车轮响动，忍痛抬眼觑看，发现是张一尘推着一辆四轮车走来，坐在车上的人似乎已去日无多，斜斜地倚坐于车上，颠簸不停、显然已难以坐稳，须发尽白，竟像是个耄耋老人，从脸上到脖颈再到双手均是疤痕交错，甚至看不出原来的肤色。
所谓的“面目全非”，要是用以形容车上之人，倒是不差分毫。
车子越行越近，最终稳稳地停在了亭外，只听张一尘说道：“病虎犹剩三分勇，任师叔虽则重伤，可许师也手无缚鸡，还是小心些为上。”
听见张一尘口中说出“许师”二字，任舟悚然一惊，心知这是许沉无疑，忍不住又抬头看了一眼，见到轮椅上的那位手足低垂，脑袋也无力地耷拉着，显然是个行将就木、风烛残年的老人，哪有半分先前睥睨天下、纵横无敌的影子在？
尤其是一想到短短数月之前，许沉还曾在冰盘山庄中由他手下将张一尘救走，那时仍是武艺高绝、来去自如，何以现在却要寄身于这小小的四轮车中？
任舟越想越觉得疑惑不解，就在这一岔神的功夫，竟而忘却了自身境地，体内真气狼奔豕突之下，忍不住吐出一口鲜血来，当下再不敢分神，只顾闭目调息。
“师弟。”
这一声虽轻，可毕竟相隔不远，又兼四下无人，是以任舟听得清清楚楚。
他的身形轻轻一颤，却将眼睛闭得更用力了些，像是已打定主意不闻不问。
许沉又接着轻声说道：“我们已十多年没见了吧？”
顿了顿之后，他又改口：“老来多忘事，我竟已忘了，我们几个月前还曾在冰盘山庄中见过一次。不过这样说也不确然，毕竟那次只是我看见了你，而你由始至终也没回过头来看上我一眼。你是因为害怕呢，还是因为你已猜到是我才不敢面对呢？”
谈及此处，由他喉咙间发出了“呵呵”两声，像是喘息，又像是轻笑，然后他接着说道：“想来应该是后者。以你的聪明才智，恐怕早就猜到是我指引着一尘跟你作对了吧？”
许沉连问两句，却没得到任何回应，也不着恼，只管径自讲个不休。
“我的事情你多少也该听说了。救我的那群人名为‘子正’，实际即是御医，说破了这层身份，你也就该明白他们是受谁的驱使了吧？不错，正是而今的皇帝，也就是当年的三皇子。当初大皇子领兵在外、威名素着，二皇子身在京中，有先皇遗诏在，也是独擅权柄。唯独这位三皇子，像是无依无靠、听天由命，最终却是他坐了江山，凭的就是折节下交，手下以那批御医为首，网罗了大批高人异士，更是借此结交京中权贵望族。”
“嘿嘿，那大皇子自谓兵权在握，二皇子依恃正统，个个眼高于顶，却没想到，只要身在京中，那便是三皇子说了算的。最终一个葬身乱军之中，一个死得不明不白，乍看十分荒唐，可要是想穿了这件事那便也无足为奇了。”
任舟咬了咬牙，忽然插口问道：“你既然受了三皇子的救命之恩，怎么现在反而要取而代之？这不是恩将仇报么？”
“恩将仇报？”许沉哼了一声，“我替他除掉了大皇子、叫他名正言顺地接掌玉玺，已将他的恩情报答干净了。”
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