十一月的寒风，如同浸了冰水的鞭子，抽打着贾府的每一寸屋瓦、每一根梁柱。
元春病危的消息，已不再是秘密，它像一种无色无味的毒气，弥漫在空气里，渗透进每个人的毛孔。
府内上下，笼罩在一种近乎凝固的绝望之中。
往日尚有几分虚浮热闹的园子，如今死寂得可怕。
丫鬟婆子们行走间缩着脖子，眼神躲闪，交谈声低得如同耳语，仿佛声音稍大一些，就会惊动什么不可名状的厄运。
这种压抑，在王夫人下令加强对园内管控后，达到了顶点。
荣禧堂仿佛成了一个散发着寒气的中心，周瑞家的、林之孝家的等管事媳妇，如同幽灵般，带着几个面相严厉的陌生婆子，频繁地在各院穿梭，目光如鹰隼般扫视着每一个角落，尤其是怡红院附近。
角门、后门看得比往日更紧，进出盘问得越发仔细，稍有疑点便厉声呵斥，甚至直接拦下。一种人人自危的恐怖氛围，迅速蔓延开来。
怡红院内，更是首当其冲。
袭人自从那日被王夫人叫去问话后，脸色就一直没缓过来，行事愈发谨慎，甚至有些疑神疑鬼，对院里丫鬟们的言行管束得更加严格，稍有风吹草动便紧张不已。
这日清晨，她见小丫头春纤在廊下与一个浆洗上的婆子多说了两句话，立刻沉下脸呵斥：“鬼鬼祟祟嚼什么舌根子？还不快去做事！如今是什么光景，还由得你们偷懒耍滑、乱传消息？”吓得春纤脸色煞白，连忙跑开了。
连宝玉都感受到了这股不寻常的气氛，他虽不通世务，却也直觉到某种危险正在逼近，待在书房里的时间更长了，只是书页常常半天不曾翻动，眼神空茫地望着窗外萧瑟的庭院。
偶尔，他会抬起头，茫然地问一句：“袭人，外头可是又出了什么事？怎么这般安静得瘆人？”
袭人心中苦涩，却只能强笑着安抚：“二爷多心了，不过是天冷，大家都不爱动弹罢了。您好生读书，别想这些。”
“都仔细着点！如今是非常时期，谁要是行差踏错，别说我不讲情面！”袭人一边督促着小丫头们擦拭本就光可鉴人的家具，一边语气严厉地警告，目光却不自觉地往晴雯常待的角落瞟去。
晴雯正坐在窗下的绣墩上，手里拿着一件宝玉的常服，看似在专心缝补一个不起眼的线脚，实则将院内的一切动静尽收耳底。
她面色平静，甚至比往日更显沉静，只有偶尔抬起眼时，那清澈的眸子里会闪过一丝不易察觉的锐光。
周瑞家的带着人从院门外走过，那探究的目光如同冰冷的针，刺在背上，她也恍若未觉，连穿针引线的节奏都未曾乱上一分。
（终于来了。。。）她心中冷笑。
王夫人的迁怒，管控的加强，都在预料之中。
这不过是暴风雨来临前，最后也是最疯狂的序曲。越是这样，她越不能慌。
午后，趁着袭人去王夫人处回话的间隙，晴雯见院内暂时无人紧盯，便悄悄将麝月拉到茶水房后身堆放杂物的小隔间里。
这里狭小阴暗，却是个说话的好地方。
“麝月，”晴雯的声音压得极低，神情是前所未有的郑重，“这几日的情形，你也看到了。太太那边。。。怕是容不下我了。”
麝月脸色一白，紧紧抓住晴雯的手，声音发颤：“她们。。。她们真要。。。”
“嘘——”晴雯示意她噤声，目光警惕地扫了一眼门口，才继续道，“未必立刻如何，但咱们心里得有数。我今日与你说这些，是信你。日后我若不在，这院里。。。宝玉那边，还有林姑娘那边，你多看顾些。尤其是林姑娘，她身子弱，心思又重，经不起太多折腾。”她将一个小巧的、沉甸甸的荷包塞进麝月手里，“这个你收好，贴身藏着，非到万不得已，不要动用。”
麝月捏着那荷包，里面显然是金银等硬通货，她眼圈瞬间红了：“晴雯。。。我。。。我不要，你留着防身！”
“我自有打算。”晴雯按住她的手，语气坚定，“给你，是让你在关键时候，能帮一把该帮的人，或者。。。给自己留条后路。记住我的话，局势若真坏了，什么都是虚的，只有握在手里的实在东西，才能保命。”她看着麝月泪光盈盈的眼睛，心中亦是不忍，却不得不硬起心肠，“此事天知地知，你知我知。”
麝月用力点头，将荷包死死攥在手心，哽咽道：“我。。。我记下了。你放心，只要我在一日，必尽力护着该护的人。”
安抚了麝月这颗内援，晴雯的心思立刻转向了外面。
雯绣坊是她最重要的根基和外援，绝不能在这个时候出乱子。
然而，如今府内管控如此之严，连叶妈妈进出都被盘问得仔细，她自己也成了重点关注对象，如何能与外界有效联络？
机会出现在两天后的傍晚。
王夫人因连日焦虑，头痛病发作，需用一种府里不常备的安神药材。
袭人正忙着伺候，分身乏术，采买之事便落在了平日里还算得用的晴雯头上。
这差事虽小，却是一个合理的出府由头，且时间紧迫，周瑞家的那边纵然想阻拦，也找不到合适的借口，只得阴沉着脸，派了个小丫头“陪同”监视。
晴雯不动声色，领了对牌，带着那个明显是眼线的小丫头，坐上了府里派出的骡车。
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