地底的震动还在继续,一下接一下,像是某种回应。陈砾蹲在地上,左手握着插进土里的军刀,右手掌贴着地面。他的指节又敲了三下短,两下长,再三下短。
震动变了节奏,完全同步。
阿囡趴在一旁,耳朵紧贴焦土。她的脸色有点发白,额头渗出细汗,但眼睛亮得吓人。“它在听。”她抬起头,“它知道我们在说话。”
孟川从裂缝边缘的阴影里走出来时,没人注意到他。
他穿着破烂的工装裤,脸上有烧伤的痕迹,右臂的机械义肢外壳裂开,露出里面发黑的线路。他踉跄几步,差点摔倒,被赵铁柱一把扶住。
“你去哪儿了?”陈砾盯着他,声音压得很低。
“下面。”孟川喘着气,抬手指了指裂缝深处,“我掉下去快一个月了。醒来就在一个金属舱里,到处都是屏幕和管子……那不是废墟,是活的。”
陈砾没动,也没问更多。他看着孟川另一只手里攥着的东西——一块拳头大的晶体,泛着土黄色的光,像凝固的麦穗。
“这是能源核心?”他问。
孟川点头:“叫‘沃土号’,战前最后一艘农业母舰。它沉在地下三千米,靠地热维持休眠。刚才的震动不是自然现象,是你敲击的频率触发了它的唤醒协议。”
人群开始后退。有人踩到碎石发出响声,但没人说话。远处站着的张莽把妻女护在身后,手按在腰间的刀柄上。
陈砾慢慢站起来,左腿的义肢陷在土里半寸。他弯腰拔出军刀,换右手握住,然后从怀里掏出那枚锈蚀的圆盘——系统签到得来的声波武器原型机。
它现在很烫。
“你说它是活的?”陈砾盯着孟川,“那它有没有意识?”
“有。”孟川咳了一声,嘴角渗出血丝,“但它不会主动苏醒,需要外部信号激活主控系统。我试过用晶体供电,但缺一把钥匙。”
“什么钥匙?”
话音刚落,裂缝突然扩大。
一声闷响从地底传来,蒸汽喷出,带着金属摩擦的刺耳声。众人急忙后撤,陈砾一把将阿囡拉到身后,同时把身上的迷彩外套甩过去盖住喷口。土壤被净化后迅速硬化,堵住了大半蒸汽。
裂缝中央,一扇巨大的金属门缓缓升起。
表面刻着几个字:AGRI-CLASS Ω
门开了。
里面是一条倾斜向下的通道,墙壁泛着微弱的绿光。空气里飘着一股陈旧机油混合泥土的味道。
孟川挣扎着往前走:“必须进去,在能量耗尽前启动冷却系统,否则整片地基会塌陷。”
陈砾拦住他:“你已经不行了。”
“那也得去。”孟川冷笑,“你以为我在下面一个月就为了捡块石头?我知道怎么开它,但一个人进不去。需要两个人配合——一个持钥者,一个操作终端。”
“谁是持钥者?”
孟川看向阿囡。
她站在原地没动,双手紧紧抓着自己的衣角。自从胎记消失后,她很少靠近这些机械的东西。上次见她钻进豌豆射手控制台还是三个月前。
“我不行。”她说,“我已经不是那个能打开系统的人了。”
陈砾走到她面前蹲下。他的手掌粗糙,沾着干涸的血迹。他轻轻握住她的手:“你不是因为胎记才重要。你是第一个在基地种出麦子的孩子,是第一个听懂变异兽叫声的人,是你教会老周头怎么分辨病叶。”
阿囡抬头看他。
“你不是谁的复制体。”他说,“你是阿囡。你是这里的一部分。”
她的眼眶红了,但没哭。
几秒后,她点了点头。
两人跟着孟川走进通道。
内部比想象中干净。走廊两侧有通风口,偶尔闪过一两道蓝光。脚下的金属板传来轻微震感,像是心跳。
走了约百米,前方出现一道圆形闸门。中央有个凹槽,形状像沙漏。
“放手掌上去。”孟川靠在墙边,指着凹槽,“别怕,它不会伤你。”
阿囡深吸一口气,伸手贴了上去。
一秒,两秒。
没有反应。
她收回手,咬住嘴唇。
“等等。”陈砾忽然说。
他抓住她的手腕,翻过来一看——颈侧皮肤下有一点微光正在浮现,很淡,但确实是沙漏的轮廓。
“它还在。”他说。
阿囡再次伸出手。
这一次,凹槽亮了起来。
全息投影瞬间展开,一片星图浮现在空中。几十个光点排列成环形,每一个都标注着编号和距离。最亮的那个写着:Kepler-452b
“匹配成功。”一个低沉的声音响起,“基因密钥验证通过。欢迎归来,管理员阿囡。文明播种程序待命。”
灯光一层层亮起,从脚下蔓延到头顶,一直延伸进黑暗深处。
孟川笑了,笑得咳嗽起来。他挣扎着爬起来,拖着坏掉的机械臂走向旁边的一台终端。“电源接通,氧气循环正常,导航系统重启……这船还能飞。”
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