慕容萱在户部侍郎郑怀恩的府中已经待了一个多月。
这一个多月里，她摸清了府中每一条走廊的走向、每一扇门开关时的声音轻重、每一处墙头可以借力的落脚点。
她也摸清了郑怀恩本人的作息习惯——
他用饭时喜欢先喝一碗热汤，批阅公文时习惯把写完的纸页放在左手边、待批的放在右手边，午睡时房门不会落锁，但窗扇会留一道半指宽的缝隙。
最重要的是，她确认了一件事：
每夜亥时，郑怀恩会独自去后花园赏月。
他不带随从，不叫人跟，有时候提着一壶酒，有时候提着空壶去石桌边坐一会儿再回来。
时间不长，大约两刻钟，期间无人靠近那片区域。
慕容复的信在三天前送到了她手中，以密写的方式写在一条窄纸头上，字迹极细，像是落笔时没有多余的力度。
信上只有一行字：
“户部侍郎郑怀恩，断其命，断其财路。”
慕容萱把那条纸头看了两遍，然后放在茶水里泡软了，捏碎，混在洗砚台的浊水里，倒进了屋外的排水沟中。
她没有立刻动手。
不是犹豫，只是需要确认一个细节——
郑怀恩每夜赏月时坐的那张石桌，与假山之间的距离是否足够让她在出手后无声无息地撤入阴影。
她连着三夜以不同的角度观察了那个位置，确认了假山侧面有一处凹陷，足以容一个人侧身贴靠，视线上正好能观察到石桌的背面和侧面，不会被月光直射到面部。
准备工作完成之后，她选定了动手的日子。
那日白天，她像往常一样在侍郎府中洒扫、端水、整理衣物，在廊下遇见郑怀恩时还照常低头让路，等他走远了才直起身来。
他穿着一件淡青色的家常袍子，袖口微微卷起，手上没有拿任何东西，像是正在往书房方向去。
她记住了他转身时那只手的摆动幅度和步频，没有多余地看一眼。
入夜之后，她换上夜行衣。
布料是暗灰色的，在月光下的反射率低，贴在身上之后几乎不会反光。
她将袖口和裤腿扎紧，将头发拢好盘紧，然后从枕下取出那根银针——
针身细长，泛着一层微光，针尖处涂了一层速效毒，毒性在刺入穴位之后会在两次呼吸之内扩散至心脉。
那根银针被包在一层旧布中，没有发出任何声响。
她将针别在内侧暗袋里，推门而出，贴着廊柱的阴影向后花园的方向穿行。
夜风不大，云层稀薄，月光正好。
她经过月洞门时脚步放轻，落在青砖地面上几乎无声，像一个移动的轮廓，没有自己的重量。
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假山的位置在花园西北角，高约一丈，表面覆盖着多年雨水冲刷出的浅沟槽，凸凹不平，正好可以让指腹和鞋尖找到合适的着力点。
慕容萱贴着假山侧面那处凹陷站定，侧身面向石桌的方向，衣料在假山石与身体之间几乎没有摩擦声。
她能看清石桌的桌面、桌沿上放着的酒壶轮廓，以及石桌周围那一小片被月光照亮的草地。
约摸一刻钟后，脚步声从回廊那头传来，不急不缓，带着一个微醺者特有的一种疏松节奏。
郑怀恩提着酒壶走了进来，穿着一件与白天不同的深色外袍，在石桌旁坐下，将酒壶搁在桌面上，揭开壶盖，给自己斟了一杯。
他端起酒杯来闻了一下，然后仰头喝了一口，嘴里像在哼着什么曲调，低而断续，在夜风中听不太清，但那曲调里的音节排列方式，和中原的曲牌不同。
慕容萱没有去分辨那些音节。
她的目光落在他颈后的位置，确认他坐姿与平常一致，后颈没有衣物遮挡，皮肤完全暴露在月光下。
他喝酒的速度不快，一杯喝完，隔一小会儿才续第二杯，像是并不急着喝完那壶酒。
慕容萱等着，等他喝完第二杯，放下杯子，仰头看了一眼月亮，身体微微向后靠在椅背上，肩膀的线条松弛下来了。
这是她观察了一个多月之后确认的那个时机——
赏月、饮酒、放松片刻、抬头望月后会有短暂的停顿，目光向上而视野收窄，往往会忽略身侧细微的动静。
她从假山侧面无声地走出，一步跨到他身后。
银针从袖中滑入指间，针尖朝下，准确而无声地刺入他头顶百会穴。
郑怀恩的身体没有僵住，也没有剧烈抽动。
他的嘴张了一下，像是想要说话，但声音没有从喉咙里出来，上唇与下唇之间只留下一道极细的缝隙，发出一点极其轻细的气息声。
他的头慢慢垂下去，先是碰到桌面，然后整个身体的重心向前倾，上半身伏在了桌面上，右臂自然垂落在桌沿之外，像是一个人醉酒后趴着入睡的样子。
慕容萱没有停留。
她确认了他的呼吸已经停止，脉搏不再跳动，然后伸手将桌上的酒壶挪了一个角度，又将他手边那只空杯碰倒在桌面上，让桌面上形成一片少量洒出的酒渍，像是饮酒后动作不稳碰翻的。
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