百晓通没反驳，只是笑了笑，转移了话题：“对了，砚清最近怎么样？她的阵法有没有遇到什么瓶颈？上次我见她在改锁尘阵，好像对天衍纹的衔接还有点不熟。”
提到女儿，诸葛天算的话就多了起来：“她啊，最近进步快得很，锁尘阵已经改得差不多了，天衍纹的衔接也顺畅了，就是性子还是太急，总想着一口吃个胖子。前几天练阵时，为了赶进度，没注意阵眼的玉碎末纯度，结果阵刚布好就塌了，还差点伤了自己。” 他说着，眼底满是宠溺，“不过她也听话，我跟她说了慢慢来，她就耐着性子重新练，现在的阵比之前稳多了，说不定过段时间，就能超过我当年的水平了。”
“那就好。” 百晓通点点头，心里松了口气，“砚清有天赋，就是需要多磨磨性子，您多提点她，她肯定能成大器。”
两人就这么有一搭没一搭地聊着，从砚清的阵法，聊到武盟的近况，又聊到当年百晓通刚学算术时的趣事 —— 那时候百晓通才十八岁，总记不住天衍纹的口诀，诸葛天算就把口诀编成歌，教他唱；还有一次，百晓通为了推演一场雨的时间，在书房里待了三天三夜，最后算出结果时，兴奋得抱着诸葛天算转了三圈，还打翻了桌上的墨水瓶，把古籍染得一塌糊涂。
“你当时还说，要把天衍算术发扬光大，让更多人能用它护人。” 诸葛天算回忆着，眼里满是笑意，“现在看来，你倒是做到了，虽然方式跟你当年想的不一样，但也护住了不少人。”
“是啊，当年想的太简单了。” 百晓通感慨道，“那时候以为，只要学会算术，就能护住所有人，后来才知道，有些事不是靠推演就能解决的，还得靠自己去拼，去争。不过还好，这么多年，没辜负您的教导，也没辜负自己的初心。”
炭火盆里的银丝炭渐渐烧得慢了，书房里的暖意却没减。窗外的雪还在下，铜铃的轻响混着师徒俩的谈话声，在深冬的午后，显得格外温馨。
诸葛天算看了看天色，站起身：“时候不早了，留下来吃晚饭吧，让厨房做你爱吃的糖醋鱼，还有你当年最爱喝的莲子羹。”
百晓通也站起身，犹豫了一下，还是摇了摇头：“不了，师父，我还得去城西看看，暗殿的催化液桶还没找到，得尽快查出来，免得影响安默冲六阶。” 他顿了顿，看着诸葛天算，眼神里满是不舍，“等怀月江的事了了，我再来看您，到时候陪您好好喝一杯，聊个够。”
诸葛天算知道他的性子，也没强求，只是从书桌抽屉里拿出个锦盒，递给百晓通：“这里面是我刚磨好的天渊玉符，能挡三次影蚀术的偷袭，你拿着，路上小心。” 他拍了拍百晓通的肩膀，“记住，别总把自己逼得太紧，诸葛家永远是你的后盾，我和砚清都等着你回来。”
百晓通接过锦盒，指尖触到温热的玉符，心里满是暖意。他躬身行礼，声音带着哽咽：“谢谢师父，您多保重，我会尽快回来的。”
说完，他转身往门口走，玄色锦袍扫过门槛时，没再带起雪粒。走到门口，他又回头看了一眼，诸葛天算还站在书桌旁，看着他，眼神里满是牵挂。百晓通咬了咬唇，转身大步离开，没再回头 —— 他怕自己一回头，就舍不得走了，可他还有事要做，还有人要护，不能停。
门轴 “吱呀” 一声轻响，书房又恢复了安静。诸葛天算走到窗边，看着百晓通的身影消失在雪巷里，轻轻叹了口气：“这孩子，总是这么让人放心不下。” 他拿起桌上的《天衍秘录》，翻开第一页，上面是百晓通当年写的字：“一日为师，终生为父；一生算术，只为护这天下苍生。”
窗外的雪还在下，铜铃轻响，像是在为百晓通送行，也像是在期待他早日归来。而书房里的那本《天衍秘录》，则静静地躺在书桌上，见证着这段跨越多年的师徒情，也见证着一个人为了初心，为了守护，所付出的一切。
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