万历十四年，1586年，努尔哈赤攻克鹅尔浑。
面对努尔哈赤的步步紧逼，尼堪外兰是苦苦苦思索却毫无还手之力，只好三十六计走为上策，狼狈不堪地逃到明朝领地寻求庇护。
万历十五年，1587年，努尔哈赤经过一段时间的精心准备之后，再次向哲陈部发动攻势，杀寨主阿尔太之后，又派额亦都率军前去攻打巴尔达城。
额亦都带领军队顶风冒雪，连夜狂奔，趁守军毫无防备之机，借着夜色的掩护突袭巴尔达城，出人意料地一举成功。
随后，努尔哈赤领兵攻打洞城，城主扎海被努尔哈赤的气势吓得差点儿屁滚尿流，自知自己绝对不是努尔哈赤的对手，为了不被赶尽杀绝，只好放弃抵抗投降努尔哈赤。
至此，努尔哈赤终于在一次又一次的攻伐之后如愿吞并了整个哲陈部。
万历十六年，1588年九月，苏完部、董鄂部、雅尔古部三部军民不愿步哲陈部的后尘，不希望自己像哲陈部一般被努尔哈赤打得城破人亡最终无路可逃之后只得投降，便主动归附努尔哈赤，使努尔哈赤势力大增。随后，努尔哈赤率军攻打兆佳城，斩杀兆佳城的城主高奏凯歌。
同年，努尔哈赤如愿攻克完颜城，终于使整个建州女真都归入自己的麾下。
从万历十九年，1591年正月开始，努尔哈赤开始了新的扩张之路，一路向东攻取鸭绿江路。
万历二十一年，1593年末，努尔哈赤马不停蹄相继征服珠舍里路和讷殷路，将长白山部一口吞下。
万历二十一年，1593年九月，正当努尔哈赤攻打长白山还未得手之时，海西女真叶赫部看准努尔哈赤后方空虚的千载良机，联合乌拉、辉发、哈达及蒙古科尔沁等8部向建州发起猛烈攻击，希望一举击垮建州斩杀努尔哈赤的嚣张气焰。
但努尔哈赤身经百战，经验、谋略皆在无数次战斗中迅猛成长，势力也是与日俱增，早已不是当年那个只有区区几十兵士的小人物，他不惧其众，暂停进攻长白山，集中兵力在古勒山大战9部联军主力，再次将“大获全胜”写入他的辉煌征战史册。
由于海西势力强大，一时之间难以征服，努尔哈赤在深思熟虑权衡利弊之后采取远交近攻的策略，先是拉拢势力强大的对手，然后逐步从弱小的对手开始蚕食吞并。
万历二十四年，1596年七月，努尔哈赤将布占泰推上乌拉首领的位置，并娶布占泰之妹为妻，以此拉拢乌拉。
万历二十五年，1597年正月，努尔哈赤又与叶赫首领进行联姻，这一举措既拉拢了叶赫，又使哈达部和辉发部处于孤立的境地。
万历二十七年，1599年九月，努尔哈赤以背盟为由，出兵灭掉孤立无援的哈达部。
海西女真的分化削弱，使努尔哈赤得以腾出手来全力进攻东海部。
从万历二十六年，1598年初至万历四十三年，1615年末，在长达接近二十年的时间段中，努尔哈赤不断进攻东海，使东海每况愈下，丢城失地成了家常便饭。
万历三十一年，1603年，努尔哈赤为了便于扩大势力范围，迁都到赫图阿拉。
万历三十五年，1607年正月，东海女真蜚悠城主不堪忍受乌拉的百般凌辱，前来投奔努尔哈赤，并详细向努尔哈赤述说了其部在乌拉布占泰处遭受百般羞辱的屈辱经历。
努尔哈赤听后大怒，满口答应蜚悠的投奔请求，并命令几名将领率领三千兵马即刻赶至蜚悠城收服部众。
布占泰获知这一情况后，立即派出万余兵马进行截击。
当时大雪纷飞，努尔哈赤的军队分兵保护投奔的部民后，由二百精兵与乌拉军先锋在乌碣岩展开厮杀，随后出其不意地由每支五百多人的两支部队从两翼进行包抄夹击，致使乌拉军阵脚大乱，一败涂地。
不久之后，努尔哈赤命令褚英、代善等率领五千兵马再攻乌拉的宜罕山城，大获全胜。
同年十二月，努尔哈赤在严冬的寒风中率领五子莽古尔泰和八子皇太极亲征乌拉，一路势如破竹，如入无人之境，连克河西六城后，不多时日便兵临乌拉城下。
布占泰见努尔哈赤声势浩大，自己难以抵御，只得乞和。
万历四十一年，1613年正月，努尔哈赤找了个背盟的理由，率三万大军浩浩荡荡打往乌拉。
努尔哈赤军攻城拔寨，连下三城。
上次吃了亏的布占泰已经进行了全面准备，率军三万驻守伏尔哈城，与努尔哈赤进行大决战，结果天不助布占泰，乌拉兵败如山倒，损兵两万余人。
努尔哈赤率领的建州军马不停蹄直奔乌拉城，用土包抛到乌拉城墙下，使土包与城墙高度平齐，建州军踏着土包如履平地登城而入。
布占泰见大势已去，不得不抛下子民家室单骑投奔叶赫逃亡而去，乌拉由此坠入灭亡的深渊。
万历四十一年，1613年，努尔哈赤先后三次向叶赫索要布占泰，但叶赫自以为兵精将广，对努尔哈赤不予理睬。
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