腊月十九,西山,慈安庵。
这一日上山的队伍,比上回守门人碑前的还齐整:帝后,陈正言,方锦书,程子谦掌档,秦嬷嬷按刀,外加刑部起赃的吏役一班。容氏走在最前头——还是没有枷,她引路,一步一沉,走得比谁都熟。
静慈师太在山门外候着。
老尼姑看见容氏的那一瞬,双手合十,垂下了眼。容氏在她面前站定,两个老人对望了片刻,谁都没有说话。最后是容氏先开的口:
“都带来了。该看的,让他们看吧。“
“阿弥陀佛。“静慈低诵一声,侧身让开了路,“这一日,老尼等了三十年。“
上山的石阶扫得干干净净。庵里的孩子们被嘱咐了不许出来,可廊角的窗纸上,还是戳出了好几个偷看的小窟窿。容氏走过那排窗下,脚步没停,眼也没斜——只有袖中那只完好的左手,极轻地,朝窗纸的方向摆了一摆。
像赶一群偷看的雀儿回窝。又像,告别。
——
先开的是神主室。
庵的后殿佛堂,看着与天下所有的佛堂没有分别。容氏走到佛龛东侧,伸手按住墙上一块砖,一推,一旋——整面夹壁无声地开了半扇。
壁后是一间一丈见方的密室。没有窗。室内陈设简单得近乎酷烈:一座神主龛,一只香炉,一方拜垫。龛中供着一面乌木神主牌,牌上的字,是太后的徽号全衔。
神主牌前,悬着一幅尺余的黄绢。绢上八个字,墨色沉郁,是太后的亲笔:
“根芽不绝,社稷不安。“
“懿训。“容氏立在门口,平平地说,“十二年前,太后临终前夜,屏退众人,单独召见老身。这八个字,是她老人家亲手写的,写完,传了位口谕:'你死。死了留下。哀家看不见的日子,你替哀家看着。'“
“次日,老身'病殁'。这间屋子,是老身'下葬'之前,亲手砌的。“
“十二年,老身每月朔望来此叩拜复命。差事办到哪一步,回禀到哪一步——韩太傅猜对了。“她看了一眼帝后,“老身所奉者,非生人。“
满室无声。顾北辰走上前,立在那面神主牌前,看了很久。他看的是自己的祖母——这个用一杯毒药给他这一支换来江山、又用一道懿训追杀了另一支四十三年的女人。
“撤了吧。“他终于开口,声音很平,“神主牌,移交宗人府,附卷存查。懿训绢书——“
“入案卷。“他一字一字,“布告天下那一日,这八个字,原样刊印。朕要天下人都看看,'社稷'二字,是怎么被人攥在手心里,攥成了一道杀人四十三年的咒。“
容氏跪了下去。对着那面即将被撤走的神主牌,她端端正正叩了三个头——最后一次复命。
“老奴容氏,复命。“她说,声音不高,每个字都咬得清清楚楚,“元和二十三年懿训一道,行四十三年。今账对不上了——根芽在,社稷安。差事,老奴办不下去了,也不该办了。“
“老奴的罪,移交大燕律。主子——“
“老奴,告退。“
三叩毕,她自己站了起来。从这一刻起,那个跪了四十多年的影子,把最后一个主子,还了回去。
——
然后,开坟。
“容太君之墓“,恩旨赐葬,十二年香火。吏役起开坟土,三尺之下,没有棺——是一座砖砌的小窖,干燥,齐整,里头码着三只包铁的木箱。
箱启。满坡的人,倒吸了一口冷气。
第一箱,文书。太后历年的手令、口谕的录底、韦家往来的密信——按年份装函,函上贴签,签上编号。第二箱,账册。四十三年银钱出入,慈安庵产业的真账,一百九十四人的总名录,每个孩子从入庵到荐出的全档。第三箱最小,里头只有几样东西:那册被挖去名讳的前朝药档原件;一只小小的信封,封里是一片发脆的纸角——四十多年前从药档上挖下来的那一小片,上头两个字的名讳,墨色如新;还有,历次差事的“讫“字底单,一笔一桩,从元和二十二年,记到永熙元年的中秋。
方锦书戴着细布手套,把那只小信封里的纸角小心翼翼夹出来,对着天光看。挖下来四十多年的一小片纸,两个字的名讳,墨色竟还清晰——是个人名,前朝的写法。程子谦核了随行带来的前朝医官名录,半晌,声音发干地念出来:
“前朝尚药奉御,韦真。“
韦。太后母家的姓。
“这张方子,根上就是韦家的东西。“方锦书把纸角归入证袋,封口的手都在抖,“前朝的御医,配出这味'慢药';前朝亡了,方子跟着流落的人,进了韦家;韦家的姑娘进宫做了太后,方子跟着进了寿安宫——一张方子,毒了两朝。“
“所以太后挖去名讳。“沈明珠看着那只证袋,“她抹的不是凶器的来历——是韦家的根。“
它毁了天下人的纸,独独把自己的纸,一页不少地留着。
“为什么留?“方锦书一边封箱编号,一边忍不住问,“这些东西,每一页都能让你死一回。“
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