神一魁脸色微红，他也知道现在是一副败军之将的形象，低声道：“还有一千多人，不过都是骑兵。”
“也罢！掌盘子的你也不要灰心，当年我们起事的时候还没有这么多人马呢！“李自成的态度变得友好了起来：”我后面有粮食有盐，先让大伙儿饱餐一顿，然后咱们往西边去，一边走一边收容失散的弟兄，不要看眼下里官军势大，这不过是一时的，陕西有那么多没饭吃的穷弟兄，他们都指着咱们义军替他们出头呢，只要咱们熬过这一阵，最多明年就能翻天——“
随着李自成的话语，神一魁的头却越垂越低，到了后来几乎压到了自己的胸口，李自成却没有注意到对方的状态，只顾着自己说的高兴。他方才已经将各种利害关系想的清楚明白了，神一魁虽然已经输的一塌糊涂，但在陕西诸多大小农民军中，名声最响亮的还是非他莫属。在古代社会，由于信息传播手段落后，绝大多数人都是通过口口相传来获得必要的信息的。因此在内战中名声就显得格外重要，以刘备为例，他来救徐州时不过有一千多鲜卑骑兵加几千流民，这点兵力在当时不过是个大点的土豪，可架不住他汉室宗亲的名声，陶谦一死就在众人的支持下当上了徐州牧。在眼下的局面下，如果能打着神一魁的旗号，比那个劳什子的闯将的旗号要响亮的多。
“对不起，李兄弟，恐怕我不能领着你干了！“一个声音打断了李自成滔滔不绝的话语，神一魁抬起了头，他的脸苍白的如同死人一般：”我已经和其他人商量好了，准备向杨鹤杨总督求抚。“
“求抚？那不是投降吗？“李自成闻言大怒，他厉声问道：”你难道忘了死在官军刀下的几万弟兄们吗？还有你的哥哥神一元，他也是死在官军手里的，难道你连杀兄之仇也忘了？“
“我当然没有忘，也忘不了！“神一魁的声音也渐渐高亢起来：”我正是想到了死掉的那么多人才决定向朝廷求抚的，我和兄长起事是为了替弟兄们找一条活路出来，可反而让他们死在官府的刀下，难道还要这样打下去吗？要死多少人才是个头呢？“
“你的兄弟们是活不下去才跟着你起来造反的，如果他们没跟着你起来造反，也早就饿死在家里了。你不是害他们，是救他们！“李自成的声音仿佛铁铸的，个个掷地有声：”至于死多少人是个头，等到我们打到北京城，把朱皇帝赶下台，让天底下的受苦人都过上有田种，有饭吃的好日子，那就到头了。“
“什么？打到北京去，把天子赶下台？“神一魁的脸上露出了难以置信的表情，随之他苦笑着摇了摇头：”这怎么可能，就凭我们这一千多人你还想打到北京去？你也是当过驿卒的人，应该清楚朝廷有多少精兵猛将，哪里是我们这些没饭吃的饥民能够打得过的？难道这次的事情还没有让你明白吗？“
“这次兵败是因为我们中了杨鹤的奸计，有内应。“
“是，但不全是！”神一魁慢慢的摇了摇头：“你是没有见到官兵的阵势，这一仗我们输固然有内奸的原因，但就算没有内应，官兵照样不是我们打得过的。退一万步讲，就算我们这次打赢了杨鹤，可朝廷还可以调动其他省的精兵，还有辽东辽西的精锐边军，这些我们打赢了，还有西南的狼兵、苗兵、四川的白杆兵、河南的僧兵，蒙古鞑子，大明朝万里疆土，哪里是我们这些人打得过的。”
“那又如何？我们输一次再来一次，不到最后打进北京城就不罢休。到处都是没有饭吃的穷人，只要咱们肯替他们做主，他们就都会跟着我们的，天底下的穷人比富人多几万倍，最后赢得一定是我们。”
“不，只要来一场透雨，田主免掉一年的租子，朝廷免征辽饷，大伙就会回去种地的。没人愿意过这种没根没底，没日没夜的日子的。朝廷上面的大人先生们也不是傻子，眼下西北这种境地他们也看到了，他们一定会减免粮税，让百姓们有条活路的。”
“一定不会！”李自成斩钉截铁的否决了神一魁的臆想：“你难道不知道田主老爷们都是什么德性吗？天旱绝收正好可以逼着穷人卖儿卖女，压价买下祖上留下来的最后一点宅地坟地。对咱们穷人来说这年月是在滚烫的油锅里苦熬，对他们田主老爷们可是发家致富的大好日子。朝廷里都是田主老爷，他们会减免粮税？免掉租子？要会这么做我就把这一对眼睛珠子挖出来丢在你面前！“
“不要说了！“神一魁猛地摇了摇头：”既然你我兄弟想走的道路不同，再争论下去也是徒然伤了兄弟之间的义气。那就大路朝天，各走一边吧！“
“也好！”李自成的脸色也变得平静下来，他朝神一魁拱了拱手，道：“今天我最后叫你一声掌盘子的，下次见面你是官兵，我是贼，大家就拼个你死我活吧！”说罢，李自成便打马掉头走了。看着李自成离去的背影，神一魁脸上的神色十分复杂，有几分敬佩，也有几分羡慕，还有几分妒忌。
这时不沾泥从背后凑上来，在神一魁耳旁低声道：“掌盘子的，要不让我带人追上去把他们都给——“说到这里，他做了个杀头的手势。
“算了！“神一魁意兴阑珊的摇了摇头：”大伙都是神像前烧香发过誓的兄弟，有些事情还是不要做得这么绝了，不好！“说罢，他打马回头行去，口中低语道：“再说也不知道是他对还是我对，还是多留一条路给穷人吧。”
延安，三边总督行辕。
对于杨鹤来说，最近一段时间可谓是喜事连连，在他赢得了对陕西农民军主力的决定性胜利后，不久之后就接到神一魁派出使节向其乞抚的消息，这让正在与幕僚们商讨如何起草向朝廷报捷的奏折的他感到无比的兴奋。如果说在此之前杨鹤还只能在奏折上厚着脸皮吹嘘“斩杀贼兵若干，马匹若干，甲杖山积，诚数十年未有之大捷。”那么现在杨鹤就能明明白白的向天子禀告自己招抚的计划已经奏效，西北的乱事已经基本平定了，
“恭喜老公祖！”一个幕僚看出杨鹤的喜色，上前笑道：“在下方才算了一卦，卦象曰“大火流金‘。按五行说，火能克金。金者兵向，又指西方。正是应了大人一战之后，兵气尽销，朝廷至此再无西顾之忧。如此大功，天子定然会招您入京，升阁拜相呀！”
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