“他没有穿件黑斗篷吧？”迈特突然问道。布兰笑得肚子都摇了起来，“黑色！他的斗篷和我见过的其他吟游诗人的一点都没区别。说是斗篷，还不如说是些大大小小的补丁杂脍，而且还是五颜六色的，颜色多的你想都想不到。”兰德大声笑了出来，那是全然解脱的笑。笑声如此之大，他自己都被吓了一跳。把吟游诗人想象成那个邪恶的黑衣骑士真是太荒谬了，但是——他突然尴尬的用手掩住嘴。“你看，泰穆，”布兰道，“入冬以来，村子里就很少有笑声了。而现在，光是吟游诗人的斗篷都能带来大笑。光这一点就值得把他从贝隆请到这里来。”“不管怎样，”森突然插嘴道，“我还是认为这是无谓的浪费。还有那些你坚持一定要放的焰火也是。”“那么说确实有焰火，”迈特道。但森理也不理，继续往下说道，“那些焰火早在一个月前就该由今年的第一批商贩带来。但直到现在也没看见过个商贩，是吧？如果明天他们还不来怎么办？为了放焰火还要另外搞个节日？当然，还要他们记得带上烟火才行。”“森，”泰穆叹了口气，“你和塔轮渡口人一样，对别人总没信心。”“那好，商贩在哪里？告诉我，艾瑟。”“你为什么不告诉我们有焰火？”迈特愤愤不平地问，“那样整个村子里的人都会兴高采烈地等待焰火，就像等待吟游诗人一样。你总该看到了吧，人们光听到一点传言就乐成那副模样了。”“我看到了，”布兰斜瞥了一下茅屋匠，“如果我查清楚了消息是怎样传出去的话……比方说，要是有人在众目睽睽下抱怨什么东西太贵啦之类的，而那东西本来应该是保密的……”森清了清喉咙道，“太老喽，受不住这风了。如果你们不介意，我这就进去让艾维尔女士来点热酒去去寒。村长，艾瑟，先告辞。”他还没说完就朝酒馆里走去。门一关上，布兰就叹了口气。
“有时我真认为纳妮芙是对的——嗯，现在这已不重要了。你们年轻人要好好想一想。是的，对于焰火，人人都是那么兴奋，而那仅是传闻而已。想一想，要是告诉人们将有焰火表演而商贩却不能及时赶到的话——这种天气，天知道他们什么时候会来——经过了这么长的期盼与等待，人们会有多么失望！所以要隐瞒消息，如果商贩真及时赶到了，那他们的惊喜比得知有个吟游诗人来还不知要高多少倍！”“嗯，如果提前透露消息而商贩不能及时赶到的话，”兰德若有所思地慢慢说道，“那人们将不知有多失望、沮丧，即使贝尔泰恩节的喜庆气氛也不能再唤起他们的精神了。”“你有个好脑子，只要你肯用心去想。”布兰道，“他迟早有一天会和你一样坐在村议会，记住我的话，泰穆。他现在就不比某人差了。”“不管他是否有个好脑子，这一切都不是卸货。”泰穆把一桶白兰地递给村长，一边轻快地道，“我只想坐在温暖的火炉边抽管烟，再来一杯你的上好啤酒。”他把第二桶白兰地抗在肩上，“迈切姆，我相信兰德会感谢你的帮忙的。记住，越早把酒搬进酒窖……”泰穆和布兰都进入酒馆后，兰德看了看他的朋友。
“你不必帮忙的，戴夫不会关着那头獾太久的。”“为什么不帮？”迈特顺从地道，“就像你爸说的，越快把它们搬进去就……”他用双手托起一桶果酒，小跑着向酒馆而去，“说不定艾歌雯就在附近。看你傻乎乎地盯着她像头蠢牛似的不比看獾更有趣吗？”兰德正在车后放弓和箭袋，一听这话不由停了下来。他还真地把艾歌雯给忘了；这并不寻常。但她确实很有可能就在这酒馆附近。他并没多少机会能避免她。况且，他也确实有好几个星期没看到她了。
“嘿，”迈特在酒馆前门喊道，“我可没说过要单枪匹马地干活。你还没坐进村议会呢！”兰德惊醒过来，随即也扛起一桶跟上去。说不定艾歌雯压根就不在附近呢，他这样想着。奇怪的是，这个可能性并不使他感觉好过一点。
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