午时刚过，萧县以南二十里，一处名为“马鞍坡”的缓坡附近。
撤退，早已失去了最初的秩序和章法。
从泗水渡口溃败下来的零星士卒，如同受惊的兔子，没命地向西狂奔。
他们带来了朱灵三千断后部队被吕布铁骑瞬间碾碎、主将仅以身免的恐怖消息。
这消息如同滴入滚油的冷水，在原本就如惊弓之鸟般的撤退大军中，激起了毁灭性的连锁反应。
“败了！朱将军败了！”
“吕布的铁骑过来了！刀枪不入！”
“快跑啊！被追上就死定了！”
恐慌以惊人的速度蔓延。
原本还能勉强维持队列的部队开始松动、变形。
军官的呵斥和鞭打变得苍白无力，斩杀的逃兵反而加剧了混乱。
对身后那支黑色铁骑的恐惧，压倒了对军法的敬畏。
沿途的景象，已是溃军的典型写照：倾倒的辎重大车歪在路边，车轴断裂，装载的粮袋被割开，珍贵的粟米混着泥土被人马践踏，伤兵被无奈遗弃在道旁沟壑，哀嚎声渐渐微弱，破损的旗帜、丢弃的木盾、折断的长戟随处可见。
撤退的洪流，正不可逆转地演变成一场失控的溃退。
建制打乱，兵找不到将，将找不到兵。
人人脸上都写着仓皇与麻木，只凭着求生本能，随着人潮向西涌动。
沛县似乎成了唯一能提供些许安全感的模糊目标。
于禁和李典，这两位以治军严整着称的将领，此刻如同逆流而上的舟子，竭尽全力试图稳住局面。
“站住！归队！乱跑者斩！”李典声音嘶哑，挥刀连续砍翻两名不顾号令的溃卒，温热的鲜血溅了他一脸，暂时镇住了附近一小股人马。
他迅速命令亲兵收拢这些人，编入自己尚算完整的前军部队。
“加速！不要管后面！目标萧县！控制城门！”他必须为主力保住一个暂时的落脚点。
而于禁的任务更为艰难——他需要为这支濒临崩溃的大军，争取到逃往萧县的最后时间。
他率领着身边还能直接指挥的两千余士卒，大多是直属部曲和临时收拢的各营精锐，在马鞍坡西侧匆匆列阵。
这里地形稍显有利，缓坡能减缓骑兵冲锋的势头，坡后有一片杂木林，或许能提供些许掩护。
“快！长枪手在前，列三重拒马阵！弓箭手居后，依托坡地！刀盾手护住两翼！”
于禁的声音依然沉稳，但握缰绳的手背青筋毕露，显示出内心的紧绷。
他久经战阵，深知以步抗骑，尤其是在士气崩溃、阵型未稳的情况下，近乎绝境。
但他别无选择。
士卒们面色惶惶地执行着命令，动作却带着迟疑和僵硬。
他们不断回头张望来路，仿佛下一刻，那黑色的死亡洪流就会从地平线涌出。
最先到来的，依旧是如同跗骨之蛆的轻骑。
秦谊、庞舒的部队渡河后，经过短暂整队，立刻像嗅到血腥味的群狼般追了上来。
他们并不冲击于禁刚刚成型的阵线，而是娴熟地分成数股，如同灵敏的触手，从侧翼远远绕过，用弓箭袭扰阵型边缘，射杀落单的士卒，同时不断向更西面穿插，意图截断溃兵的前路，制造更大的混乱和恐慌。
“稳住！不要理会两翼！弓箭手，六十步齐射，驱散他们！”
于禁努力维持着阵型的核心。
箭矢稀稀落落地飞出，对灵活机动的轻骑威胁有限，反而暴露了己方弓箭手的位置。
时间在煎熬中流逝，每一息都漫长得可怕。
于禁能感觉到阵中士卒的恐惧在不断积聚，那根绷紧的弦随时会断裂。
他派出的斥候不断带回令人心悸的消息：吕布亲率的亲卫铁骑，包括那支重骑，已经渡过泗水，正在快速接近。
“将军！东南方向！烟尘……好大的烟尘！”了望士卒的声音变了调。
于禁心头一沉，抬眼望去。
只见东南方地平线上，一道粗大、翻滚的黄色烟柱正急速逼近，烟柱之下，那面熟悉的猩红“吕”字大纛已然隐约可见。
更让他通体冰凉的是，那沉闷如雷、整齐划一的马蹄轰鸣，即便相隔数里，也已清晰可闻，并且正以恐怖的速度放大！
大地再次开始微微震颤。
“是铁骑！吕布的铁骑又来了！”阵中不知是谁发出了一声崩溃般的尖叫。
这一声如同引信，瞬间点燃了早已弥漫的恐慌。
“逃啊！”
“挡不住的！快跑！”
刚刚勉强列好的阵型，外围开始松动，有人下意识地向后缩去，甚至转身欲逃。
军官的怒骂和砍杀似乎都失去了作用。
“不许退！擅退者死！”
于禁暴喝，催马上前，一刀将一名丢下长枪的队率劈落马下，“列阵！举枪！想要活命，就给我顶住这一波！”
他的亲兵队如狼似虎地扑向动摇处，用刀锋和鲜血强行稳住阵脚。
但所有人都知道，这或许是最后的稳固了。
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