七天，除了不能出校门外就是训练上课。就七天，北洋军官这二十二个人都吃不消了，首先倒下的就是老将宋庆。虽然考虑到他毕竟已经是五十岁的人了，所有训练已经减半。倔强的老头不想享受特殊，三天后就不得不降低训练量。可还是没能撑住，七天后累倒了。他在医务室内给皇上写了个折子，希望皇上能让他继续留在军校。第二天，光绪批回的折子送到军校：除长跑及站姿减半必须参加外，其它训练可不参加。
对于宋庆这位老将，不仅光绪对他有足够的尊重，北洋其它军官们对这位老将军也有足够的敬意。一天的训练刚结束，北洋军官们都来到医务室看望老将军。
“宋大人感觉是否好些了？”徐邦道搬来椅子座在宋庆的病床边。
宋庆看着进来纷纷向他问候的人群，宋庆坐了起来：“有劳各位大人记挂，老夫已觉好多了。还请跟医务官说说，老夫已经无碍，可他们就是不让老夫出去。”
“宋大人，每日都有美侍伺候，不妨多住几日，而必出去受那劳什子苦。”依克唐阿有些嫉妒的话引的哄堂大笑。他曾故做受伤要求住院，没想医务官只是撒了点云南白药就把他给赶出去了。
反正离晚饭还有些时间，北洋军官们就在宋庆病房内聊开了。聊到大冬天赤膊训练的士兵们，聊到每天晚上那从未听闻的战术课程，还聊到了比他们军中都好的伙食。
这时刘盛休悄悄进门，轻轻将门关上，有些神秘的说：“打听到了，后门那里面是归皇上直属的中央侦察连。一共也就二百来人。今天用囚车送到后门的是一个江洋大盗。”
刘盛休的话让整个病房安静下来。其实谁都有好奇心，近在咫尺怎么不想搞清里面是什么。里面不仅传来有枪声，不时还有炮声和爆炸声传出，从军已久的北洋军官听得出那是大口径的火炮，在众人都打听不到的情况下，三天前的那一幕让众人死心。前天训练完后，趁着还没到晚饭时间，这二十二人来到后门，除了血红的线和字外，外面什么也看不出来。刘盛休小心走到警戒线外，才刚一抬腿，一声枪响过后，刘盛休抬起的脚下子弹溅起一片灰尘。里面的人说话了：“下一枪我们会打暴你的头，不信可以试一下。”声音不容置疑。从这以后刘盛休算的记上了。
就在众人还是一片疑惑不解时，刘盛休接着说道：“除了江洋大盗外，还往里面送过诸如采花大盗、神偷、劫匪、刺客等一干死囚外，还有就是学医的大夫、功夫高强的侠客。听说还有看上去像是学生或是先生等普通百姓。而里面的人就没见出来过。没人知道里面在干什么。”
“那什么参谋部的人也不知道吗？”
“别说什么参谋部的人了，听说就是连德国教官都不知道。”刘盛休摇了摇头，转口说道：“管他干什么的，反正也是皇上的事。我们还是去吃饭吧。”
刘盛休说的是实话，参谋部的人只有王士珍一人才知道里面是干什么的，但就是他也不知道里面是怎么干的。其实除了刘盛休打听到的外，还有用更加隐蔽手段送进去过农民、猎户、渔夫等人还有赌鬼和青楼妓女。特种部队嘛，当然应该什么都要会点。翻墙入室、偷盗抢劫、杀人放火、挖坑设伏、陷阱机关、治病救人等等。没当过兵的光绪，只能将后世在电视、网络、小说中看到凡是与在敌后工作有关的，能想到的都一股脑放到里面。先学着干着，边干边摸索。但光绪一直想得到一样东西，却总是找不到那些人。
半年前，四川重庆的唐大家院大厅旁的一间小房子里。一老一少相对而坐。
“这位先生前来拜访不知何事？似乎我们从未见过。”唐家长者不明所以。
“我也开门见山的说。我叫周勤，乃是朝廷新军后勤部办。此次前来拜访唐家，实有事相求。”周勤正色道。
“原来是位军爷，请但说无妨。”
“自古来，江湖就流传说唐门乃天下第一用毒大家，盛名已久。我等也是慕名而来，想请唐家出手指点一二。”周勤微笑道：“老者不必回绝，我们能找上门来开口讨要，自然是已经证实了。虽然我们不肯定你们就是江湖唐门嫡传一脉，但也是有很近的关系。”
老者一听，原来是有备而来。当下也不回绝，只是说：“江湖传言岂能轻信。用毒之法天下皆会一二。我唐家一门却实无传言中那样厉害，怕要让周大人失望了。”
“我也实不想瞒，我来找到唐家实也是奉皇命而来。皇上仰慕唐家用毒之法之奇，有意让人学之。老者请放心，我们不会要唐家什么绝密毒方，只要唐家能教会我们用山中一些常见的草药，配成一些能让人在一断时间里失去行动力的毒方就好。”周勤说完，拿出一块金牌放在桌上。
周勤看唐家老者只是笑笑并不说话，就把话题一转：“其实我的本意本是想让唐家直接加入到新军的序列当中，直接让唐门能为国效力。可皇上却说，江湖门派似乎都不愿与朝廷有什么过密的关系，让我不必勉强。只要你们能来指点一二，皇上心也足以。”
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