这番话，与其说是说服暴躁的张飞，不如说是强行麻醉自己那颗早已被现实碾得千疮百孔的心。
每一个字说出，都像是在他的心口剜上一刀。
他内心深处，对吕布的忌惮、怨恨与深刻的不信任，丝毫不少于张飞，但作为主帅，他必须为这些誓死追随的残部，寻一条哪怕布满荆棘和屈辱的活路。
一直沉默的关羽，此刻终于开口，声音低沉而沙哑，带着一种认命般的沉重：“大哥所言……甚是。留得青山在，不愁没柴烧。”
他凤目微眯，望向城头的“吕”字大旗，那目光深处，是火焰。
而此刻，下邳城头，守城的将领早已将这一行狼狈不堪的队伍飞报入州牧府。
消息传来，正在与陈宫、高顺等人推演沙盘的吕布，动作微微一顿。
他直起身，走到窗边，目光投向东南方向，嘴角勾起一抹复杂难明的弧度。
“他终于还是来了。”吕布的声音平静，听不出喜怒，“比我想象的，还要……狼狈。”
陈宫快步走到他身边，低声道：“将军，刘备其人……枭雄之姿，屈身于此，恐非久居人下之辈。当如何处置，还须慎重。”
吕布转过身，目光扫过厅中诸将，最终定格在陈宫脸上，眼中闪烁着冷静而算计的光芒。
“公台放心。我自有分寸。传令下去，打开侧门，放他们进来。但需严加戒备，其部众不得携带兵器，于城外划定区域，先行隔离安置。至于玄德公及其二位义弟……”他顿了顿，语气带着一丝玩味，“我当亲自出迎，以示……‘宽宏’。”
他特意加重了“宽宏”二字。
这一刻，下邳城内外，两个乱世枭雄，一个在屈辱中寻求生机，一个在算计中接纳棋子。
下邳城内，州牧府望楼。
吕布凭栏远眺，夏日灼热的风拂过他棱角分明的面庞。
斥候刚刚飞马来报——那支他“期待”已久的队伍，终于出现在了东南官道的尽头。
没有他的默许甚至可以说是暗中引导，刘备绝无可能穿过层层防线，安然抵达下邳城下。
秦谊和庞舒统帅的日益精锐的斥候营，就足以将这支残兵最后一点生机掐灭。
他的目光穿透蒸腾的暑气，落在那支蹒跚而来的队伍上。
衣衫褴褛，旌旗歪斜，步履维艰，与其说是军队，不如说是一群刚从地狱爬回的游魂。历史的惯性，果然还是将刘备推到了他的面前，只是这一次，结局将由他来书写。
“将军，”陈宫的声音在身侧响起，带着一丝难以压抑的急迫，山羊须在热风中微颤，“刘备穷途末路，形同丧家之犬，此乃天赐良机！其人身负枭雄之姿，关张皆万人敌，其心决不可测！今日若心慈手软，纵虎归山，他日必成噬脐之悔，后患无穷啊！”
他说着，右手并掌如刀，在空中狠狠虚劈，眼中厉色闪烁。
在他看来，趁此良机，永绝后患，才是乱世枭雄应有的决断。
连一向沉默如铁石的高顺，也沉声开口，言简意赅：“公台先生所言在理。刘备，非久居人下者，当慎。”
他那张古井无波的脸上，也罕见地流露出对潜在威胁的深深忌惮。
众人的意见几乎一边倒，空气中弥漫着杀伐之气。
然而，吕布的思维早已超越了简单的“斩草除根”。
在他的战略棋盘中，每一个棋子，哪怕是曾经的敌人，都有其独特的价值。
他缓缓转过身，目光扫过诸位心腹，那眼神深邃，带着一种穿越时空的洞察和不容置疑的冷静。
“公台、孝父，诸位所虑，皆是为我军根基着想，布心甚慰。”他的声音平稳，却自带一股安定人心的力量，“然，杀一刘备易，安徐州士民之心难，立信义于天下更难。袁术十万大军陈兵边境，曹操雄踞西方虎视眈眈。此时若杀此穷途末路之投奔者，天下人将如何看我吕布？必谓我吕奉先气量狭小，无容人之量，乃无信无义之辈！日后，还有哪位英雄豪杰敢来相投？我等岂非自绝于天下，徒使亲者痛，仇者快？”
他走到望楼内侧悬挂的巨幅地图前，手指有力地点在小沛的位置。“况且，刘备与袁术争夺徐州，结怨已深，势同水火。若我们留他性命，将其安置于此……”他指尖重重敲击着小沛，“此地乃我徐州西面门户，让刘备驻守，便如同在袁术北上必经之路的肋下，插入一根尖锐的钉子！袁术若想兴兵来犯，就不得不分兵防备身后之敌，此乃驱狼斗虎，以敌制敌之策！可为我等巩固城防、整顿内政、训练新军，赢得至关重要的时间！”
陈宫闻言，眼中困惑渐消，取而代之的是一丝明悟与惊叹。
高顺依旧沉默，但紧锁的眉头稍稍舒展。若有所悟地点了点头。
主公的谋划，再次超出了他们的预期，看似冒险，实则深谙博弈之道。
“传令！”吕布不再犹豫，声音斩钉截铁，回荡在望楼上，“打开东南城门，以礼相迎。就言……领徐州牧、温侯吕布，恭迎左将军、宜城亭侯刘玄德公入城！不得有任何怠慢之举！”
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