但她不急。
线只要在收，早晚扯得动网。
——
与此同时，北境边关。
贺将军升帐时天还没亮透，火把的油腥味混着晨间草地的露水气灌进帐中。亓煜站在前锋营的队列里，脊背挺得笔直。他昨夜又练刀练到三更，肩背处新添了一道红肿的磨痕，藏在号衣底下没人看得见。
贺将军手里拿着昨晚送来的战报，目光在纸上顿了一顿，抬头扫了一眼帐中众人，最后落在亓煜身上。
“前锋营第三队队长亓煜，前日一役所率五十人斩敌最多、伤亡最少，升百夫长，赏精铁横刀一柄。”
他话音落下时帐中短暂地安静了一瞬。一个十五岁的少年从伙头兵做到什长又做到队长如今升到百夫长，前后不过大半年的光景，快得让人来不及反应。几个老兵互相对视了一眼，没有出声。
亓煜上前一步抱拳谢过。贺将军摆了摆手让他归列，余光却在他脸上多停了一瞬——那小子眼里的东西太沉了，沉得不像这个年纪该有的。
当夜，亓煜独自坐在营帐外的土坡上，借月光把那柄新刀拔出来一寸一寸地看。刀刃映出一张年轻的脸，颧骨处一道新添的疤还没褪尽颜色。他把刀收回鞘中搁在膝上，从怀里摸出那块粗布。
画着海棠的那块布边角已经起毛了，墨迹被汗渍和摩挲洇得模糊了大半，但他不用看画也能描出那枝花的每一笔走向。他沿着轮廓慢慢描了一遍，拇指在花瓣的位置停了一下，把布折好放回胸口处。
二狗从帐里探出半个身子：“队长，还不睡？”
“就来了。”
亓煜站起身拍了拍袍子上的土，抬头看了一眼东南方向的天。今晚风大，但云不多，月亮挂在半空，照着营帐也照着千里之外的那座城。
他在心里说了那两个字：快了。
——
侯府这边，叶蓁也还没睡。
她把炭盆里那团纸灰用火钳拨了拨，确认全部烧透了才放下。窗外传来打更人的梆子声，两慢一快，三更了。她靠在榻上闭上眼睛，脑海里把这一日发生的事翻来覆去倒了几遍。
柳绮娆来搜院子，陆子尧来解了围，周婶子送来密信，信上四个字写着“城门有变”。这些线索都指向同一个方向——有人想让她看清陆家的底细，却在一步一步地引着她朝某处走。
她不知道那个“某处”在哪里，也不知道递消息的人是谁。
但她决定走一步看一步。
窗外，一阵夜风吹过廊檐，把檐下还没撤尽的白幡吹得猎猎翻卷。那声音在深夜里格外清晰，像有谁在远处叩门。
叶蓁睁开眼睛，看着帐顶的暗纹。
京城的夜，越来越长了。
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