淮河前线，刘备军大营。
时值盛夏，淮水之畔的湿闷暑气蒸腾而上，与水网地带特有的腥腐气息交织，黏稠地裹挟着整座军营。
连日与纪灵所率大军的对峙虽未爆发决战，但斥候游骑的遭遇战、营垒前的弓弩对射从未停歇，空气中始终弥漫着一股挥之不去的血腥与紧绷。
中军大帐内，刘备眉头深锁，指节无意识地敲击着粗糙的案几。
已经第十三批了，派回下邳传递军情、催促粮草的信使，竟皆如石沉大海，杳无音信。
那股冰冷的不祥预感，如同跗骨之蛆，日夜啃噬着他的内心。
他望着帐外晃动的旌旗，只觉得那淮水的潮气，正一点点浸透他的骨髓。
就在这令人窒息的等待达到顶点时，营外辕门方向，陡然传来一阵极不寻常的、急促而杂乱的马蹄声，其间夹杂着士卒的惊呼与呵斥，瞬间撕裂了午后沉闷的寂静。
“让开！都给俺让开！！”
一声如同受伤猛兽般的嘶吼由远及近，带着无尽的惶急与暴怒。
帐帘被猛地撞开！
一个身影跌跌撞撞地冲了进来，带进一股浓烈的血腥与汗臭。
是张飞。
此刻的他，哪里还有平日里的万夫不当之勇？
浑身玄甲破碎不堪，沾满暗红发黑的血污与泥泞，胸腹间一道深刻的创口只是被胡乱包扎，仍在渗着血水。
他那张虬髯粗犷的脸上，此刻须发戟张，虎目圆睁，眼眶赤红，竟蓄满了浑浊的泪水，混杂着尘土与血痂，写满了无尽的愤懑、羞愧与一种未能尽数宣泄、几乎要将自身点燃的狂暴。
“大哥——！！”
他见到刘备，如同濒死之人见到唯一的依靠，一声撕心裂肺的悲号，庞大的身躯推金山倒玉柱般，“噗通”一声重重跪倒在地，额头狠狠磕在坚硬的土地上，发出沉闷的响声。
帐内灯火被劲风带得剧烈摇曳，映照着刘备瞬间失去所有血色的脸庞。
他看着三弟这般前所未有的狼狈与悲恸，心中那根早已紧绷到极致的弦，“铮”地一声，彻底断裂。
那不祥的预感化为最冰冷的现实，如同无形巨手，狠狠攫住了他的心脏，几乎让他无法呼吸。
“翼德……你……下邳……？”刘备的声音干涩沙哑，带着他自己都未察觉的剧烈颤抖，他几乎不敢问出那个答案已然明了的问题。
张飞猛地抬起头，泪水混着血水、泥灰纵横流淌，声音哽咽，却带着倾尽淮水也难以洗刷的滔天恨意：“大哥！完了！全完了！吕布！是吕布那三姓家奴！他袭取了下邳！许耽那个狼心狗肺的狗贼做了内应，趁夜开了西门！俺……俺酒后欲惩处曹豹，却被其联合丹阳兵反噬……混战中，城池已失！俺拼死杀出，身边弟兄十不存一！家眷……嫂嫂……都陷在城里了！！”
他虽然语焉不详，但以刘备对他性情的了解，如何还能猜不到？
定是这三弟忍耐不住曹豹等人的桀骜，欲假借醉酒，行雷霆手段，永绝后患，却行事不周，反被对方利用，给了吕布可乘之机！
甚至可能……这场火并本身，就是吕布和陈宫算计的一环！
刹那间，刘备只觉得天旋地转，眼前阵阵发黑，耳边嗡鸣做响，仿佛整个淮河大营都在脚下剧烈摇晃！
下邳！
那是他辗转半生，好不容易得来的安身立命之所，是钱粮辎重之根本，是全军将士的家眷寄托之地！
是他刘备雄心壮志的起点！
就这么……丢了？
毁于一旦？
毁于自家兄弟的鲁莽和敌人的奸计？
他身形猛地一晃，脚下踉跄，全靠及时伸手死死撑住冰冷的案几，指甲几乎要抠进木头里，才没有当场倒下。
‘翼德啊翼德！’ 刘备心中在无声地呐喊，如同杜鹃啼血，‘若靠杀人便能解决粮秣兵源，肃清内部隐患，为兄何须对曹豹之辈隐忍至今？何须对徐州士族曲意逢迎？’他比谁都清楚丹阳兵的骄悍与在徐州的盘根错节，也比谁都明白，在袁术大军压境的强敌环伺下，内部稳定的可贵甚于一切！
张飞这鲁莽的一怒，将他多年的苦心经营、将他兴复汉室的微末希望，瞬间推入了万丈深渊！
一旁始终静立如山的关羽，丹凤眼在这一刻猛地睁开，平日里半开半阖的眼眸中，寒光爆射。
他卧蚕眉紧紧蹙成一个川字，握住青龙偃月刀刀杆的右手手背青筋根根暴起，周身那原本沉静如山岳的气息，瞬间化为凛冽刺骨的杀气。
但他死死咬着牙关，浓密的长髯微微颤抖，终究没有说出责备三弟的话。
只是将充满了无尽担忧、愤怒与难以言喻悲凉的目光，投向了摇摇欲坠、面色惨白的大哥。
刘备深吸一口带着淮水湿气、土腥和帐内血腥味的闷热空气，强行压下喉头不断上涌的腥甜，还有那几乎要冲破胸膛的绝望与怒火。
他知道，此刻，自己绝不能乱！
一刻也不能！
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