“纸上数字。”苏尔坦苦笑，“真正能立即投入作战的，不超过五万人。装备呢？”
“我们有三百辆美制M60A3坦克，但那是六十年代的设计，有六十二架F-15C战机，但飞行员平均飞行时间只有M国空军的一半；有‘霍克’防空导弹，但覆盖范围有限。”
他站起身，走到墙边，那里挂着一幅巨大的中东地图。
手指点在沙特与伊拉克边境线上：“从边境到哈费尔巴廷油田，四百公里，沙漠地形，几乎没有天然屏障。伊拉克的装甲部队如果全速推进，两天，最多三天，就能站在油田的井架下。”
“而我们的部队呢？”苏尔坦转过身，眼神锐利如刀，“大部分驻扎在南部和西部，防范也门和红海方向。”
“东北部边境只有两个机械化旅，不到一百辆坦克，等我们从其他军区调兵，伊拉克人已经挖好工事了。”
法赫德补充道：“还有更严重的问题，就是士气。”
“我们的士兵没有实战经验。两伊战争打了三年，伊拉克军队是死人堆里爬出来的，虽然伤亡惨重，但也确实成了中东最凶狠的地面力量。”
“我们的士兵呢？上一次实战还是1969年的南也门边境冲突，小规模交火，伤亡不到二十人。”
纳伊夫推了推眼镜：“情报总局做过兵棋推演，假设伊拉克动用五个师进攻科威特，其中两个师转向南下进攻我国。”
“在最乐观的情况下，M国立即介入，提供空中支援和情报支持，我们需要三周时间才能集结足够兵力将伊拉克人推回边境。”
“而在这三周里，东部省的油田将遭受灾难性破坏。”
“最坏情况呢？”萨勒曼省长问。
“M国不介入，或者介入迟缓。”纳伊夫的声音低沉。“伊拉克占领东部省，控制世界百分之二十的石油产能。国际油价飙升到每桶一百美元以上，全球经济衰退。”
“而我们……”他顿了顿，“将失去百分之八十的财政收入，王室统治的根基被动摇。”
图尔基突然插话，他一直在笔记本上记录什么，此刻抬起头：“有一个变量大家没有讨论，伊朗的反应。如果伊拉克大举南下，霍梅尼会坐视不理吗？”
这个问题让所有人一愣。
班达尔沉思片刻：“伊朗现在自顾不暇，战争打了三年，经济濒临崩溃，人口损失超过一百万。他们应该没有能力发动大规模攻势牵制伊拉克。”
“但他们有能力做其他事。”图尔基翻开另一份文件，“过去几年里，伊朗从东大购买了至少价值三十亿美元的武器装备。”
“包括射程100公里的‘风暴-2’型火箭炮，还有歼-7II战机四十八架，以及配套的空对空导弹。”
他抬起头：“更重要的是，伊朗通过中间人，正在与东大谈判购买更远程的打击武器。”
“根据我们截获的通讯，一种射程超过500公里的战术导弹系统已经进入最后谈判阶段。”
“500公里……”苏尔坦眼睛一亮，“从伊朗边境发射，可以覆盖巴士拉、巴格达甚至更南边。”
“这正是关键。”图尔基合上文件夹，“伊朗和伊拉克还在打，而且是越打越凶，如果萨姆达把精锐部队调往南线，北线就会空虚。霍梅尼不会放过这个机会。”
法赫德缓缓点头：“所以萨姆达面临两难：要吞并科威特，就得冒北线被突破的风险；要守住北线，就不能全力南下。”
“但他可以选择快速解决。”班达尔说，“一周吞并科威特，然后立即回防。等国际社会反应过来，生米已经煮成熟饭。
“M国会为了一个已经被占领的小国发动全面战争吗？莫斯科会吗？”
“答案是都不会。”
“所以我们需要时间。”萨勒曼省长若有所思，“需要让萨姆达犹豫，让他不敢轻易动手，或者至少拖慢他的节奏。”
“怎么拖？”阿卜杜勒拉赫曼问，“外交抗议没用，联合国决议没用，M国的态度模棱两可……”
年轻亲王的声音突然停住。
他的眼睛盯着地图，盯着那片广袤的，分隔沙特与伊拉克的沙漠，盯着沙漠上方那片空白的天空。
一个疯狂的念头，像闪电般击中了他。
“如果……”阿卜杜勒拉赫曼的声音有些颤抖，不是因为恐惧，而是因为兴奋，“如果我们有一把剑，一把足够长、足够锋利的剑，悬在巴格达上空呢？”
几道目光同时聚焦在他身上。这个年轻亲王平时在正式会议上很少发言，更多时候是聆听和学习。
“什么剑？”苏尔坦问，语气中带着长辈对晚辈的宽容，他以为年轻人又要提出什么天真的想法。
“导弹。”阿卜杜勒拉赫曼站起身，因为激动而语速加快，“远程弹道导弹。”
“射程足够从我国腹地打到巴格达，甚至打到德黑兰，不需要多，哪怕只有几枚，部署在沙漠深处，让萨姆达知道如果你敢南下，你的军营，你的炼油厂，就会在二十分钟后变成废墟。”
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