绿意应了，退出去。沈清禾站在门口，看着院子里的天光。云层已经完全散开了，天空是一片干净的蓝，阳光落在地上，明晃晃的。她眯着眼看了片刻，转身回到案边，把陆寒那封信折好，放进袖子里。
午时刚过，第二封信到了。这次是从桐城来的，袁戟手下的人送回来的。信上字迹很潦草，像是赶时间写的，只有一段话：“刘老四老家无人，房屋已空三年。据邻居说，三日前有一陌生人来访，自称刘老四同乡，打听刘老四下落。邻居告知人已不在，来人便离开。去向不明。”
沈清禾把信放下，手指在桌面上停了一下。三天前，正是刘老四从书院离开的那天。那个“同乡”去晚了，没堵到刘老四。但这个人既然能找到刘老四的老家，说明他知道刘老四的底细。能知道一个普通木匠底细的人，不可能是崔氏或卢氏的人——他们对刘老四没有那么深的了解。只有那位袖口绣牡丹的老先生，才能在书院里跟刘老四聊半宿，套出他所有的事。
她站起来，走到堪舆图前。目光落在桐城的位置上，从桐城往西，是去湖广的官道；往南，是去岭南的官道；往东，是去江南的官道。刘老四走的是哪一条，现在没有人知道。但那个“同乡”如果没堵到人，应该会沿着官道追上去。只要他还在追，总有一天会追上。
她转身走回案边，提笔写了两封信。一封给袁戟，让他的人继续在桐城守着，如果那个“同乡”回来，就盯住他去了哪里。一封给陆寒，告诉他通海号的人先别放，等她的下一步指令。写完之后，她把信封好，叫来人送出去。
窗外的风比早晨大了一些，吹得院子里的槐树叶子沙沙响。沈清禾站在窗边，看着那片槐树，想着赵怀安。他现在应该还在兵部衙门里坐着，处理公文，喝茶，和下官说话。他以为自己把所有的线都收干净了，周德厚走了，通海号出海了，刘老四不见了。他以为自己安全了。
但赵怀安不知道的是，他每做一件事，都有人替他记着。谁替他批了文书，谁替他写了路引，谁替他藏了人，谁替他送了信。每一笔，都有出处。
沈清禾把窗户关上，回到案边坐下。她从袖子里取出陆寒那封信，又看了一遍，然后重新折好，放进木匣里，和那块铜牌放在一起。木匣合上，发出轻轻的一声响。
她在等。等明天。
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