“上吊了？”
薛以政的脸色沉了下来。
早不上吊，晚不上吊，偏偏在他们查到线索的时候上吊。
这世上，哪有这么巧合的事情。
“人呢？”
“就在他自己租住的那个破院子里！衙役已经过去了，把现场围起来了！”
陈清逸喘着粗气说。
“走，去看看。”
薛以政当机立断。
林清歌迅速收拾好自己的工具，三人以“妖邪已经转移目标”为由，向王县令告辞，火速赶往案发现场。
张秀才租住的院子在城西的贫民区，地方偏僻，院墙低矮。
他们到的时候，几个衙役正守在门口，驱散着围观的百姓。
“道长，你们怎么来了？”
为首的衙役班头认出了他们。
“我师父算到此地妖气再起，特来查看。”
陈清逸把那套说辞又搬了出来，说得是脸不红心不跳。
衙役班头一脸的将信将疑，但想到他们是县令大人请来的“高人”，也不敢阻拦，只好放他们进去。
院子里，一棵歪脖子老槐树下，一具男性的尸体被放了下来，用草席盖着。
树上，同样挂着一根麻绳。
这场景，简直是王千金案的复刻版。
“什么时候发现的？”
薛以政问衙役班头。
“就刚才，房东来收租，敲门半天没人应，推门一看，人就挂在树上了。”
林清歌直接走到草席边，掀开了席子。
死者正是张秀才，一个看起来文弱清瘦的年轻书生。
他的死状，和王千金几乎一模一样。
双目圆睁，面色青紫，舌头伸出。
林清歌没有犹豫，立刻开始检查。
“队长，你看。”
她指着张秀才的脖子。
“同样的，索沟下方有皮下出血，是扼伤。”
她又掰开张秀才的手。
“他的指甲里，是空的，什么都没有。”
但林清歌却在他的手腕上，发现了几道新鲜的，平行的抓痕。
“这是……女人的指甲印。”
她对比了一下抓痕的宽度和深度，立刻做出判断。
“是王千金留下的。”
薛以政接话。
“看来，王千金死前，确实和他在一起，并且有过挣扎。”
“可他为什么要自杀？”
陈清逸挠了挠头。
“畏罪自杀？不对啊，人又不是他杀的。”
“他不是自杀。”
林清歌站起身，环顾着这个小院。
“他是被灭口的。”
她的目光，最终落在了院子角落的一个水缸上。
水缸里盛着半缸水，水面倒映着阴沉沉的天空。
林清歌走了过去，伸出手，按在了水缸粗糙的缸壁上。
金手指发动。
【吓死我了，吓死我了！】
【那个黑乎乎的东西，飘进来就把书生给提溜到树上去了！】
【书生死前还在喊‘不是我’、‘救命’什么的。】
【哦对了，那黑东西走之前，好像从书生怀里掏走了什么东西，像是一块玉佩？】
玉佩？
林清歌将听到的信息告诉了薛以政。
“黑影杀了张秀才，还从他身上拿走了一块玉佩。”
“玉佩……”
薛以政沉吟着。
“很可能，是王千金给他的信物。上面，或许藏着什么秘密。”
秘密被夺走了，唯一的目击证人也被杀了。
线索，到这里似乎又断了。
“不对。”
薛以政忽然开口，他的目光锐利如刀，扫视着整个院子。
“它既然要伪装成自杀，为什么要多此一举拿走玉佩？这不符合逻辑。”
“除非……”
“除非它不是不想留，而是不能留！”
林清歌瞬间明白了他的意思。
“那块玉佩上，有能指证它身份的东西！”
“没错。”
薛以政走到张秀才的尸体旁，蹲下身，开始仔细检查他的衣服。
“它能悄无声息地杀人，还能吸食人的精气，说明它不是普通的鬼物。”
一直沉默的许希然，突然开口。
“这种邪物，通常都会有本体，或者需要依附在某个器物上。”
“你的意思是，那个黑影，其实是受人操控的？”
“或者，它本身就是由某个东西异变而成的。”
薛以政的手停了下来。
他在张秀才的腰带夹层里，摸到了一片薄薄的硬物。
他将东西抽出来。
那是一张被折叠得很好的纸。
纸上，画着一个奇怪的符号。
那是一个由无数扭曲的线条组成的眼睛图案，透着一股说不出的邪气。
许希然看到那个符号，脸色瞬间变了。
“万目教。”
他吐出三个字，声音里带着前所未有的凝重。
“什么东西？”
陈清逸凑过来看。
“一个早就被道门联手剿灭的邪教。”
许希然的表情很严肃。
“他们信奉一个名为‘万目之主’的邪神，擅长各种恶毒的诅咒和鬼道之术。
吸食生魂，炼制傀儡，都是他们的拿手好戏。”
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