我们村有个流传百年的习俗:横死的未婚女子,入殓时必须有剪纸娘子为她剪一套嫁衣。
这嫁衣不是寻常样式,而是用特制的红纸剪成,衣上要剪出九百九十九个字,据说这样才能化解死者怨气,让她安心上路。
我娘就是村里最后一个剪纸娘子。
她的手艺是祖传的,剪出的纸衣薄如蝉翼,在烛光下看,竟与真绸缎无异。更奇的是,经她手剪的纸衣穿在死者身上,不出三日便会消失,像是被穿去了阴间。
纸衣化缘,阴债阳还。她总是这么说。
1.
那年腊月,村东李家的闺女李秀姑投井自尽,捞上来时手里还紧紧攥着半块定亲玉佩。
她本该在来年开春嫁到邻村,谁知未婚夫进山采药时坠崖身亡。婆家怪她克夫,退了亲事,她想不开,竟寻了短见。
李老爹哭红了眼来找我娘:柳娘子,求您给秀姑剪一套嫁衣,要最时兴的样式,让她风风光光地走。
我娘默默取出红纸和剪刀:要剪什么花纹?
并蒂莲,要九朵,长长久久。
用什么咒文?
往生咒,念七遍,求个圆满。
我娘点头:明晚子时来取。
李老爹放下银钱,我娘却只收了三枚铜钱:祖宗的规矩,多一分不收。
当夜,油灯下,我娘的手巧如穿花蝴蝶。剪刀过处,红纸纷飞,一件精美绝伦的纸嫁衣渐渐成型。
剪到一半,灯花突然爆了一下。
我娘停下剪刀,对空无一人的墙角说:姑娘,既来了,就坐下等等。你的嫁衣,还没好。
屋子里仿佛有微风拂过,桌上的红纸轻轻掀动。
2.
第二日子时,李老爹准时到来。
纸嫁衣已经完成,铺在案上,红得耀眼。李老爹却看得一愣:这...这衣襟上怎么剪的是鸳鸯戏水?
我娘淡淡道:姑娘自己选的。
什么?
昨夜她来过,说不要并蒂莲,要鸳鸯。衣袖上也不是往生咒,是合欢文。
李老爹脸色大变:这不合规矩!
死人定的规矩,比活人大。我娘将纸嫁衣折好,拿去吧,别误了时辰。
李老爹犹豫再三,终究还是接过纸衣。临走时,他回头看了眼坐在暗处的我娘,总觉得她那平静的脸上,带着一丝说不出的哀伤。
李秀姑入殓那日,帮忙的妇人都看见了——那纸嫁衣穿到她身上时,竟像是活了一般,自动贴合身形,她苍白的脸上也泛起淡淡红晕。
3.
头七那夜,村里开始不太平。
先是更夫赵五看见李家院墙上坐着个穿嫁衣的姑娘,赤着双脚,慢悠悠地梳着头。他壮着胆子问:秀姑姑娘,你的嫁衣呢?
那姑娘回头一笑:嫁衣留给别人了。
赵五连滚带爬跑回家,大病三天。
接着是李家的帮工,夜里总听见后院井边有人哭,过去一看,井沿上摆着一件纸嫁衣,拿起来细看,衣上的合欢文竟是用头发剪贴而成的。
最可怕的是李夫人,每晚梦见女儿赤身站在床前,一遍遍问:娘,我的嫁衣好看吗?好看吗?
李老爹再次来找我娘时,已是惊弓之鸟。
秀姑不肯安息,定是那纸嫁衣有问题!求您再剪一套,绣并蒂莲的!
我娘摇头:衣已送出,怨已成形,无可挽回。
那怎么办?
等什么?
我娘望向窗外:等该穿另一件嫁衣的人。
4.
村西有个姑娘叫小桃,与表哥青梅竹马,私定终身。谁知父母贪图财礼,硬要将她卖给城里六十岁的富商做妾。小桃哭闹无果,婚期就定在腊月二十八。
腊月二十七那晚,小桃偷偷来找我娘。
柳姨,我梦见秀姑姐了,她送给我一件纸嫁衣,说穿上就能和心上人永不分离。
小桃从怀里取出一件纸嫁衣,正是我娘为李秀姑剪的那件。
我娘轻抚纸衣,长叹一声:痴儿啊。
柳姨,我该怎么办?
我娘沉默良久,从箱底取出另一件纸嫁衣:既然她送你一件,我便给你另一件。只是你要记住,穿上这衣,你就是自愿走上黄泉路,来世才能与心上人重逢。
小桃毫不犹豫:我愿意!
那夜,小桃回家就高烧不退,第二天花轿临门时,发现她已穿戴整齐躺在床上,身上穿着那件纸嫁衣,面带微笑,气息全无。
而邻村传来消息,她表哥同一时间失足落水身亡。
5.
村里接连死了两个姑娘,都穿着我娘剪的纸嫁衣,流言四起。
有人说看见李秀姑和小桃手牵手在井边梳头,一人穿一件纸嫁衣;有人说夜里听见两个姑娘的笑声,还有窸窸窣窣剪纸的声音;更可怕的是,村里又有三个姑娘收到了纸嫁衣——不知是谁放在她们枕边的。
我娘闭门不出。
这晚月圆,我娘正在灯下剪纸,门吱呀一声开了。
两个模糊的身影飘然而至,一个穿着完整的纸嫁衣,一个只穿了上衣。
我娘头也不抬:来了。
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