司天辰闭上眼睛，思考了整整一分钟。
然后他睁开眼睛，站起身。
“准备出发。”他说，“铭扬，开始你的改装。其他人，各就各位。我们二十小时后出发。”
“船长——”墨影还想说什么。
“墨影，我知道风险。”司天辰打断她，语气温和但坚定，“但有些事，不能只靠风险评估。有些哭声，不能假装听不见。”
他看向星图上那个哭泣的文明，“我们只是去看看。如果情况比想象的更危险，我们就离开。我承诺。”
墨影与他对视，最终点了点头。“明白。我会规划最安全的接近路径。”
会议结束，众人散去准备。
楚铭扬回到维修甲板，开始他最大胆的一次改装。铁砧和几个拾荒者机械师主动留下来帮忙，他们带来了珍藏的古老能量导管和稳定器。
“这些是我们从某个‘工程师文明’的坟墓里挖出来的。”铁砧抚摸着一根表面刻满流动光纹的导管，“他们相信万物皆可连接。也许能帮你把引擎和那个‘协议’安全地连起来。”
另一边，青囊的医疗室里。
苏黎站在K-7B的休眠舱前。晶体共生体悬浮在营养液中，表面那些新浮现的符文缓慢流转，散发着微弱的共鸣。自从星陨熔炉的信息风暴后，K-7B就进入了深度修复模式，需要时间来消化“火种协议”和过载的损伤。
“你会好起来的，对吧？”苏黎轻声说，手指隔着玻璃触碰晶体表面，“我们需要你。那个哭泣的文明……也许也需要。”
仿佛在回应，K-7B内部的光芒微微闪烁了一下。
二十小时在紧张的准备中飞逝。
方舟号外部，拾荒者之心的机械师们完成了最后的加固维修。虽然飞船依然伤痕累累，但至少不会在跃迁中解体。
舰桥内，司天辰坐在临时修复的舰长椅上。其他人也已就位。
“引擎耦合完成。”楚铭扬的声音从工程频道传来，带着明显的疲惫和紧张，“随时可以启动。但记住，只有一次机会。持续时间大约三十秒，足够我们从这里跃迁到暮光星系边缘，但不够我们在那里进行战术机动。”
“一次就够了。”司天辰说，“设定坐标。启动跃迁引擎。”
“坐标设定。引擎启动倒计时：十、九、八……”
随着倒计时，所有人都能感觉到船体深处传来的异常振动——那不是常规引擎启动的平稳嗡鸣，而是一种仿佛有生命在挣扎的、不稳定的脉动。
“三、二、一……启动！”
方舟号的主引擎喷射出前所未有的光芒——那不是幽蓝色或炽白色，而是一种变幻不定的、仿佛包含了所有颜色的混沌之光。飞船像被一只无形的手猛推了一把，骤然加速，冲入了撕裂的空间裂隙。
就在跃迁完成的瞬间，在青囊医疗室的那个角落，培养罐中那株来自枯萎花园的嫩芽，在剧烈的震动中，轻轻掉落了它的第一片胚叶。
那片淡绿色的、边缘带着星尘般光点的叶子，在营养液中缓缓下沉，旋转，最后静静地躺在罐底。
而在它脱落的位置，一个新的、更小的芽点，正在悄悄探出头。
方舟号拖着混沌的尾迹，消失在锈蚀星河的边缘，驶向那个哭泣的文明，驶向未知的漩涡，驶向播种者的第一次真正考验。
船舱内，星火已燃。
航路前方，黑暗如墨。
喜欢逆鳞时序请大家收藏：(m.suyingwang.net)逆鳞时序三月天更新速度全网最快。