“哪里哪里！”杨鹤笑道：“本官已是耳顺之年，如今官居二品，已经唯恐阻挡贤路，误了朝廷的大事。这次仰仗天子洪福，将士用命，侥幸平定了西乱，便要告老还乡退隐林泉才是，如何还敢寄望升阁拜相，万万不能，万万不能！”
“哎——！”那幕僚笑道：“老公祖这话可就差了，郭汾阳年过六旬，尚能领兵平定仆固怀恩之乱，收复长安。何况我公现在又无需披甲上阵，正是春秋鼎盛之年。如今朝廷正是多事之秋，若是老公祖返乡退隐，奈朝廷何？奈天下苍生何？”
那幕僚的恭维引起了其他幕僚的附和，一时间行辕内谀词如潮，简直要把杨鹤整个人都托到天上去了。杨鹤正得意间，眼角却瞟到赵文德坐在一旁，眉头紧皱，一副有心事的样子。他此时还没有被手下的迷魂汤给灌迷糊，便问道：“建生，你对这神一魁求抚有何主张？“
见杨鹤亲口询问，众幕僚向赵文德投去了且羡且妒的目光，赵文德仿佛没有感觉到众人的目光，低头思忖了一会，才沉声答道：“依在下所见，这神一魁求抚之事还有三个关节须得把握稳了，西北兵事才算是完结了。“
“建生请讲！“杨鹤现在对赵文德已经到了言听计从的地步，称呼也不再称呼其官职而是亲热的以字相称。
“第一，须得派一个精明能干的人去神一魁那儿，亲眼确认这不是缓兵之计而是真心求抚。“
“建生所言甚是！“杨鹤点了点头。
“其二，若是神一魁真心求抚，就让他去将各股流散贼寇一一抚平，此乃以贼攻贼之计，不伤官兵分毫，就能将诸多流贼一一平定。“
“好计！“杨鹤击掌笑道：”这计策我也想到了，想不到让建生先说出来了，当真是英雄所见略同。”
“第三才是最要紧的！”赵文德的脸色变得凝重了起来：“这西北兵事固然是一群强梁小人不恤本朝三百年天载地负之大恩，起兵犯上。但能闹到这么大，还是因为连年大灾、加之征收辽饷，搞得民不聊生，流离失所的缘故。说到底，让这些流贼放下兵器受抚容易，但若是不能让他们自耕自食，这乱事还是会再起，到了那个时候，想要弹压下去就更难了。我的第三条便是在平定流贼之后，就检点其精壮为兵，补入军中，淘汰老弱，发以牛籽耕具，让其回乡务农，自食其力，这才是一劳永逸的善举。”
“嗯！建生最后这条果然是老成谋国呀！“杨鹤点了点头：”可是这应该需要不少银钱，想必你也有了想法了吧？“
“不错。“赵文德点了点头：”大人，先前我等拍卖盐引，还可以说是军情紧急，可是这桩事就不能用这个由头了。以在下所见，大人应该在奏折里向朝廷请饷，大人能够这么快平定西北兵事，光是省下的钱就何止数十万两？百姓回乡后还能完粮纳税，想必这个钱朝廷还是肯出的。“
“嗯！“杨鹤点了点头，不过他的心中却不如赵文德那么笃定。由于他的身份和地位，杨鹤比赵文德对于天子本人性格的了解要深入得多。虽然后世诸多史家对于崇祯皇帝朱由检的评价各有不同，但有一点是相同的，那就是操切刻薄，对于在外的封疆大吏更是如此，自己担任三边总督，掌握西北军事大权，又向其额外请饷要钱，这可谓是触动了这条真龙的逆鳞。不过杨鹤还是将心中的担心压了下去：“那你觉得派何人去神一魁那儿好呢？”
“大人，俗话说‘用生不如用熟‘。”
“呵呵！”杨鹤笑了起来：“你是说用那个刘成呀，也罢，他前面几桩差事的确办的不错，也算是一员福将了，这次就还是用他吧。”
刘成还不知道自己的命运又一次被决定了，此时的他正在住处接待一名老相识，那便是于何。这位红阳宗的祭酒是作为一个商队的首领来延安的——一个刚刚被解围的城市里必然会有许多商业机会。作为一个不速之客，他首先表达了对刘成升迁的祝贺，并转达了徐鹤城的问候，最后拿出了一份厚礼——三百件上好的羊皮。
“都司大人！”于何称呼着刘成的新官职：“仓促之下备不得厚礼，不成敬意，还望收纳！”
“多谢了！”刘成心里很清楚这份礼物应该是于何自作主张从货物中拿出来的，否则就会是银两而非货物了。不过这也是一份颇为实用的礼物，自己手下的士兵不少人身上的衣衫都颇为破旧了，正好将这批羊皮制成皮袄发放下去。他随手拿起一张样品，在手里掂量了两下，发现特别厚实，随口问道：“你这羊皮好像特别厚实，想必穿在身上会舒服的很。“
“大人好眼光！“于何翘起了大拇指：”小人这羊皮乃是正宗的滩羊皮子，虽然不是最好的二毛皮，但比较起内地山羊皮子还是强上百倍。“说到这里，于何见刘成脸上露出迷惑的神情，便细心解释起来。原来他口中的滩羊乃是产自宁夏以北的半荒漠半草原地带的一种蒙古羊，以轻暖，结实、毛色美丽而著称，从来都是用来制作皮裘的上等材料，而他口中的二毛裘皮乃是出生后一个月的羔羊宰杀剥去的裘皮，质地最为上乘。
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