“这……”
中年令尹确没想到会有此一出，老人垂泪无言，赵三冷漠无情，刘川又很机巧抓住这个空档，反咬老人一口。
他敢断定，如果判老人污蔑罪坐实，就是昏判，但苦于没有证人，总不能随意乱判吧。
堂上沉默片刻，中年令尹突然将视线落在赵三身上，猛然提高嗓音，喝道：“赵三，本府问你，你可敢对你刚才说的话负责？若是被本府知道你在说谎，后果如何，你应该清楚。”
赵三何时被高高在上的令尹这般呵斥过，当即身子一软，吓趴在地上，一个劲告饶。
刘川满脸横肉微微颤动，心知赵三受不得惊吓，唯恐将实情抖出，便不待赵三开口，抢先呼道：“大人，草民一直是安分守己的人，今日被人无故冤枉，草民不甘啊，还望大人明察秋毫，还草民清白啊。”
旋即嗓音陡然转厉，冲赵三骂道：“你他娘的倒是说句话啊，老子到底有没有去过肖家。”
赵三怪叫一声，下意识回道：“没有，绝对没有。”
老人肖四呼天不应，只能抱着女子暗自抹泪。
中年令尹猛拍惊堂木，斥道：“大胆刘川，公堂之上岂容你造次，胆敢咆哮公堂，可是不将本府放在眼里？”
刘川大惊，连忙伏地告饶。
刘陆也慌忙替儿子辩解：“大人，小儿虽然平时顽劣一些，但绝不可能做出这等荒唐事啊，还请大人明察。”接连叩首。
中年令尹沉吟半晌，说道：“肖四，你若再无证据，本府就只能宣判了。”
肖四瘫在地上，眼神中已尽绝望。
等了片刻，中年令尹轻叹一声，砸下惊堂木，朗声宣道：“肖四状告刘员外家小儿子刘川，无凭无据，本府判定刘川无罪，肖四恶意污蔑他人，但考虑到你年事已高，就命你自行回家反省，退堂。”
两边衙役重顿红棍，呼道：“威武……”
刘川刘陆率先起身离堂，赵三也像躲瘟疫一样慌忙跑开，留下生无可恋的肖四爷孙。
慕北陵抬手虚掩嘴唇，靠近姑苏坤问道：“前两日我让你和周育才去收回军粮，其中可有这刘家？”
姑苏坤道：“没有。”
慕北陵点头冷笑道：“马上去告诉周育才，就说这个刘员外家里还有大批军粮，让他给我全部收回去，若有反抗，无需多言，全部下狱。”
姑苏坤应道：“属下遵命。”
“哦对了，你再亲自去一趟刘家，恐怕那个刘川不会这么简单放过他们，让他长点记性。”
姑苏坤眼中勾起冷厉，颔首应下，即刻随人群离开。
慕北陵则站在原地，手扶在木栏上，悄悄观察那中年令尹，见其连声叹气，瞧肖四爷孙的眼神中也充满无奈，倍感欣慰。
“那人，你怎么还不走？官府重地，速速离去。”
没过一会，慕北陵正思量该如何评判这个新上任的令尹时，耳旁忽然传来一道喝声。抬头望去，只见一手持红棍的衙役正朝自己走来，他那一声也正好勾来中年令尹的注意。
“说你呢，看什么看，还不快走。”衙役再度发声。
慕北陵纹丝不动，视线与中年令尹相接，后者眉头紧蹙，就在那衙役想要赶人的时候，出声制止道：“等等，让他进来。”
衙役闻言，这才作罢，打开木栏。
慕北陵缓步走进衙堂，环视一圈，视线落在令案上方的匾额，只见上面写道“正大光明”四个大字，兀自说道：“正大光明，何谓正大？何谓光明？于百姓之事为事，是为正大？惩奸除恶，是为光明？令尹大人觉得方才之事可配得上正大光明四字？”
中年令尹还未开口，刚才那衙役幡然喝道：“大胆，令尹大人面前岂是你可造次的。”
中年令尹摆摆手，示意他退下，起身走到慕北陵面前，顿了顿，说道：“本府做事，良心而为，天地可鉴，是否配得上正大光明四字，你说了不算，我说了也不算，得全城三十万百姓说了才算。”
慕北陵拍手叫好，执扇抱拳道：“大人所言极是，在下斗胆，那肖四之言分明确凿，刘川觊觎肖明玉的美色，无故加租，已是犯了国法，大人既然已经知道，为何不判其罪名成立，反而让那老人回家反省？”
中年令尹深吸口气，颇有些几分艰难开口道：“你所说的，本府何尝不想，只是判案要有依据，无凭无据，纵然清楚事实，也不能随意判案，本府手上的一尺惊堂木，决不能因为个人好恶，而失了这衙堂应有的尊严。”
“哈哈，说得好，大人一语惊醒梦中人，在下惭愧。”慕北陵抱拳颔首，本来对中年人的一丝不满顿时烟消云散，就像他说的，决不能因为个人好恶，而堕了衙堂应有的威严。
中年令尹反过来问道：“本府看你不像是普通人，你到底是谁？”
慕北陵摇头笑道：“姓名，一个称号而已，扶苏城有你这样的父母官，百姓之福。”顿了顿，又道：“不过在下以为，既知事实，便无需腐儒般刻板，不是所有事情都需要讲证据讲原则，自古以来有句老话叫有钱能使鬼推磨，像刘川这样的纨绔子弟，就是再有十个八个赵三出来，也碍于其淫威不敢说实话，大人又何必拘泥于此。”
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