三日后，清晨。
梧桐巷小院静室，陈墨正全神贯注地盯着赤云炉下摇曳的淡黄火焰。炉中药液翻滚，散发出益气丹特有的清甜气息。他额角见汗，小心翼翼地操控着以水行灵力模拟的火力，维持着脆弱的平衡。
突然，院外传来急促的敲门声，夹杂着熟悉的呼喊：“陈丹师！陈丹师可在？掌柜有请！”
是古宝斋小伙计的声音。陈墨眉头微蹙，这炉丹正在凝丹关键，此刻分心，前功尽弃。他强压烦躁，加快灵力输出，意图尽快成丹。然而，门外敲门声不停，愈发急促。
“陈丹师！十万火急！有贵客携奇物登门，店中师傅皆不识，掌柜特命我来请陈丹师速去！”
奇物？连古宝斋的老师傅都不认识？陈墨心中一动。能让文三娘如此急切，甚至在他炼丹时派人来催，恐怕不是寻常物件。他略一权衡，终究是炼丹的诱惑不及对“奇物”的好奇，更重要的是，他不想拂了文三娘的面子，毕竟修复《潮汐图》的人情还在。
他当机立断，不顾成丹在即，猛地撤去火力，同时灵力一引，将炉中半凝的药液强行分开，以玉匕飞快刮出。炉底留下三团色泽黯淡、形状不规则的药膏，灵气散逸——废了。
陈墨顾不得心疼材料，迅速清理丹炉，换了身干净衣袍，打开院门。门外果然是古宝斋那机灵的小伙计，一脸焦急。
“何事如此着急？掌柜可有说明是何奇物？”陈墨边走边问。
小伙计摇头，压低声音：“掌柜只说贵客身份非同小可，带来的东西更是古怪，非金非木，非石非玉，上面刻满了从没见过的文字和图样，店里两位老师傅看了半天，一个字都认不出，更别说断代辨伪了。掌柜这才想起陈丹师您见识广博，特命小的来请。”
非金非木，非石非玉？陌生图文？陈墨心中好奇更甚。两人脚步匆匆，很快来到古宝斋。
今日店门半掩，门外站着两名气息精悍、目含警惕的护卫，修为赫然是炼气后期。见小伙计引着陈墨前来，其中一人审视陈墨一眼，似是确认身份，才微微侧身让开。
踏入店内，陈墨目光一扫，便是一凝。
前厅中，文三娘正陪着一位客人。那客人背对门口，身姿窈窕，一袭月白色流云长裙，青丝如瀑，仅以素白玉簪轻绾。仅仅是背影，便透着一股清冷出尘、不容亵渎的气韵。
吴月婵！月婵仙子！
陈墨心中诧异，没想到文三娘口中的“贵客”竟然是她。看来那“奇物”果然不凡，竟能劳动这位琼华派真传亲自携带而来。
在吴月婵身侧的紫檀木桌上，放着一件东西。那东西约莫两尺来高，通体呈现一种奇异的暗青色，质地非金非石，表面布满了密密麻麻、弯弯曲曲的暗金色纹路，那些纹路复杂玄奥，彼此勾连，形成一个个难以理解的符号与图案，隐隐散发着一种极其古老、苍茫、甚至带着一丝蛮荒祭祀意味的气息。
它的造型更是奇特，像是一尊张牙舞爪、仰天咆哮的异兽雕塑。异兽似龙非龙，似虎非虎，头生独角，背生双翼（已残损大半），利爪如钩，尾如钢鞭，做出扑击之态，栩栩如生，充满狂暴的力量感。但整尊雕塑又给人一种非是生灵的感觉，更像是一件承载了某种仪轨或力量的礼器。
陈墨的目光不由自主地被这尊奇异雕塑吸引。文三娘见他到来，脸上露出一丝如释重负的笑容，连忙迎上：“陈道友，你可来了！快请，快请。”她转向吴月婵，语气恭敬地介绍道：“月婵仙子，这位便是老身方才提及的陈墨陈道友。陈道友于古物一道，颇有独到见解，尤其对些偏门、冷僻之物，见识广博。”
吴月婵闻言，缓缓转过身。
轻纱覆面，只露出一双清澈如寒潭、却又仿佛能洞彻人心的眼眸。她目光平静地落在陈墨身上，并无审视，也无轻视，只有一种纯粹的、对“鉴宝者”的观察。
“有劳陈道友。”她的声音清越，如玉石相击，悦耳却带着天然的疏离。
“晚辈陈墨，见过月婵仙子。能得见仙子与奇物，是晚辈荣幸。”陈墨拱手行礼，不卑不亢。
“陈道友不必多礼，请。”吴月婵微微颔首，侧身让开桌旁位置。
陈墨走上前，目光再次落在那尊奇兽雕塑上。离得近了，那股苍茫古老的气息更加明显，甚至隐隐让他感到一丝心悸。雕塑表面的暗金色纹路，在光线照射下，仿佛在缓缓流动，散发出淡淡的、难以言喻的灵韵。
他没有贸然动手，先是仔细端详其造型、材质、磨损、以及那些陌生图文。看了半晌，饶是他自诩见识过鉴定术给出的各种信息，此刻也觉一头雾水。这雕塑的风格、纹路、乃至材质感觉，与他所知任何时代的器物特征都对不上号，那些文字更是如同天书。
“仙子，此物……”陈墨开口，想询问来历。
“此物乃我于一古修洞府外围所得。”吴月婵言简意赅，“洞府禁制强大，我仅能在外围活动。此物与几件残破法器、玉简碎片混杂一处。玉简碎片记录信息极少，只提及‘祭祀’、‘沟通’、‘上古’等零星字眼。我观此物不凡，特带来请文掌柜掌眼。贵店师傅，亦未能识。”
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