天刚亮，姜明璃从夹墙里出来。她没喝水，也没休息，直接走到窗边蹲下，伸手碰了碰青瓷碗的边缘。
碗上的蓝色痕迹比昨天深了些。左边有一道模糊的指印，像是有人摸过又缩回手。痕迹位置偏高，说明来的人个子不矮。她手指停了两秒，收回时袖子轻轻擦过碗沿，没发出声音。
她起身走向前屋，脚步很轻。桌上的假账本还在原位，但她一眼看出页角翘了起来。这不是风吹的，是被人翻过后压回去的。她打开第一页，看到“李三元”三个字时，发现纸上有条细小的折痕，从右下角斜着往上，明显是手指快速划过留下的。
对方看过账本，而且看得急，心里有鬼。
她合上账本，放进抽屉，转身去灶台烧水。锅盖掀开，昨晚剩的冷粥已经结块。她没倒掉，盛进碗里，坐在桌边一口一口吃完。饭要吃饱，脑子才清楚。
吃完后，她用布擦了嘴，走到后门检查铃铛。绳子还是紧的，死结没动过。没人从后门进来。翻窗的人只敢伸手探一下，不敢落地，怕踩到门槛下的碎瓷片。
她冷笑一声，取下铃铛，拆了绳子，把铜铃塞进柜子里。这东西现在没用了。敌人知道这里有防备，下次不会走正门。
她换上一身灰青布裙，头发用木簪挽起，外罩一件旧斗篷，拎起药篮出门。街上人不多，早点摊刚摆出来，热气冒得厉害。她沿着路边走，步子不快，眼睛却扫着每个角落。
城东车马行在一条窄巷尽头，门口挂着褪色布幡，写着“修车换轮”。她推门进去，一个老头正蹲在地上敲车轴。听见动静抬头看了她一眼，马上低下头。
“老人家，”她压低声音，“我在找一辆黑漆马车，四个轮子包铁，走路没声。你见过吗？是我家亲戚的，丢了几天了。”
老头手里的锤子顿了一下，没抬头：“没见过。”
“真没有？”她往前一步，把药篮放在脚边，“昨夜里，这车停在西街口，有两个男人守着。一个高个子左耳缺了一块，一个矮的走路外八字。你再想想。”
老头猛地站起来，脸色变了：“姑娘，这话不能乱说。”
“我没乱说。”她盯着他，“你怕什么？”
老头左右看了看，压低声音：“那种车，不是咱们能问的。你赶紧走，别在这儿提这些。”
“为什么不能提？”
“礼部清道的时候才用这种车。”老头咬着牙，“黑漆、包铁、无旗、双辕，这是官家用的。普通人见了都得让路。你要是沾上，命都保不住。”
说完，他转身就往屋里走，砰地关上门。
姜明璃站在原地没动。礼部？她想起那个灰衣人——动作干净，说话沉稳，不像打手，倒像管事的人。
她转身离开车马行，加快脚步，穿过两条街回到住处。进门第一件事就是从床底拖出一个旧木箱，翻出一堆废纸，找到几张发黄的邸报残页。这是她以前偷偷藏下的，当时觉得可能有用，没想到真派上了场。
她一张张翻过去，手指停在一条记录上：三天前，礼部尚书萧景煊奉旨去西郊祭坛主持春祀清道仪式，随行车队八辆，前面两辆是黑漆车，用来清理街道。
她把纸举到光下仔细看。黑漆、包铁轮、无声行驶——和她昨夜见到的那辆车一模一样。
时间也对得上。那人出现在东华门外，正是萧景煊从西郊回来的第二天。
她放下纸，靠墙站了一会儿。不是地方恶霸，也不是普通势力。这事背后有朝廷官员，甚至可能是他们默许的。
她忽然想起那晚在巷子里，神秘人说的话：“只要你停手，不再挑战礼法纲常，我们可以给你爵位、封地、三千护卫。”
他们不是想拉她当帮手，是想让她闭嘴。
因为她查的东西，动了不该动的人。
她走到桌前，拿出一本空白册子，翻开新的一页。蘸墨写下几个字：疑涉朝官。
下面列了几条：
黑漆包铁轮马车，只有礼部清道时使用
出现时间与萧景煊去西郊的时间吻合
车夫训练有素，小贩见了立刻散开
车匠说“不能问”，说明有人不让提
写完后她停了一下，在最上面加了一句：他们的怕，就是我的路。
合上册子，她走到地板前，撬开一块松动的木板，把册子放进铁盒，连同字据、名单、信件一起收好。盖上木板，用力踩实。
她站起身，走进西厢房，打开夹墙暗门。干粮、水囊、匕首、火折子都在。她多塞了两块饼进去，又拿了一小包金疮药。万一受伤，不能倒在半路上。
她把袖子里的旧发簪重新别好，尖头朝外。这不是最后的防身手段，是反击的第一步。
天已大亮，街上人多了起来。她拎起药篮再次出门，这次是往西郊走。
她要去看看那条祭坛路。
马车走过的痕迹不会那么快消失。铁轮压过青石会留下划痕；车队经过，路边泥土会被压实；如果有接应的人，一定会有落脚点。
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