陈家七房的宅院深处，正厅内的檀木八仙桌被人狠狠踹翻，青花瓷瓶摔在青砖地上，碎裂的瓷片溅得满地都是，茶水混着碎瓷，狼狈不堪。陈元洪身着锦缎常服，腰间的玉带被气得扯得歪斜，脸上的肥肉因暴怒而剧烈抖动，双眼赤红，像一头被激怒的野兽，对着地上瑟瑟发抖的陈福，厉声咆哮，声音震得屋顶的瓦片都微微发颤：“废物！都是废物！两百多号人，还有家丁佃户，竟然连一个外来的百户都对付不了，还被人打得鼻青脸肿，把我们陈家的脸都丢尽了！”
陈福浑身是伤，裹着厚厚的纱布，跪在冰冷的地上，脑袋埋得低低的，连大气都不敢喘，身上的伤口被震动得隐隐作痛，却丝毫不敢动弹。他能清晰地感受到陈元洪身上的怒火，那怒火像要将他焚烧殆尽，他嘴唇哆嗦着，声音虚弱又带着浓浓的恐惧：“七……七老爷，属下无能，属下没想到赵海那厮竟然有那么厉害的‘铁牛’，还有火铳和大炮，手下的士兵也个个身手矫健，我们……我们实在不是对手啊！”
“铁牛？大炮？”陈元洪气得咬牙切齿，伸手抓起桌上仅剩的一个茶盏，狠狠砸在陈福身边，茶盏碎裂，瓷片擦着陈福的耳朵飞过，留下一道浅浅的血痕。“我早就告诉你，赵海那小子不简单，让你多带些人手，谨慎行事，你偏不听！仗着我们陈家的名头，嚣张跋扈，现在好了，偷鸡不成蚀把米，不仅没抢到地，还被人当众羞辱，连你都被打得像条狗！”
他来回踱步，脚步沉重，每一步都像是踩在众人的心尖上，厅内的管家和家丁们个个噤若寒蝉，低着头，不敢直视他的眼睛。陈元洪的胸口剧烈起伏，怒火中烧，心里的恨意像藤蔓一样疯狂滋生：“赵海！这个外来的野种！竟然敢在我们新河陈家的地盘上撒野，敢打我们陈家的人，抢我们陈家看上的地，这笔仇，我陈元洪记下了！我一定要让他付出代价，让他知道，我们新河陈家，不是好欺负的！”
他猛地停下脚步，转头看向身边的管家，语气冰冷，带着不容置疑的命令：“去，把咱们七房所有的家丁都召集起来，再去联络附近的几个庄户，给他们许以重利，让他们跟着咱们一起，找赵海报仇！我要踏平灵山百户所，把那些流民全部赶出去，把赵海那小子碎尸万段！”
管家脸上露出了为难的神色，犹豫了片刻，还是硬着头皮上前一步，躬身说道：“七老爷，万万不可啊！咱们七房虽然势力不弱，但赵海那边，有火铳、有大炮，还有那五辆‘铁牛’，手下的士兵也都是经过训练的，身手不凡。咱们七房的家丁，大多是些寻常农户出身，根本不是他们的对手，若是贸然前去报复，恐怕……恐怕会吃大亏啊！”
“吃大亏？”陈元洪眼睛一瞪，语气愈发凶狠，“难道我们就这么算了？任由赵海那小子骑在我们陈家的头上拉屎拉尿？我陈元洪活了这么大，还从来没有受过这样的羞辱！”
“属下不是这个意思。”管家连忙解释道，“属下只是觉得，咱们七房单独出手，实力确实不足。赵海现在势头正盛，灵山的开荒事业也做得有声有色，咱们若是硬拼，只会得不偿失。不如……不如先暂且忍耐，等咱们联系上主家，联合其他几房的势力，再一起找赵海报仇，到时候，一定能将他彻底扳倒！”
陈元洪听了，胸口的怒火稍稍平息了一些，他皱着眉头，陷入了沉思。他心里清楚，管家说的是实话，七房单独的实力，确实不如赵海。赵海手里的那些武器，是他们陈家七房根本无法抗衡的，若是贸然出击，只会落得个惨败的下场，到时候，他这个七老爷，也无法向主家交代。
想到这里，他的眼神渐渐变得阴鸷，语气冰冷地说道：“好，我就暂且忍这口气！但这笔仇，我不会就这么算了！你立刻去主家，向家主陈元贞禀报此事，就说赵海挑衅我们陈家，抢夺我们陈家的土地，殴打我们陈家的人，让家主尽快想办法，联合其他几房，一起收拾赵海！另外，你再派人暗中盯着灵山的动静，一旦有机会，就给我暗中使绊子，不能让赵海那小子过得太舒服！”
“是！属下遵命！”管家连忙应道，如蒙大赦，转身快步走出了正厅。
陈福依旧跪在地上，听到陈元洪的话，心里稍稍松了一口气，却又忍不住泛起一丝担忧。他知道，赵海的手段强硬，性格又暴烈，陈家想要报复他，恐怕没那么容易，这一场恩怨，恐怕会持续很久，而他，作为这场风波的始作俑者，恐怕也不会有好果子吃。
陈元洪看着地上的陈福，眼神里满是厌恶，语气冰冷地说道：“滚出去！好好养伤，若是再敢出一点差错，我饶不了你！”
“是！属下遵命！”陈福连忙从地上爬起来，踉跄着走出了正厅，身上的伤口再次被牵扯，疼得他龇牙咧嘴，却不敢有丝毫怨言。
一场轰轰烈烈的争地风波，就这样暂时平息了。转眼间，几日过去，新河地界风平浪静，仿佛之前那场剑拔弩张的争地事件，从未发生过一样。但所有人都知道，这平静的表面之下，隐藏着汹涌的暗流，陈家与赵海之间的梁子，已经结得很深，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
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