海鳞岛，海王学宫。
每个学徒当他们头上缠着的褐布换成木冠时，就可以被尊称为祭师了。
但这时仅仅只是迈入了门槛，真要成为一位德高望重的祭师，他们还有很长一段路要走。
从木冠到铜冠或许只要五年，可从铜冠到银冠或许就要十年了，而从银冠再到金冠，也许二十年，也许三十年，也许一辈子。
穷其一生，死之后胸前只能放顶银冠陪葬的祭师不在少数。
每座海王学宫都有祭师入驻，他们不仅能影响海兽，还是智慧之星，天下知识的集大成者。
从文学到武艺，从祭祀到歌舞，从海兽到人类，从茶艺到书画样样精通。
寇无始虽然只是驻扎在海鳞岛这种算不上富饶的岛屿，可哪怕是驻扎在西域前三岛屿的银冠祭师见了他，也是言语和善，少不得一丝尊敬。
原因无他！
寇无始有个杰出的弟子，他已经不单单是杰出能形容的了，说是天之骄子也不为过。
年仅二十二岁的银冠祭师，已经几十年没有出现了。
只有给学识之冠漆上银色才算是在祭师之道上有了真正的资历，可以被派往海王学宫驻守，也可以开始招收学生。
他们把寻找合适的学生称为选苗，祭师选苗一般找十岁的孩童，若是能在竞争中脱颖而出，那些苗子能在十五岁左右戴上他们的木冠，踏入祭师之道。
二十岁可以为他们的木冠漆上铜色，三十岁可以漆上银色，久一点到三十五也不奇怪。
而二十二岁的银冠祭师意味着什么？意味着他极有可能在有生之年跻身金冠祭师，被派遣去域王岛，帝岛，乃至海神陵。
而他的师尊，也会因此得到擢升，在面对其他金冠祭师之时也无需卑躬屈膝，能以平阶的姿态相处。
最重要的是在归天之后可用金冠陪葬，这是莫大的荣誉，他的生平还会被镌刻在海神陵的石壁上，供万世景仰，这是金冠祭师及以上阶级才能享受的殊荣。
所以向若风在寇无始眼里不仅是一块良玉，也是一盏能让他往上爬的阶梯。可此刻看到本应在海上猎捕祭兽的弟子浑身包裹着黑布出现在自己面前时，他一时间没有反应过来。
祭师是一群清高的人，他们只会穿着和他们头冠同色的衣袍，尽管会戴面罩阻隔外界俗民的气息，可他们绝不会将自己包裹在黑袍里，像个蟊贼那般。
除非，为了某件事而隐藏踪迹，并且那件事重要得足以令他们不顾清高。
“老师！”向若风抖了抖帽兜，露出一张清瘦的脸庞，这是个面容白皙的年轻人，眉骨突起，眼眶微微凹陷，眼角开得狭长，像长了一对鹰瞳。
鼻梁挺拔得如同鱼脊，嘴唇薄而苍白，半长的黑褐色头发搭散在他脸颊两旁，几乎将他本就不大的脸庞完全遮住。
寇无始留意到他的头上并没有戴学识之冠。
“你怎么会在这里？头上的学识之冠呢？”
寇无始抓着典籍的手嗒地一声嗑在石桌上。现在距离海鳞岛舰队出航仅仅两个多月，内岛的舰队才刚准备返航。
海鳞岛属于外岛，为了给内岛的渔猎船腾位置，要去更远的海域，断不可能这么早就返航了。
“我乘拖拽舟，一路驱使海兽赶回来的，学识之冠在战斗中掉进了海里。”
听完学生这句话，寇无始的身体狠狠地震了震。
学识之冠由祭师自己雕刻，要伴随一生，算是祭师的第二颗脑袋，地位不言而喻，除非遇到生死时刻，没有人会落下自己的学识之冠。
“遇到什么凶猛的海兽？舰队毁灭了？”
有银冠祭师压阵还导致全舰覆灭，倒也算得上奇耻大辱，说不得还会影响向若风进阶金冠的考核，怪不得他要如此一番打扮。
“确实遇到了比近海之主还恐怖的海兽！”
“远海霸主？你们去招惹那玩意干嘛？那不是帝岛才敢一试的家伙吗！”寇无始恨声道，“遇到远海霸主你还能活下来，倒也算你小子命硬了！”
可向若风摇了摇头。
寇无始正疑惑他摇头是何意思，向若风却直视着老师的双瞳，缓缓开口，“比远海霸主还恐怖！”
寇无始噌地一声从座椅上窜起，扶椅的四足摩擦着青石地板，发出刺耳的尖鸣，手里的典籍也被挥落在地上，他已经不知道多久没有这般失态了。
“深海帝皇！不可能！”他失声道，“绝对不可能，深海帝皇终年蛰伏在万丈深渊里，不可能到海面上来的。”
他说完忽然觉得向若风就算是为了给自己开罪，也不必捏造深海帝皇出来，毕竟被远海霸主毁了舰队也情有可原。
帝岛届届出动三位金冠祭师，也照样死伤无数才能抓到最弱小的远海霸主。
也就是说，向若风遇到深海帝皇兴许是真的，那可是深海帝皇啊！人类对他们所知甚少，如今有见证者活着回来，若是能完善海兽图鉴，倒也是一桩大功业。
“是《万兽图鉴》上的哪种？”《万兽图鉴》是《海兽百解录》的进阶版，戒备等级比锁链之书还要高，属于禁书。
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