钦天监后院古井!
杨主簿听说楚宁要下后院的古井,脸都白了:“宁大人,使不得!那井早废弃百年,井壁坍塌,水深莫测,下去太危险了!”
“我自有分寸。”楚宁坚持,“杨主簿若怕担责,可去禀告皇上。”
杨主簿哪敢去惊动康熙,只得苦着脸答应,但要求多派几个侍卫随行。楚宁知道他是想安插眼线,也不点破,只让袁承志去调一队可靠人手——胤禛留下的护军营亲兵。
下井是在深夜子时。井口用辘轳吊下三盏气死风灯,楚宁第一个下去。井壁湿滑,青苔厚积,下到三丈处果然见到坍塌的砖石,但坍塌处侧面,露出一个黑黝黝的洞口,仅容一人弯腰通过。
“是这里。”楚宁举灯照去,洞内隐隐有水流声。
袁承志紧随其后,接着是四名亲兵,杨主簿派的两个小吏战战兢兢地跟在最后。通道初时狭窄,越走越宽,行了约莫一刻钟,前方豁然开朗——竟是一条地下暗河!河水漆黑,深不见底,河岸是天然形成的石台,宽可并行两人。
“看那里。”袁承志举灯照向对岸。对岸石壁上,赫然有一扇青铜门,门上浮雕北斗七星,勺柄指向门侧一个锁孔。
楚宁掏出寅三掌印,比对锁孔形状——正是三钥之一。她将掌印嵌入,严丝合缝。青铜门发出低沉的“轧轧”声,缓缓向内开启。
门后是向下延伸的石阶。壁上每隔十步嵌有夜明珠,发出幽绿光芒。空气干燥,有淡淡的檀香味,与井道的潮湿霉味截然不同。
“这才是真正的入口。”楚宁深吸一口气,“星命井,我们来了。”
石阶漫长,仿佛通往地心。每下一层,便有一道门,门上刻着天干地支与星宿名称。楚宁对照汤若望的图纸:甲子层、乙丑层、丙寅层……每层都有不同用途——有的存放观测仪器,有的堆放卷宗,有的则是祭坛模样。
在丁卯层的祭坛上,楚宁看到了一幕让她毛骨悚然的景象:七具石棺,呈北斗七星排列。其中三具棺盖敞开,内无尸骨,只有破碎的衣物——样式古怪,绝非清朝服饰。一具石棺旁散落着几枚铜钱,楚宁捡起一看,正面“开元通宝”,背面刻着与她那枚一样的∞符号。
“这些就是……”袁承志声音发紧。
“前三次失败的召唤者。”楚宁看着那些衣物碎片,有棉布工装裤的残片,有化纤面料的碎屑,甚至还有半块塑料纽扣。她忽然想起铜钱薄片上写的“跳跃者编号:07”。
她是第七个。前面六个,至少有三个死在了这里。
“姑娘,还要往下吗?”一名亲兵颤声问。地下九丈的阴森,加上这些诡异石棺,已让他胆寒。
“下。”楚宁咬牙,“来都来了。”
到了第四层“星枢室”,果然如图纸所示,是个八角形石室,穹顶绘满星图。楚宁举灯细看顶壁,终于在一处紫微垣图案旁,发现极细微的接缝。她让袁承志搭人梯上去,用刀尖沿缝撬动,一块石板应声滑开,露出内藏的暗格。
格中是一只玉匣。打开,里面是第三把钥匙——形状如弯月,材质非金非玉,通体透明如水晶,内中有星辰流转的光影。
“三钥齐了。”楚宁握紧钥匙,指尖传来温润触感。
但她没有立即下第五层,而是走向星枢室西侧墙壁——那里有一排壁龛,每个龛内都放着一本册子。她随手取出一本翻开,是观测记录,但记录的内容让她头皮发麻:
顺治十六年三月初七,首次召唤。
异世之人,男,年约三十,自称“李建国”,来自“公元2021年”。
疯癫,语无伦次,七日后暴毙。
顺治十七年五月十九,第二次召唤。
异世之人,女,年约二十五,自称“王雪”,来自“公元2019年”。
清醒,但惊恐过度,绝食,二十日后亡。
顺治十八年九月初三,第三次召唤。
异世之人,男,年约四十,自称“张卫国”,来自“公元2020年”。
清醒,且试图传授“未来知识”,然所言皆被视作妖言。
三十日后,被世祖密令处死。
后面还有三次记录,但字迹越来越潦草,显然汤若望后期已心生悔意。第六次召唤是在康熙二年,失败后,汤若望彻底终止了计划。
楚宁翻到最后一页,那里用朱笔写着一行触目惊心的字:
吾等所为,非救世,乃渎神。
后世若见,当毁此井,绝此术。
切切!
毁井?楚宁合上册子,心乱如麻。汤若望晚年显然后悔了,认为召唤穿越者是“渎神”。可顺治皇帝为何执意要进行?甚至不惜以阳寿为代价?
而且,为什么第七次召唤——也就是她的穿越——成功了?不仅成功,她还活得好好的,甚至见到了顺治皇帝的残魂留言?
除非……第七次召唤,与之前六次有本质不同。
她忽然想起羊皮纸上那句话:“你不是第一个‘星落者’。”那么,她和其他六人,区别在哪?
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