过了好几息的时间，寇无始才剧烈地喘了一口气。
出现在他眼前的是一个几近密封的坛状玻璃容器，玻璃外面是一个铁笼，两者的边缝和角落里塞了很多衣物缓冲。
玻璃罐里的水呈现深蓝色，一颗半丈高的肉球垂直悬浮着，寇无始留意到那肉球完全浸没在海水中。
可是它下不到底，上不抵盖，没有任何牵引扶持也能不朝左右歪倒，像是镶嵌进了水里。
起先有木箱遮挡着，被障了眼，现在遮蔽物撤去，透过透明的玻璃，寇无始能清晰地看到那肉球在微微鼓动。
像是一颗巨大的心脏在搏跳，极有规律。
而且他越是盯着它看，它跳动得就愈发激烈，那股震动激荡着四周的海水，水波撞击在玻璃壁上，反弹回来的力道使得它能稳稳地立在水中。
咚！咚！咚！
跳动声一响接着一响，似乎和寇无始此时的心跳达成了同步。
那仿佛是一颗巨大的肉蛋，却和书上画的光洁无比不同，其上有两道交叉的凸棱，像是两张翅膀交叠在一起形成的边迹，又像是一道倒斜的十字伤疤。
青铜色！整个肉球都是青铜色的！
一颗会跳动的青铜铁蛋。
“你，究竟是如何发现它的。”寇无始“咕噜”地干咽了下喉咙，强逼自己稍稍挪开眼睛，把视线短暂地投递到向若风身上。
“我一直以为它是存在于书籍和传说中的生物。”
向若风走到老师身旁，他抬眼望了望合拢的木板门，没有异动，那种木板的隔音效果极好。
“为了腾出空间给内岛的舰队，我指挥着海鳞岛的舰船一直朝外海驶去。
有一天夜晚我察觉到海面有不寻常的波澜，明明没有涨落潮的迹象，可是水波却一圈一圈地轰击在船身上，一时间庞大的渔猎船竟然被倒推出去。”
“起初，我觉得是遭遇了远海霸主，甚至是深海帝皇。
毕竟近海之主那种身躯是断不可能有这番声势的。
可出乎意料，从海面上探出背脊来的，是近海之主。
成百上千的海兽，不是同一族群，各种各样的家伙围聚作一团，连平日里是宿敌的两种生物也能相安无事地擦身而过。
它们也不攻击我们，只是围绕着不知道什么东西绕圈。”
“这是从未见过的奇景，我便驻船在那里观察。
整整三天三夜过去了，近海之主群也没有散去的意思。
有船员按捺不住，嚷嚷着直接捕猎其中一头近海之主就能回去交差了。
我不准，那么多近海之主，虽然它们不知道什么原因不发动攻击，可若是我等动手，难保不会引发暴动。
我又观察了两天，仍旧是那番情况，那包围圈中央仿佛有致命的吸引物，摄去了那群近海之主的魂。”
“有天夜晚，有人忍不住了，他们趁我不注意，擅自发射了勾弩。
我听到弩声时巨大的弩箭已经轻而易举没入了近海之主体内。
奇迹般地，没有遇到任何反抗，他们拖回了一只鯥遗。这是很反常的事情，现在是雨季，鯥遗还在蛰伏，暖季才会苏醒。”
“拉回来的鯥遗还是活的，却像是被抽去了魂魄般，一点也不反抗，任由人捆缚住要害塞到船底水舱。
若不是它的两腮还会扇动，我几乎以为它死了。
而那群近海之主像是什么都没发生那般，依旧围成一个圈绕行。
我忽然发现，包围圈似乎比前些日子小了，其实它每天都在缩小，只是几天积累下来才稍稍明显。”
“我实在无法按捺自己的好奇，我知道此举可能会葬送我的性命，可我还是纵身跳了下去。
那是一股说不清道不明的直觉，下面有什么东西在等待着我，若不亲自下去一探究竟，我会抱憾终身的。”
“我怀着忐忑不安的心情，靠近了海兽群，心里已经做好了死亡的觉悟。
可那些怪物却对我如若无睹，我一路穿过它们的包围圈，看到了中央悬浮着的生物。
我也不知道称呼它为生物究竟合不合适，那仿佛是一尊太古洪荒时的存在，寂静地悬于水中，如同万物中心。”
向若风停顿下来，看了一眼玻璃缸里鼓动的肉球，吸了一口气继续说道。
“我那时候才发现，水波不是近海之主群游动造成的。
而是它，它像一颗搏动的心脏，波动被海水几十上百倍地放大，才令巨大的舰船无法前进。那一瞬间，我想起了它的名字。”
“天盖！”寇无始帮学生缓缓吐出了这两个字。
向若风郑重点头。
“我明明身处冰冷的海水中，却感觉浑身的血都燃烧了起来，我尝试去靠近它，甚至触摸到了它，居然没有遇到抵抗。
我不知道外边那些近海之主究竟是在守护它还是想吞食了它，无论是哪种情况，它们的举止都不符合。
它们眼里没有丝毫神采，平日的凶光暗淡了下去，灰蒙蒙一片。”
“离魂尸守！”寇无始忽然道。
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