五月底，安平国。
牵招从徐无山赶到安平国时，初试已经开始了。他急急忙忙报名，排在队伍最后面。马射他选了三十五步靶位，九箭中六。步射选了五十步靶位，六箭中四。试刀石选了八十斤大刀和二百斤石礩，勉力完成。考官看他一身布衣、满手老茧，又在花名册上看到“徐无山”三个字，多看了他两眼：“曾在徐无山住过？”
“住了三年。”牵招回答得很简短。
考官点点头，在册子上写下“牵招，三场合格，入围州试”，又递给他一个布袋。牵招接过那袋钱，系在腰间，背起铁枪。他不去想自己能拿第几名，不去想以后做什么官，他只知道，赵使君给了寒门武人一条路。
六月初，幽州各郡的初试结果陆续汇总到沮阳。
沮授指挥着几个文吏将各郡送来的花名册按郡分类，逐一点数，花了整整一天才统计完。晚上，沮授捧着厚厚的名册来到议事厅，脸上带着少有的喜色。
“主公，各郡入围州试的人数都出来了。”沮授翻开名册，一条条念，“涿郡二十一人，广阳三十八人，上谷四十二人，渔阳十九人，右北平十一人，代郡九人，辽东七人，辽西二人……加上从外州籍贯的，共计三百六十七人通过初试。”
赵宸接过名册，一页页翻看。三百六十七人，都是各郡精挑细选出来的，至少有三项本事在身，不是只会耍嘴皮子的。
“公与，州试的章程拟好了吗？”
沮授从袖中取出一卷竹简，展开铺在案上。“在下已经草拟完毕，请主公过目。”竹简上工工整整写着州试的各项规则。马射、步射、试刀石、策论四场，层层筛选，从三百六十七人中选出真正的将才。
计分规则也定了下来——马射分两档，三十五步靶位中一箭得一分，五十步靶位中一箭得两分。步射同理，五十步靶位中一箭得一分，八十步靶位中一箭得两分。大刀分三档，八十斤得一分，一百斤得两分，一百二十斤得三分。石礩分三档，二百斤得一分，二百五十斤得两分，三百斤得三分。三场外场每场取前三十二名晋级，最终名次按外场三场和内场策论的加权总分计算。外场每场满分三十二分，策论满分一百分，总分一百九十六分。
沮授又拿出另一份奏章，是授官方案。“武状元，授偏将军；榜眼，授奋威校尉；探花，授骑都尉；第四至第七名，授别部司马，秩千石；第十至第二十名，授军司马，稍低于别部司马，秩比千石。二十名至三十二名，任军曲候，秩比六百石。
另外其他那三百多名通过初试的，皆升任队率等基层干部，并且都记录档案在册，日后一旦立有战功升迁会很快，简单点说就是将他们列为了储备干部。”
赵宸提笔批了个“准”字，盖上幽州牧大印。
六月十五，沮阳城。
来自各郡的应试武人陆续抵达。沮阳城不大，骤然涌入数百号人，街上的客栈全部爆满。
校场上一片忙碌。赵云带着骑兵营的弟兄们平整场地、竖靶子、撒白灰、搭看台，忙了整整半个月。这个演武场是临时平整出来的，原来是一块荒地，长满了齐腰高的野草，硬是被数千人马踩成了平地。
赵宸站在城楼上，远远看着那片演武场日渐成形。沮授站在他身侧，手中捧着一卷名册。
“主公，明日就是州试了。听说各郡入围的武人中有不少好手。涿郡有个徐晃，三场全优，马射九箭中九，步射九箭中八，刀石选了三百斤石礩，舞一百二十斤大刀。广阳有个太史慈，三场全优，马射选的是五十步远靶，九箭全中。还有冀州来的麹义，此人勇武难当，是个猛将。
赵宸点点头，这些都是他前世在史书上读过无数遍的名字，一次武举考试竟将他们都吸引了过来。
七月十五，州试开考。
天还没亮，沮阳城便醒了。
各家各户的炊烟升起来，街巷间弥漫着粟米粥的香气。应试武人早早起了床，有的在院子里练弓，有的在巷口遛马，有的围着火堆啃干粮。
校场上，“赵”字大旗在晨风中猎猎作响。看台上一排排长凳坐满了人——有州府的官吏，有军营的将士，有沮阳城中的百姓，还有从各郡赶来观礼的乡绅。
辰时三刻，号角长鸣，低沉悠长。
赵宸登上将台。
他一袭朱红色官袍，腰悬紫绶金印，身长八尺有余，面如冠玉，目若朗星。全场骤然安静下来，千余双眼睛齐刷刷地望着那个年轻的背影。
“诸位。”赵宸的声音不大，却中气十足，全场每一个人都听得清清楚楚，“今日州试开考，在此比武较技。不论出身，不究门第，一视同仁。你们能走到这一步，都是从千百人中杀出来的真豪杰。本官在此承诺——但凡名列前茅者，必当委以重任，不负诸君千里来投之诚意。诸君拼尽全力便是，本官要看看你们的真本事！”
“愿为君侯效死！”三百六十七名应试武人齐声呐喊，有些是从校场上传来的，有些是从看台上传来的，人声马声此起彼伏，如雷鸣在天际滚过。
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