“急什么。”她冷笑，“我还没跟你说实情。依我看，你在北国拜师的可能性几乎全无。”
“啊？”我震惊地问道，“此话怎讲？”
她娓娓道来地说道：“你并非北国人，从身体结构上讲就不适宜学习北国的武功，你也不是一个‘北国之力’的‘容器’。你不能够拥有北国力量，又和谈去学呢？你要学花招杂技？你根本不成材，有人收你才怪。能够收你的，也只怕是招摇撞骗的——就是骗子。所以我不认为你能够依靠自身力量，唯一的办法便是寻求帮助，依靠北国人的力量，而非你自身的北国力量。可这也不易。其一是现在的北国人不如往日强大，许多都沦为平民，失去力量，其余的北国力量也被剥夺得所剩无几。就连我的力量，恐怕也无法与你描述的那位‘任蒹’对抗。所以能够助你一臂之力的，只有我曾提到过的六大门派中的掌门或师傅，三十人而已。其二是现在的北国人愈发保守，不爱参和外人之事，就连其他门派的事也不爱插手，更别提你这来自异世界的旅者了。毕竟，两个世界间的摩擦可不是小事，你所提到的‘任蒹’也是个大人物，自然不是我们应该干涉的。你听懂了吗？”
“懂了。”我的情绪立刻低落了。
“不过我仍祝你一路顺风。”她说道，“一会我会叫人为你拿两套无花门制作的衣服，一百两黄金，一个礼拜的干粮，还有些灵丹妙药，其中蕴含着北国灵力，按理说你吸收不了，但不能放弃这个机会。我再找人为你印一份地图，你便按我说的先拜访六大门派，若无果，只好先去市井找个住处，活命要紧——对了，我将我的这块令牌摘下给你，你能用它获得一次拜访皇帝的机会，这是最后的期望——无雪山就不要去了，那些幻象并无用处。”
我惶恐着接过令牌，一时不知该说什么，只是连连道谢。
“不用客气了，我们北国人很友善。”她笑道，“半个钟头已经过去了，我要走了，会有人来招待你吃饭，饭后你在这里住宿，我让小叶安排——既然是那丫头接的客，便让她学着招待一次吧——衣服你饭后去挑，黄金和其他的会打包放在你的房间里。”
然后她便离开了，留下我痴痴地站在这里。我看不清未来，我仿佛还沉浸在某个梦乡里，没有清醒过来。我不知道明日起来后该干什么，该去哪里，该如何拯救灼羽。我也不知道我和她何时还能再次相遇，甚至不知道如何去往稔寐空间，去找到她。我只好任人摆布着，吃晚饭，又吃了些“灵丹妙药”——果然没用——然后住宿，成为未始，睡去，再醒来，回到“忘川”的身份。无聊，也无望。
总之，虽然心中满是绝望，我仍该继续前行。第二日清晨醒来，别过小叶后，我提上行囊踏上了接下来的旅途。
我依次拜访了浮木门、无双剑、不让宫、九影班、疾行居。但除了热情的招待和丰富的赠礼以外，什么都没得到。
我失落地走出疾行居后，遇到了一名红发少年，一身书生气息，不像习武人物，同样愁眉不展。
他知道我是旅者，便问我要不要和他租一辆车前往市井，我同意了。一路上，他向我讲了他的故事。
他叫石骅，字叔瑜，比我大五岁，祖祖辈辈都是读书人，却未赚得一个大官职，全都清贫了一辈子。他父亲任九品芝麻官，也未发达，有两个兄弟，三个姐妹，为了更好的生活，姐妹们都早早嫁人，兄弟们也草草分家，各居一方，本就不大的宅子又添了几分空寂。石骅五岁开始念书，发奋图强，可仿佛老天偏要捉弄这家人，石骅苦学多年，也没积攒下多少才气，前年科考理所当然地落榜了。但因为他格外刻苦，学识有余，才气不足，父亲便让他去武林穷游（他们家也出不起钱），见见仙灵世界的面貌，也沾几分灵气。本来石骅不愿意去，生怕荒废了苦学之业，但还有另外一个原因迫使他不得不暂时离开市井。
石骅多年前就有了个心上人，那位姑娘本出身豪门，但母亲难产而死，六岁时父亲便重病而亡，又再无其他亲戚，便孤苦伶仃地去学了唱曲，当了一个歌妓。在她还未出名时，石骅就爱上她了。她是个才女，诗词歌赋样样精通，一日和石骅在灯节的庙会上偶遇，恰好正在念同一首诗句，便结了个伴，她出上句，石骅没有对对子的才能，却能从前人诗词中拼凑出下句。他们结作知己，石骅对她有情有意，但姑娘却并无那方面的情意。缠绵的佳节结束后石骅又要“两耳不闻窗外事一心只读圣贤书”了，甚至不知道自己的意中人一夜间名声大噪而被一群纨绔子弟盯上，端午节再去找她时，竟被那些豪门贵族困住而不知所以然。由于北国的杀人者都会遭“天谴”暴毙而亡，那些贵族们自然不敢残害石骅，只好发配他去武林得到六大门派的通牒，得到六个通牒后才能回来见姑娘一面。于是便有了这次穷游。当然，一心想见心上人的书生石骅也成功得到了六个通牒，即将回去准备下一场科举。
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