三日过去了,该商量的都商量清楚了,但时间太短,还不至于串联,酝酿出什么不测之祸来。皇帝再一次召见有资格参与立储一事的人,宗正、内阁阁老、六部侍郎以上大臣、五军都督府、都察院诸位大臣,还有皇太后、皇后、诸妃在屏风之后,诸位皇子也在殿中,看样子今日就要出结果。
皇帝穿着常服,半倚在塌上，一派悠闲姿态,仿佛只是友人间小聚,而不是商议立太子固国本这样的大事。
“都说说吧，你们想推举谁为太子？”皇帝好整以暇道，当了多年的帝王,他的脾气诸位臣工都清楚，相互看了看,没人说话。
“没人开口,那就从韩文开始说吧。”皇帝直接点名。
韩文咽了咽口水,他作为实质上的内阁第一人,当然应该首先发表态度。可他被皇帝的做派吓得不清，以他本心而言，自然是要立嫡子的，可想着皇帝迟迟不肯点他做首辅，又把诸位皇子叫到殿中，当着皇子朝臣的面让他说。韩文心想，陛下难道有什么深意？韩文参悟不透，让他违背本心推举其他庶出皇子韩文又不愿意，所以他决定不直接表态，这样既不违背本心，又保护了自己，一举两得。
“诸位皇子年幼，尚辨不出贤愚，臣惶恐，请陛下圣裁。”
“嗯。”皇帝微笑点头，仿佛十分满意他谨慎的态度，含笑望着诸人，道：“有推选皇子的吗？”
殿中又是一片沉默，这些大臣，与后妃都没什么干系，皇子也没长到有自己妻族的年龄，站在这里的人，都是“事不关己”，谁上位对他们而言都一样。
看没人说话，严立德出列道：“陛下，臣有本要奏。”
“嗯，说。”皇帝温和点头。
“臣谏言，立嫡皇子为太子，巩固国本，绵延社稷。”
嫡皇子三个字一出，在场气氛就突然凝固起来
。皇帝的脸色微沉，辨不出息怒，诸位朝臣也奇怪严立德这么快摆明车马，只有皇后和二皇子微微松了口气。二皇子甚至是庆幸的，他就这么站在空荡荡的大殿中间，接受了众人挑剔的目光审视，像货物一样等待别人评判，这样虚岁才六岁的二皇子十分难受。
“哦？”皇帝沉吟一声，发出疑问。
“是，请立嫡皇子为太子。陛下有言，立太子不过立长、立嫡、立贤三者之一。国赖长君，诸位皇子皆年幼，不存在立长一说。刚刚韩大人也说了，皇子们年幼，尚不辨贤愚，自然只能按身份来，立嫡子为太子。再者，嫡皇子内有中宫皇后过抚育，外有书房师傅教导，谦和有礼，并未有错处，嫡子继承家业本就理所当然。臣请陛下细想，若今日嫡皇子不为太子，他日定有小人借嫡皇子之名闹事，危害大明江山。”严立德侃侃而谈，二皇子看他的眼神已经变成感激和崇拜了。
“你的意思是朕不立嫡子，就有人造反？”皇帝语含怒气道。
“陛下恕罪，臣只是说出这种可能，嫡子继承家业理所当然。”严立德再次强调，汉族一直是嫡长子继承制度，大明以推翻暴元、解救汉人自居，自然瞧不上草原那套幼子继承或者实力为尊的制度，大明自诩礼仪之邦，自然是按照“礼法”确定皇位。
“你倒是有主见。”皇帝喜怒不明的说了这么一句，“还有要举荐其他皇子的吗？”
话都让严立德说了，其他人还说什么？早就说过，这些大臣与后妃、皇子都没有关系，他们只遵从自己内心的看法。在宗正的带领下，所有人跪在地上，高呼，“请陛下早立太子，绵延社稷。”
皇帝轻咳两声，示意刘瑾宣读圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：”
“自朕奉先帝遗诏登基以来，凡军国重务，用人行政大端，未至倦勤，不敢自逸。绪应鸿续，夙夜兢兢，仰为祖宗谟烈昭缶，付托至重，承祧行庆，端在元良。皇嫡子朱载壑，身份尊贵，天意所属，兹恪遵初诏，载稽典礼，俯顺舆情，谨告天地，宗庙，社稷，授以册宝，立为皇太子，正位东宫，以重万年之统，以繁四海之心。 所司具礼，以时册命。”
“布告天下，咸使闻知。”刘瑾高声唱喏，声音久久在大殿中回荡，人人都觉得这诏书听在耳中，存在心间。
“臣领旨，陛下万岁万岁万万岁。”众臣俯首，后妃拜倒，皇后眼中含泪，激动的不能自已，皇太后也不停转动佛珠，口呼佛号。
“群臣见过太子吧。”皇帝再道。
太子下意识去屏风后找他母后，可见皇帝目不转睛的盯着他，他也知道现在只能靠自己。太子深吸一口气，慢慢走到皇帝身边站定。刘瑾双手高捧圣旨，跪在太子脚下，高声道：“参见太子殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
群臣再次俯首，高呼：“参见太子殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
太子激动得眼眶都红了，他年纪还小，但生在皇家，早以明白了太子的尊位意味着什么。转头一看，父皇正以前所未有的温和态度看着自己，太子心中生出豪情万丈，大声道：“众卿平身。”
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