“去吧。”维多利亚说,“好好休息。今天的检测数据很有价值,我们……下次再继续。”
暮夜点头,转身离开。他能感觉到背后两道目光——维多利亚的审视,艾莉丝的不甘——但他没有回头。
门在身后关上。
***
烁星在塔楼下的古槐树旁踱步,这是第十五圈。
时间已经过去一个小时二十分钟。评估应该只需要一小时,维多利亚从不会拖堂。出事了——这个念头像荆棘一样缠绕着他,越收越紧。
就在他几乎要冲上去敲门时,塔楼的门开了。
暮夜走出来,脚步很稳,但脸色苍白得吓人。夕阳的余晖落在他脸上,衬得那份苍白几乎透明。
“暮夜!”烁星冲过去,手抓住他的手臂,“你怎么样?她对你做了什么?”
暮夜抬头看他,眼神有些涣散,但看到烁星的瞬间,焦点迅速凝聚。
“她激活了种子。”暮夜的声音很轻,“但古树样本……干预了。种子被转化了,现在它们……属于我。”
“什么意思?”烁星的手收紧,“你还好吗?有没有哪里——”
他的话戛然而止,因为暮夜突然倒向他。
不是晕倒,是**依靠**。暮夜的额头抵在烁星肩上,整个身体的重量都压过来,像是终于撑到极限,卸下了所有伪装。
“很累。”暮夜低声说,“控制它们……消耗很大。”
烁星僵了一瞬,然后手臂环过暮夜的背,将他稳稳接住。这个姿势近乎拥抱,暮夜的呼吸扫过他的颈侧,温热而急促。
“我扶你回宿舍。”烁星说,声音是自己都没察觉的温柔。
“等一下。”暮夜说,但没有动,“就这样……一会儿。”
于是他们就这样站在古槐树下,暮夜靠在烁星肩上,烁星的手臂环着他。夕阳把他们的影子拉得很长,交叠在一起,分不清彼此。
路过的学生投来目光——惊讶的、好奇的、了然的。但这一次,烁星完全不在意。让所有人看吧,让他们都知道,暮夜累的时候会靠着他,只有他能接住。
良久,暮夜直起身,但手还搭在烁星手臂上。
“种子现在是我的了。”他说,眼神恢复了清明,“我能感觉到它们的每一个细节。维多利亚想要用它们引导甚至控制我的‘唤醒’,但古树样本改变了它们的本质——现在它们是我的感官延伸,是我感知深层魔力的工具。”
“那艾莉丝呢?她还能控制它们吗?”
“不能了。”暮夜摇头,“链接断了。但她应该能感知到变故,所以维多利亚才放我走——她们需要重新评估情况。”
烁星松了口气,但随即又皱眉:“这意味着她们知道你脱离了控制,接下来可能会有更激进的行动。”
“我知道。”暮夜说,“所以我们得加快速度。回宿舍,我把在评估中‘看到’的东西告诉你。”
***
暮夜的宿舍里,窗帘拉上了,只开了一盏台灯。温暖的光晕笼罩着书桌,上面摊着古树样本、烁星查到的资料,以及暮夜刚画出的几张草图。
“当种子被激活时,我看到了两个画面。”暮夜用铅笔点着草图,“第一个,是维多利亚和另一个人的对话——在很暗的地方,可能是地下密室。那个人背对着我,只看到轮廓,是个女性,长发,穿着不是萌学园的制服。”
“她说:‘进度太慢了。我需要容器在月蚀之夜前完全觉醒。’”
“维多利亚回答:‘他的体质有自我保护机制,强行加速会崩溃。’”
“那个女人笑了——笑声很冷,像金属摩擦。她说:‘崩溃了就重做。我们又不是只有一个备选。只是这个最完美,不是吗?’”
烁星的脸色沉下来:“重做?备选?她们把你当什么?实验品?”
“第二个画面更模糊。”暮夜继续,“是那个女人站在一个巨大的……装置前。装置的核心是一团不断扭曲的黑暗能量,形状像心脏,在跳动。周围有无数管道连接,管子里流动着各种颜色的光——我认出其中几种,是萌学园能量系统的颜色。”
“她在抽取萌学园的能量,喂养那个黑暗心脏。”烁星得出结论,“而且听她的意思,你可能是她制造的‘容器’之一,只是最完美的一个。那么其他的‘备选’在哪里?还有多少像你一样的人?”
暮夜沉默。这个可能性太沉重了。
“还有一件事。”他最后说,“在画面闪过的瞬间,我听到一个词——不是维多利亚或那个女人说的,像是背景音,或者……那个黑暗心脏的低语。”
“什么词?”
“**悲愿**。”
房间里安静下来。台灯的光在暮夜脸上投下柔和的阴影,他的睫毛很长,在眼睑下形成一小片扇形的暗影。烁星看着,突然很想伸手碰一碰——确认这个人是真实的,不是会被“重做”或“替换”的实验品。
他这么想了,也这么做了。
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