另一员将领刘延庆附和道:“我军兵多将广,徐徐进兵才是正道。”
众将唇枪舌剑争议作一团,身影印在窗户纸上,好似一场皮影戏般。
种师道心知,陕西各路派系错综复杂,尤其是鄜延路中,大大小小的将门间各有矛盾,平日里都是争功诿过。
赵宋官家喜提拔寒门官员来平衡朝堂局势,种师道既用种家子弟,也提拔不属于任何派系的刘法,使之脱颖而出。
但见刘法道:“用兵当正奇相合才是正道。正所谓兵贵神速,当初王中正率大军攻兴州,灵州只需数百骑兵可下,他却偏偏不作为,以至于贻误战机。”
“而今取洪州只需这般,何至于大费周章。末将愿立军令状。”
种师道闻言:“真乃壮士,就依汝所言。”
一旁米赟则满脸不服地道:“节帅是否将进兵方略向行营禀告?”
种师道摆手道:“不必,出兵之前司空有早言在先,用兵不可遥度,临敌制胜之事,皆委于将帅!”
“后方之事不利责在于他,前线之事不利责在于我。”
“总之一切只要打赢了就成。真事事请教司空,败了照样被治罪!”
众将闻言默然。
种师道对刘法道:“大战在即你的兵马每人先拨五贯钱,一匹绢,一匹棉作安家之用。另还要什么军需酒馔尽管取来,本帅一切依你调拨。”
“此战许胜不许败!”
刘法轰然道:“末将领命!”
……
韦州,原党项静塞军监司所在。
当年李元昊在此曾经略环庆、泾原等路,而今韦州早成了宋军此番攻伐党项,环庆路和泾原路两路大军的后勤大本营。
过去党项经营兴州,灵州,水利灌溉发达。
灵州当地都可以耕种大规模的水稻,所以此举减轻了宋军粮草千里转运之难。
唐时朔方节度使管兵六万四千人,灵武郡城(灵州)就驻防两万七百人。粮草自给的前线重州屯驻重兵,是一等威慑敌国的办法。似河东路的麟府也驻扎宋军两万兵马,令党项不敢在此耕牧。
宋军取得灵州城后,即进驻两万环庆,泾原路精兵,又募了数千当地已经胡化的关西汉人为弓手,虎视一河之隔的兴州城。
除了屯兵外,夺回灵州还有一个重要意义。唐太宗在灵州会铁勒诸部,后被尊为天可汗,从此唐朝正式确立对草原各部的控制。
夺回灵州,意味着中原重振声威。
为了方便几十万大军西征,除了灵州外,宋军还有韦州,环州,鸣沙州沿着进军的路线各建了数座粮城。这也是宋与党项战争攻守异势所致,宋军将大量粮城前置,缩短了补给距离。
王赡,彭孙为二路经略使后不断招诱党项人口兵士以及守将,使之投宋。一个月内,归附党项叛民就有上万之多。
确认出兵的消息后,环庆路经略使王赡,以姚雄为先锋出兵静州。
姚雄以党项降卒为前导,事先侦得守卫烽堡士卒姓名,命党项降卒诈呼大首领来了。
呼出一人,即斩一人,利用这办法拿下了十余座党项为戒备宋军而设的烽堡。
等到姚雄大军抵至静州城下时,驻守静州的党项监军嵬名药默大吃一惊,当即不战而降。
宋军轻易地攻陷兴州的西面门户后,顺势包围怀州攻打。王赡派兵尝试过黄河,但被守军击退。
而泾原路经略使彭孙事先侦得惟精山守军羸弱不堪一战。
彭孙使降伏大宋的原左厢监军司统军嵬名阿埋招降,蕃部喝强山,讹心二部叛宋,党项驻守在惟精山兵马震动。强山告诉彭孙党项兵马部署虚实,彭孙当即命郭成刘隆二将分别从上下游渡过黄河直取惟精山,结果党项兵马大败,惟精山失守。
当宋军炎炎大旗飘荡在惟精山时,顺州城门户洞开,让彭孙所率的泾原路主力轻易渡过黄河天险,沿河党项兵马不敢抵挡或降或逃。
顺州再度被宋军围困。
开战之初,泾原路和环庆路进展极顺。
……
祁连山脉下,阿里骨催发大军,一旁作为监军则是童贯。
阿里骨所率的回鹘,鞑靼战士所行的目标,是党项黑山镇监军司。
童贯仔细打量,阿里骨手下兵马堪称骁勇,实胜过他之前所见的青唐部兵马,只是可惜披甲率不过一成。
反观宋军兵马,熙河路披甲率接近五成,而陕西其余各路也在二至三成之间。而李元昊当年横扫关中时,通过缴获来的宋军铠甲,其兵马披甲率极高,甚至搞出了铁鹞子这般全员披甲的强军。
但平夏城一战后,党项精兵丧尽,铠甲尽失。
阿里骨与童贯言语道:“你说此番我军打下地方,是奉给大宋,还是归于我家。”
童贯道:“节度使不是作大宋的官,怎么此话?”
阿里骨道:“既是节度使就是藩镇,当然是要有个说法,话要问在前面。”
童贯道:“此番北伐,我军从各路出兵逼他。”
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