蜿蜒的山道被皑皑白雪彻底覆盖，天地间一片素白，寒风卷着雪沫子，呜呜地刮过山林，落在人脸上，像细小的冰针扎得生疼。一支整齐的队伍，扛着各式武器，踏着厚厚的积雪，沉默而坚定地在山道上前行。雪地上留下一串深深浅浅的脚印，被寒风很快又覆盖上薄薄一层，只余下隐约的痕迹，见证着这支队伍的征途。
昨天夜里，一场大雪悄然而至，清晨天刚蒙蒙亮，赵海推开房门时，便见整个世界都被白雪裹住，积雪厚度足有十五公分，踩上去咯吱作响，稍不留意就会陷下去半只脚。
这般严寒天气，若是换做寻常队伍，怕是早已冻得缩手缩脚，更别说出征。可赵海麾下的这支队伍，却丝毫不受影响 —— 充足的物资储备，成了他们最坚实的后盾。每个人的行囊里，都揣着足量的干粮和白糖，随时可以取用，既能补充热量，又能抵御严寒；身上穿着厚实的绿色军大衣，领口、袖口都缝得严实，内里絮着柔软的棉絮，厚实得能挡住风寒，不少队员私下里打趣，这般厚实的衣服，就算不用披甲，也能硬生生扛住土匪们的刀砍棍打，根本不用怕寻常的皮肉伤。
赵海穿着一身普通的军大衣，领口立着，遮住了半张脸，手里握着一把轻便的弩，混在队伍中间，步伐稳健地前行着。出发前，手下人特意给他牵来一头温顺的骡子，再三劝说他代步 —— 毕竟五十多里的山路，积雪深厚，步行起来格外费力，更何况他是队伍的主心骨，没必要跟着众人一起遭这份罪。
可赵海顺着山道望了一眼，心里顿时有了主意。这条山道狭窄陡峭，一侧是茂密齐腰的茅草丛，积雪压得茅草弯下腰，看不清里面是否藏着隐患；另一侧则是深不见底的悬崖，积雪覆盖在崖边，稍有不慎就可能失足坠落。这般险峻的路况，骑在骡子上，行动不便不说，一旦遇到突发情况，连躲闪都来不及 —— 小命要紧，这是赵海的底线。
于是，他当着所有人的面，豪爽地摆了摆手，声音洪亮，足以让身边的人都听得清清楚楚：“不必了，大家都在步行，我这个当大人的，自然也要同吃同睡、同甘共苦，哪能独自骑骡子享福？这骡子，不如让出来，多驮些粮草、弹药，用处更大。”
这番话，没有半分刻意的讨好，却字字恳切，直戳人心。众人听了，无不深受感动，士气瞬间提升了一大截。在他们看来，赵大人不摆架子，不搞特殊，是真的把他们当成自家弟兄，愿意和他们一起吃苦受累。一时间，原本配备了骡、驴代步的几位军官，也纷纷效仿赵海，主动把牲口让了出来，全都用来驮运出征的物资 —— 粮草、弹药、火炮配件，每一样都关乎着此战的胜负，比个人的舒适重要得多。
队伍里的气氛，因这小小的举动，变得愈发凝聚。
以前，赵海惯用弓箭，箭术精湛，在队伍里也是出了名的。但自从有了弩之后，他便主动把弓让给了更需要的队员 —— 弩操作起来更方便，不用费力拉弓蓄力，瞄准精准，近距离杀伤力也不弱，无论是自保还是作战，都比弓更省心。赵海向来务实，怎么顺手、怎么安全，就怎么来，从不执着于一时的体面。
“大人！”
一声急促的呼喊传来，李昌福提着一把弩，踩着积雪，快步小跑着来到赵海身边，脚步轻快，丝毫不见疲惫。他一边跑，一边下意识扶了扶腰间别着的短火铳，眼神里带着几分满意与珍视。
这把短火铳，是赵海特意让宋成紧急赶制的，也是队伍里第一批配发给军官和斥候的自卫武器。它的有效射程只有二十米，超过二十米后，杀伤力便会大幅下降，算不上什么远程利器。但众人都清楚，此次出征，多是山林作战、近距离交锋，一旦遇上敌人，往往都是猝不及防的近距离遭遇，短火铳刚好能派上用场 —— 紧凑轻便，便于携带，关键时刻能瞬间制敌，既是自卫的法宝，也是建功立业的利器。
李昌福在军中摸爬滚打多年，深知武器的重要性。以前用过的火铳，用料粗糙，威力不足，有时候近距离都打不穿厚一点的棉衣；可这把短火铳，用料扎实，工艺精良，二十步之内，足以击穿普通的铁甲。在他看来，有这把铳在身边，遇上比自己身手厉害的对手，也能一铳放倒，既能保住自己的性命，说不定还能立下战功，何乐而不为？
“前面五里地，就是孙家寨了。” 李昌福停下脚步，压低声音，语气沉稳地向赵海禀报，“我们的行踪已经被他们发现，寨子里已经有所防备。另外，根据边上山民的说法，前天有一批流民投靠了孙家寨，现在他们的人数，已经增加到一百八十余人，比我们之前侦察到的多了三十多号。”
赵海微微颔首，神色平静，没有丝毫意外。乱世之中，流民四处游荡，为了活下去，要么投靠官府，要么投奔匪寨，孙家寨吸纳一批流民扩充实力，本就是情理之中的事。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！