李慕白有些失望，有些难堪，更多的是难过。
在李慕白的认知里，他与萧戎自小相识，而且又是亲戚，借一块墨的交情是有的，因此他才跟许今说了借墨的事。
只是没有想到，萧戎会拒绝。
看来，他根本没有将自己放在眼里。
李慕白虽然带着笑，但心里却开始发堵。只是借而已，又不是要，更何况他已经说得很清楚，会毫发无损归还，萧戎是不是太小气了些？
但那毕竟是萧戎的东西，借不借亦是他的自由。
李慕白虽然不再提借墨的事，但刚才融洽的气氛突然变得有些尴尬，又说了几句无关痛痒的闲话，李慕白便借故离开了顾家。
三日后，许今在洗香台做出了第一块墨。
其实一块墨按照正常的程序，最少都要半年，但她时间有限，等不了那么久。因此这块墨都不是埋在草木灰中正常阴干，而是直接用了文火隔着草木灰烘烤干燥。
墨条是简单的长条造型，没有花哨的刻花和描金。但通体莹润光亮，如同一块上好的墨玉。
陆蝉拿在手中仔细看了，又凑到鼻尖闻了闻，淡淡的馨香袭来，比花香淡，若有若无，却让人闻之觉得舒畅。
做墨最恼人的便是那股味道。
不论做何种墨，必定要用动物骨、皮来熬胶，不论是何种胶，总有一股难闻的臭味。为了消除这股难闻之味，许多制墨大家倾尽全力寻来各种珍贵香料添加入墨。
许家凝香墨之所以能够成为奇墨，除了墨品本就出众，最关键的就是墨中的胶臭味道除得干干净净不说，墨的香味经久不散，所以才叫凝香。
陆蝉心绪有些复杂，她能够在洗香台做掌事，自然也是深窨制墨技艺的，即便这不是凝香墨，单凭这墨品和墨香，亦是墨中极品。
墨品不难得，只要用料讲究加上工艺扎实，洗香台也多半能制出。关键是这香味，差一丝半毫便不一样。
难怪许今小小年纪便敢不远千里从云川到临安来研制凝香。
许今看陆蝉拿着墨半日没有做声，便轻声提醒道：“陆掌事可要试一下墨？”
“试是自然要试的。”陆蝉回过神来，这才让人去取了笔和砚台，又单独端一碗清水过来。
许今已经将宣纸熟练的铺在桌面上，陆蝉在砚台里倒了一点清水，左手提起衣袖右手拿起墨条在砚台中研磨。
墨条看着坚硬，但胶料控制得极好，陆蝉只是磨了几下，随着那墨慢慢化开，墨香袅袅若深谷幽兰。
墨香毋庸置疑是极好的，陆蝉用笔蘸饱墨汁，在宣纸上长长的画了一笔。
墨汁饱满浓亮，喷上清水也并没有晕开的痕迹，更难得的是香味经久不散，满室生香。
陆蝉放下笔，笑着道：“墨是好墨，可惜不是凝香。”
许今有些沮丧，又有些苦恼，“陆掌事说得是，我虽然知道凝香墨的大致用料，但却不能复原凝香墨，实在不知哪里出了问题。”
“凝香墨乃天下奇墨，自然不是简简单单能成的。”陆蝉温声安慰道：“你这块墨已经很难得了，我相信假以时日，一定能成。你也不要太着急。”
能不着急吗？时间已经过去了大半个月。
但急不是办法，有些事情越着急反而越容易乱了分寸，只有耐着性子慢慢来，这个不成，又重新想下一个。
许今点点头，“说不上哪里出了问题，但就是不得其法。等我再仔细想想，明日重新换一下墨料的比列。”
有田英送来的那一大匣子墨料，加上箫戎的支持，墨料不是问题。
“今日好好歇息一日，明日说不定就想出法子来了。”陆蝉对许今的态度很复杂。她素来也是惜才爱才的人，只可惜，许今来的不是时候。
“这块墨先放我那里，我会抽个时间送去给娘娘看看。”陆蝉笑着道。
她是掌事，这是她分内之事，许今便点了点头，“多谢陆掌事。”
陆蝉揣着墨出来，已经走到自己门前，想了想又没有进去，而是转身推开旁边那间屋门。
坐在桌前拄着下巴正皱眉思索的女子猛然抬起头。
四目相对两人沉默片刻，但都从对方身上感受到与平日有所不同。
“眉儿，”陆蝉深深看着面前的女子，微不可见地摇了摇头，“许今做的墨不是凝香。”
王画眉骤然舒了口气。
她苍白的脸上浮现一丝笑意，“这就好，姑姑，你快坐。”
陆蝉在她对面坐下，从袖中拿出一块墨递过去。
王画眉接过墨，先是看了看，继而放在鼻尖，那原本舒展的面容渐渐凝重。
“如何？”陆蝉觑着王画眉的面色，轻声问道。
“姑姑便是制墨大家，这墨如何何必问我。”王画眉将墨放在桌上，目光有些失神。
“眉儿，你做的墨姑姑也看了，墨品自然是不用说，但这墨香与许今比起来，还是差了那么点意思......”
“姑姑，”王画眉抬起头，眼底的一圈淡淡青色便越发明显，“我从来没有见过凝香墨，只是听父亲、听你和做墨的师傅说起过，我想见见真正的凝香墨。”
陆蝉沉吟片刻，“凝香墨失传已久，我尚且只是有幸在田妃那里见过一次，如今哪里能寻得？”
“听说珍妙居囊括天下至宝，这世上只要有的宝贝就没有珍妙居找不来的。”女子声音放得很缓，但每说一个字就如同多了一份决心，“我想去珍妙居看看。”
“不行。”陆蝉断然拒绝，因为激动，她起身时不小心撞到了桌上的茶盏，半盏茶泼洒出来，汇聚成一条水线流到地上，“我不能让你冒这个险。”
“姑姑，”王画眉脸色因为激动浮起一层病态的潮红，“我自己的身体我知道，撑不住几个月了。如今我家落得如此地步，与顾家脱不了干系，萧戎是珍妙居的东家，我不相信......他不在意。”
“眉儿......”陆蝉声音轻颤，但实在又找不出更好的理由来阻止。
女子细弱的手按在陆蝉手上，眼里满是决绝，“姑姑，我没有别的法子了。”
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