“布鲁克林人呢？”
“老板，他正在休假呢。”
“马上把他给我叫过来，不管他在地球上的哪个角落里，24小时内必须到这里来。”汤姆下了死命令。
九个小时后，布鲁克林被提溜到了汤姆面前。布鲁克林的脸色看起来很不好，谁在休假期间被叫来加班都不会太好。
“这次叫你来是想让你进入参联会，担任参联会主席。”汤姆完全不理会布鲁克林的糟糕脸色，直接给了他一个重大任务，如今他们的选举状况十分有利，即便没到投票结果出来杜根总统就在提前安排人选。
“我？让我去当参联会主席？”布鲁克林明显对这个任命感到意外，他在此之前都不到准将军衔，现在需要他来作为最高军事长官。
“是的，总统已经同意了。现在需要国会的同意就可上任，到时候的咨询会好好准备一下。”汤姆忽略了布鲁克林的震惊，继续讲述着对他的任命。
布鲁克林陷入了沉默，汤姆在这大半年里曙光守望的事儿啥也不干就忙着总统竞选的事了。布鲁克林和其它军官还在私下里蛐蛐过汤姆花大量时间和财力投入到竞选当中，而直到现在布鲁克林明白为什么了，汤姆可以让他一步登天。
以前想都不敢想的事情他真的能把这件事给变成现实，“怎么，不想要？那我找别人了。”除了布鲁克林杜根和汤姆还有几个备用人选，想进步的将军多的是，不缺布鲁克林一个。
“要要要。”布鲁克林顾不上继续思考，赶紧答应下来。
“啪！”汤姆不等布鲁克林反悔立马在任命书上签字盖章，这个局就是为布鲁克林设计好的。生怕布鲁克林反悔，以最快速度敲定好了任命。
汤姆将签好字的任命书往前一推，脸上带着一丝不容置疑的笑意：“好了，从现在开始，你就是候任参联会主席了。收拾一下，准备面对国会的那些老爷们吧。”
布鲁克林拿起那份轻飘飘却重如千钧的文件，感觉还有些不真实。他张了张嘴，最终只干巴巴地问了一句：“为什么是我？论资历，论军衔，在我上面的人比比皆是。”
汤姆身体向后靠在椅背上，双手交叉放在桌前，目光锐利：“正因为比你资历老、军衔高的人太多了，他们背后都有自己的派系、自己的利益链条。参联会需要一把新的、锋利的手术刀，而不是另一把在旧官僚体系里磨圆了棱角的钝器。你是我一手带进‘曙光守望’的，我了解你的能力，也清楚你的背景足够‘干净’，最重要的是，你懂得我们需要变革什么。”
他顿了顿，语气带着深意：“杜根总统也需要一个能打破常规、忠实执行新战略的人。而你，布鲁克林，就是我们共同的选择。”
布鲁克林立刻捕捉到了话外之音——“忠实执行”。他不仅仅是去担任一个职务，更是去充当汤姆和杜根意志在军方最高层的延伸。这份一步登天的机遇，背后是巨大的责任和同样巨大的风险。国会咨询不会是走过场，军中的元老们更不会轻易买账。
“我明白了。”布鲁克林深吸一口气，将任命书仔细折好，放入内袋，脸上的疲惫和不满已被一种沉甸甸的决然取代，“我会准备好的。”
“很好。”汤姆满意地点点头，“你的就职宣誓安排在国会通过后。另外，你的晋升程序会同步启动，参联会主席怎么也得有三颗将星吧。去吧，你只有不到48小时来熟悉你可能未来几年都需要面对的战场了。”
布鲁克林敬了一个标准的军礼，转身大步离开汤姆的办公室。门在他身后关上，隔绝了内外两个世界。
门外等候的助理立刻迎了上来，但布鲁克林只是摆了摆手，一个人快步穿过走廊，走进电梯，直接按下通往地下车库的按钮。他需要安静，需要独处，需要消化这枚突然砸在头上的“惊喜”以及它所附带的一切。
坐进自己的车里，他并没有立刻发动引擎，而是再次拿出那份任命书，在昏暗的光线下仔细看着汤姆的签名和印章。这一切发生得太快，快到他几乎没有思考的余地。现在静下来，他才意识到自己踏入了一个何等巨大的旋涡。
汤姆花了巨额资源和时间助选杜根，这被他们私下里视为“不务正业”的投资，此刻显露出了其真正的回报，一个足以改变军方权力结构的关键职位。而他，布鲁克林，就是这笔政治投资下被推上前台的操盘手。
他想起以前和同僚们私下“蛐蛐”汤姆时的轻松，此刻只觉得有些讽刺。汤姆不是不务正业，他是在下一盘更大的棋，而自己，不知不觉间，已经从棋盘上的棋子，变成了……一枚至关重要的棋子，好在他不是被简单放弃的兵卒，他是主帅，整个棋盘最为重要的棋子。
前方是荣耀、权力，也是雷区、是悬崖。
他发动汽车，引擎的低吼在密闭车库里回荡。灯光划破黑暗，照亮前路。布鲁克林眼神变得坚定，无论前方是什么，他已经没有退路，也不想退了。
在中南美战争出生入死的几年没能让他军衔进步半分，和汤姆共谋事业的几年却让他青云直上，这个来之不易的机会他绝不会放过。
这一步登天，他不仅要站上去，还要站得稳。
他驱车驶向夜色，目的地不再是地中海的度假地，而是他在华盛顿的一处临时住所。那里，堆积如山的简报、潜在对手的资料、国会关键议员的情报，正在等待着他。24小时前他还在地球某个角落享受阳光沙滩，现在，他必须争分夺秒，为即将到来的、决定他和未来美军命运的国会咨询会，做好准备。
一场没有硝烟，却同样残酷的战争，已经提前打响。而布鲁克林知道，他只能赢，不能输。
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