“丹丹国国王，遣使贡献金银琉璃，宝石香药，牙像一幅–––”
“干陀利国国王毗针邪跋摩，遣使贡献斑布古贝，玉盘一百，金芙蓉一百，槟榔十笼–––”
永康公主听见槟榔，立时露出喜爱的笑容，“这些出槟榔的小国里，就属干陀利国的最精最好，冠绝诸国，我非弄一笼回府不可。”
又笑道，“你们年纪轻，应该都不知道。这干陀利王之父本不与大梁往来，可后来梦见神人，说道，‘中国今有圣主，十年之后，佛法大兴。汝若遣使贡奉礼敬，则土地丰乐，商旅百倍；若不信，我则境土不得自安。’又引着他于梦中来大梁叩拜官家，从此描摹了官家的画像，日日礼敬，这可真是怪事不是？所以他们的贡品才最多最好。”
袁妃便跟着发笑，“妾身只听到了好槟榔，公主为我也讨一笼吧。”
公主点点她的侧脸，“想得美！”
“狼牙修国国王婆伽达，遣使贡献栈沉婆律香，云霞布，金绳络–––”
“婆利国国王频伽，遣使贡献文螺紫贝，青虫兜鍪，琉璃螺杯，白鹦鹉，璎珞七宝剑–––”
“中天竺国国王屈多，遣史表献玳瑁火齐，金罽琅玕，水晶真盐，郁金苏合香，琉璃唾壶–––”
“师子国国王迦叶加罗诃黎邪，遣使贡献神玉佛像一尊–––”
如今除了远在益州的八殿下萧纪之外，武帝的儿子尽数在席。正襟危坐的皇太子，刚从荆州回来，满面春风的庐陵王萧续，仍放纵不羁的邵陵王萧纶，再到接连失意的湘东王萧绎，甚至武帝的侄儿萧正德。
使节渐渐走过，皇子们聚坐的地方就跟着有了动静–––萧绎站起身来，对着武帝拱手，“尼丘乃圣，犹有图人之法；晋帝君临，实闻乐贤之象。今天子君临天下四十载，垂衣拱手，德化四海，所以万国来朝，单于伏拜。臣不才，愿当席为贡职图，留画此盛世江山。”
“好！”上位的武帝微微颔首，满意而笑，“诸王中就属七官画工最妙，便由你来作。”
“是。”
萧绎开始作画的时候，东夷或相熟或依附的诸国正一一来拜，殿内便更加热闹嘈杂起来。
萧绎虽然年过而立，幸而皮肤白皙，还存着几分曾经的玉树风流。不知内情的命妇贵女们，纷纷以艳羡的目光投向默默饮酒的湘东王妃。座中诸王却神色各异，暗流涌动。
“抚东大将军，开府仪同三司，高句丽王高延，遣使贡献金银锦绣，金刀银弓，并佛像一尊–––”
“都督百济诸军事，绥东将军，百济王余明，遣使贡献金银锦绣，金刀银弓，并佛像一尊–––”
“都督六国诸军事，征东大将军，倭国王武，遣使贡献真珠青玉，倭锦绛缣，狝猴黑雉–––”
“都督河、凉二州诸军事，安西将军，东羌校尉，宕昌王梁弥泰，遣使贡献甘草当归，宝马百匹–––”
“宁西将军，河南国王佛辅，遣使贡献白龙驹一匹–––”
“都督西凉州诸军事，安北将军，邓至国王象舒彭，遣使贡献黄耆四百斤，马四匹–––”
“东益州刺史，仇池王杨智慧，遣使贡献桑麻丝绢，布漆蜡椒–––”
这些在大梁领有封诰官职的国王，所派使臣就都顺眼的多，说起汉话也格外流畅，都满面笑容的行礼拜见武帝。
公主忽然瞪大眼睛，却不是为这些司空见惯的近邻使臣，而是看见了波斯国使臣。
袁氏不由笑道，“这些白是白了，可惜毛发怪异，眼睛也蓝蓝绿绿的砢碜。”
昭佩看了一眼犹自作画的萧绎，只默然不语。
“波斯国王，遣使献琥珀玛瑙，真珠玫瑰，并佛牙一枚–––”
“高昌国王曲坚，遣使献鸣盐枕，蒲桃良马–––”
“滑国国王厌带夷栗陀，遣使献黄师子，白貂裘，波斯锦–––”
“白题国王支史稽毅，遣使献粟麦瓜果，真珠宝石–––”
“龟兹国王尼瑞摩珠那胜，遣使奉表贡献毛毡骆驼–––”
“于阗国王，遣使献波罗婆步鄣，琉璃罂，并玉佛一尊–––”
“。。。”
口干舌燥的礼官终于停下冗长的念诵，各国使臣也一一参拜奉献后，天色已然近晚。
萧绎将画好的图卷奉给内侍，长长的展阅于武帝的桌案。画中高古游丝，间描兰叶，三十余国的使臣，竟个个生动流畅，一见既能分辩。
武帝不由赞叹，“七官的画技更见精湛，可见平日用功。”
萧绎谨慎的拱手，“谢陛下称赞，臣愧不敢当。”
“不必过谦。”武帝仿佛因为在使臣面前，有一个拿得出手的儿子感到骄傲，便挥手招来内侍，“送与诸国使臣传阅。”
使臣们见武帝似乎很喜欢这个儿子，当然都赞不绝口的跟着称羡起来。一时嘁嘁喳喳，各地口音混成杂团。
萧绎隔着如山的人海，忽然对上双熟悉的妙目。
女眷席间的昭佩，正向萧绎投来含情脉脉的眼神，其中的深情毫无破绽，一如年少。
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