文曦陛下听见李伴伴回禀淮阳县急奏，猛地从床上坐了起来，胆战心惊地拿过了折子，颤抖着手，半天才打开了。
待得一打开，跃然入目的几个字让他立时痛彻肝肠，只撕心裂肺的喊一声：“我的儿啊~”，就双眼一番，倒在了龙床之上，人事不知了。
穆王薨了。
时疫并非绝症，更何况穆王殿下身边可是有着李院判在身边的，那是治时疫的杏林高手啊。
但是穆王在太医院张院史未赶到淮阳县时，就已经死了。
穆王染上时疫之事看上去十分蹊跷。他是亲王，身边有护卫五百余众，平时连个苍蝇都飞不进去，难道这时疫真长了翅膀直直地飞入穆王的身体？
但是细细查来却也简单得很。
赈灾如救火，更如上战场。
穆王殿下启程之时，与其他人众一般模样，是不能带家眷侍女的。他本身也是豪言壮志，不建功勋不回京的人，自然也只是带着几个小厮贴身伺候着。
可是这十天半个月的日子还好过，等到了淮阳，听着各府县的情形都大有好转，他一个人在淮阳县衙里呆着就有些无聊了。再加上本是个爱花红柳绿的人，又素了这许多的日子，便觉得难熬起来了。
穆王殿下不爽，底下的人也自然也不好过了，但也不敢放肆让他去秦楼楚馆什么肮脏地方，但是请人唱个小曲儿解个闷什么的可无伤大雅。
那些侍卫虽然睁眼闭眼任他倚红偎翠，但也不敢放任，选了几个颜色好的小姑娘送去了穆王殿下的身边。
其中有一个叫绿摇的，长得十分妩媚，那曲儿唱得又好，那管声音真是软糯甜脆，直将个穆王殿下迷得神魂颠倒，便日夜搂在一起颠倒鸳鸯，被翻红浪。
也就是这个叫绿摇的，将患有时疫人的唾液混进了穆王的饮食，这才染病倒在了淮阳县行所。
不过李院判治时疫十分有心得，也不过用了三四日时间，病情便控制住了。正当大家都松了一口气的时候，到了第三日穆王殿下的病情反复了，且来势汹汹，不过三日，药石无效，一命呜呼了。
李院判神飞魄散之际却还留着三分清醒。他自己枕的脉案怎么不清楚那时疾本是强弩之末，再过上了三四天便可痊愈了。如今忽然爆发，实在令人生疑。而穆王殿下除了用药，便是饮食，因此立即锁了厨房、歌姬等一干人等。
这边才封了厨房拿了人，那边有人来报，说是绿摇撞墙自尽了。而在绿摇的屋子里，发现了肉干粉。
时疫最忌肉食，绿摇将以肉煮浓汤焙干后的粉末混入了菜蔬中喂食，最终导致穆王爆亡。
而那个叫绿摇的歌姬，乃是扬州怡红阁的清倌人，扬州怡红阁的管事叫杨一鸣，杨一鸣的妹夫是西兴伯家的家奴，西兴伯是赵贤妃的亲兄长，也是湘王的舅家。
文曦陛下的暗卫将一体事项都查探的明明白白之时，已经是秋日了。皇帝陛下只是闭着眼睛流泪，但是并未如原先般再次倒在了西华宫。
而秋日，本是吴王殿下娶次妃的时候，因着兄长遇害，他只能延期到次年初夏时节再做打算了。
可怜了吴王殿下，正妃娶不上，如今连娶个次妃都三灾六难不容易得很啊。
穆王殿下死的真相如何，别人不知道，但是都知道他是在赈灾时期染时疫而亡，那是为国捐躯啊。
于是朝廷上为了穆王殿下奠仪的规制又吵开了。有人说：穆王殿下身先士卒才不幸染疾不治，该以太子之礼殡葬。这说话的人话未落音，立即有人反驳：太子还在文华殿内，你这是诅咒吗？
文曦陛下耷拉着眼皮子，不闻不问，待听得多了，再问了湘王殿下，该如何？
湘王殿下这些日子可是秋风得意马蹄急啊，如今前朝后宫他是庭桂茂园一支香啊，呵呵呵。父皇如今也是多有倚重，每每议事总要问他一二，若有说得好的，也能点头赞同。
如今听得父皇又请他拿主意了，便将早早就打好腹稿的话奏对起来：“父皇，以儿臣之见，以太子之礼减二分仪仗才妥帖些。”
谁知文曦陛下听得他的奏对后，立即翻脸：“汝之皇兄捐躯于赈灾之途，一路竭尽全力，呕心沥血，将百年不遇之灾安置的妥帖稳当。两淮灾民谁不感念与他，便是庙宇也起了几座，日夜朝拜香火旺盛。如今不过是以太子之礼殡葬，汝等却如此推三阻四，实为不孝不悌之人。”
皇帝怒了，湘王被吓得一个激灵，赶紧跪在了地上，内心惶惶不已。
穆王之丧礼，他也与府中最看重的客卿也商议过，这些话也是斟酌了再斟酌的，父皇他该是不会驳了才是，可是如今却被斥责为不孝不悌，这样的罪名可是千万不敢担啊。
“父皇，儿子不敢啊，只是太子哥哥建在，穆王实在担不起太子之礼啊。请父皇明鉴。”湘王不断磕头喊冤啊，眼睛里都含了两泡热泪了。湘王吓昏了头，千不该、万不该，不该在堂上对他父皇已基本确立的祭祀之礼再一次的反驳了。真是自作孽不可活啊。
“放肆！你这是要驳了朕的旨意？”文曦陛下怒不可遏：“传朕旨意：湘王上忤逆君上，下无孝悌之心，实为不忠不孝之人。降湘王为镇国将军，用刑东华宫，杖责八十。此后闭门读书，无诏不得出。”
“父皇，儿臣冤枉啊。”可怜的湘王殿下再是喊破了喉咙也无济于事了，他的父皇走向了承天宫的东华殿去了。
杖责八十啊，还是在东华宫门口行刑，这是要眼睁睁亲看着，活活打死湘王的意思了。
身在星华宫的赵贤妃娘娘闻讯脱簪披发跑去了东华宫，跪地求饶：“陛下，请陛下宽宥啊，这八十杖会活活要了您儿的命啊。陛下，臣妾愿意从此吃斋念佛为穆王求来生，还请陛下饶了您的儿子，陛下啊。”
赵贤妃说罢连连磕头，可怜那白皙如玉的额头已经鲜血淋漓了，依然还在不停地碰着东华殿门口的汉白玉地砖，那里，也是血红一片。
谁知道文曦陛下还真的搭理了赵贤妃的哭诉，李伴伴出了门，来传陛下口谕。
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