萧绎的心，却猛地揪成一团，抽搐着痛起来–––昭佩一反常态的原因，是武帝落在他们身上，带着探询的目光。
于是萧绎也不甘示弱的扯出更加美好的笑容，就像他们还是当年的新婚夫妇一般。
可惜的是，他虽然勉强捏造出笑脸，却要收着长袖，以防因心痛而颤抖的十指暴露在大庭广众之下。
武帝终于感到满意般收回目光，对着刚趁热闹来到身边的朱异笑道，“看这两个孩子如斯恩爱，真像我与阿徽年轻时的光景。”
朱异赞同道，“陛下慧眼如炬，臣也这么看。”
幸而座下的歌舞已然换上更加热闹的丝竹，很快引走了众人的注意，让萧绎与昭佩可暂缓着重新冷了脸色。
扶南国的使臣竺当抱老酒至半酣，忽然驾轻就熟的站起身来，举樽道，“回陛下，我扶南国此次另献有生犀一头，已用铜笼谨锁，请陛下观赏。”
武帝笑着允准，“我虽见的多了，但少年人多未得见，又是使者一片盛情，便运进来同观吧。”
使臣得了允准，立刻就有早早准备好的扶南奴仆从殿外推进一个巨大的铜笼车，内里果然锁着个庞然大物。
这异兽体态似牛，又比牛壮大两圈；皮毛如猪，却是黑不黑，灰不灰的怪异颜色；头脑像马，更生有三角，鼻头之角最长，额前之角次之，鼻梁之角最短；粗壮的四蹄上，每只分成三甲。偶尔烦躁的低叫，竟是和粗犷外形丝毫不符的温柔奶细，平添几分可怜可爱。
一时朝中官员，前后女眷，便都聚起来说笑围观。
袁妃笑道，“这又是个什么怪物？又怕人又滑稽。”
永康公主指指跟在朱异身边的一个狗腿子，“你看，像不像那个太市令陆验。”
陆验出身贫寒，是靠巴结贿赂朱异才慢慢爬上太市令的位置，加上容貌极为丑陋，所以在朝中向来为人所不齿。
是而经公主这么一说，听见的人都跟着窃笑不已。
就连正和萧绎比脸冷的昭佩，也在看见陆验的刹那，忍不住被酒呛了一口，边笑边轻咳起来。
上座的武帝兴致高昂，见众人如此喜爱着生犀，便下旨道，“也拉到城内，给百姓们乐一乐。”
“是。”内侍们答应着，赶紧去差遣扶南奴仆。
武帝便缓缓起身，把玄色朝服一抬，“走，各位使臣与我同上城楼，去看看建康的夜景！”
“谢陛下！”
万盏明亮灯火，一路照应着太平盛世的君臣，辉煌而出。
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