青州东门的晨雾总是格外的清冷。
天还没亮，马二混就已经在他家的石磨前弓着腰推磨，磨盘“吱呀”转着，把麦粒碾成细粉，也把他额角的汗珠子碾进满院的晨光里。母亲王氏坐在一旁筛着面，竹筛子一颠一颠，白花花的面粉落进布口袋，母子俩省吃俭用，才勉强凑够三餐。马二混今年二十出头，生得敦实，话不多，只会闷头干活，王氏常对着面袋叹气：“哪户人家肯把姑娘许给咱这卖面的穷小子哟。”
这天午后，日头偏西，王氏正收拾着灶台，忽闻院门口传来轻浅的脚步声。她抬头一看，愣住了——院门口站着个姑娘，约莫十六七岁，穿一身洗得发白的粗布衣裙，头发挽成简单的椎髻，可偏偏那眉眼亮得像浸了月光，肌肤透着玉石般的温润，站在满院沾着面粉的旧物里，竟像画里走出来的人。
“老妈妈，叨扰了。”姑娘笑着开口，声音软得像春风拂柳。王氏这才回过神，慌忙擦了擦手上的面灰：“姑娘是……找错门了吧？俺家就卖面，没别的营生。”姑娘却走到她跟前，眼神诚恳：“我叫董蕙芳，听闻您家儿子马二混为人诚笃，愿嫁给他，与您母子共度日月。”
王氏吓得手里的布巾都掉了，连连摆手：“姑娘快别玩笑！俺们是泥里刨食的人家，穿的是粗布，吃的是杂粮，哪配得上您这样的贵人？您这话要是传出去，都要折了俺母子的寿！”蕙芳却不恼，只是挨着灶台边的小凳坐下，看着王氏筛面的手：“老妈妈，我孤苦无依，不求锦衣玉食，只求个踏实过日子的去处。二混哥心眼好，这就够了。”王氏还是不肯应，劝了又劝，蕙芳只好起身，一步三回头地往西去了。
过了三日，蕙芳又来了，手里还拎着一小篮野菜。她不说别的，只帮着王氏择菜、扫地，手脚麻利，说话也温和。王氏问她家住哪、家里还有谁，她只笑：“您若肯认我这个媳妇，我便把底细都告诉您；若不肯，说了也没用。”王氏看她这模样，心里犯了嘀咕：这么好的姑娘，莫不是从大户人家逃出来的？要是惹了麻烦，可怎么好？便又硬着心肠把她送走了。
又过了几日，西巷的吕老太太突然登门。她是街坊里出了名的热心人，一进门就拉着王氏的手：“老姐姐，好事啊！邻巷的董蕙芳姑娘，爹娘走得早，一个人过，说瞧上你家二混了，想嫁过来，你咋不答应呢？”王氏赶紧把前几日的疑虑说出来，怕蕙芳是逃家的。吕老太太拍着胸脯保证：“哪能呢！这姑娘我见过，老实本分得很！要是出了岔子，我担着！”王氏这才放了心，欢天喜地地应了，忙打扫屋子、换了草席，就等马二混回来。
傍晚时分，马二混推着空面车刚进院，就见母亲笑着迎上来：“儿啊，你有媳妇了！蕙芳姑娘来了！”他愣在原地，就见一个姑娘从屋里走出来，正是前几日母亲提过的董蕙芳。她穿着一身浅绿布裙，手里端着刚沏好的茶，见了马二混，微微屈膝行礼：“二混哥，今后多指教。”马二混脸一下子红到了耳根，手里的车把都攥紧了，只讷讷地说不出话。
蕙芳却像早料到他的模样，笑着进屋：“我带了两个丫鬟来，没您准许，一直没敢叫进来。”王氏吃了一惊：“姑娘，俺家哪雇得起丫鬟啊？添口人就多份开销，这可使不得！”蕙芳却摆了摆手，朝院外喊：“秋月、秋松！”话音刚落，就见两个穿着青布衫的丫鬟轻手轻脚地走进来，动作快得像飞鸟落地，对着王氏就跪下磕头，声音脆生生的：“见过老夫人！”
王氏还在发愣，马二混已经被蕙芳拉进了屋。一进门，他眼睛都直了——原本漏风的茅草屋，竟变成了雕梁画栋的模样，墙上挂着绣着花鸟的帷帐，桌上摆着亮闪闪的银器，连椅子上铺的垫子都软乎乎的，满室的香气让他晕乎乎的，竟不敢坐下。蕙芳拉着他的手，温声说：“二混哥，别拘谨，今后这就是咱们的家。”马二混这才缓过神，只觉得像在做梦。
他想起该去买些酒肉招待蕙芳，刚要起身，蕙芳就叫住他：“不用去，让秋月来。”只见秋月拿出一个巴掌大的皮袋，走到门后摇了摇，再伸手进去，竟掏出了一壶酒、一盘酱肉，还有几碟小菜，热气腾腾的，香味直往鼻子里钻。那晚，母子俩第一次吃了顿像样的饭，马二混看着身边巧笑倩兮的蕙芳，只觉得这辈子的福分都攒到今天了。
可第二天一早，马二混一睁眼，却发现屋子又变回了原来的茅草屋，昨晚的雕梁画栋都不见了。他慌忙叫醒母亲，王氏也愣了，两人正纳闷，蕙芳端着早饭走进来，笑着说：“我怕街坊邻居见了眼热，惹来麻烦，白天就变回原样，晚上再换回来，不碍事的。”母子俩这才放下心，也越发觉得蕙芳不一般。
王氏想着该去谢谢吕老太太，便提着一篮鸡蛋去了西巷。可一进门，吕老太太却一脸茫然：“老姐姐，你谢我啥？我啥时候帮你家做媒了？”王氏这才把前因后果说出来，吕老太太听得瞪大了眼睛，赶紧跟着王氏去马家看蕙芳。一见到蕙芳，吕老太太就愣了——这姑娘确实面生，可蕙芳却拉着她的手，一口一个“吕姥姥”，还说多亏了她撮合。吕老太太看着蕙芳递过来的白木痒痒挠，也不好再追问，只当是自己老糊涂忘了。等回到家，她拿起痒痒挠一看，竟发现那木头变成了沉甸甸的白金，吓得她赶紧藏了起来。
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