武德三年，五月初五。
端午节。
青州城，皇宫正殿。
今天是大朝会的日子，在京七品以上官员，全部到齐。一百多人，按品级排列，整整齐齐。
林冲坐在龙椅上，看着下面那些人。武松、鲁智深、杨志、李俊、徐宁、朱武，还有那些新来的降将——卢俊义、秦明、花荣、朱仝、呼延灼。他们站在队列中，腰杆挺得笔直。
但今天的朝会，气氛有些不一样。
因为今天要议的事，太大了。大到可能决定大齐未来十年的走向。
林冲开口：“诸位，今天召你们来，只议一件事——明年，大齐往哪个方向走？”
满殿寂静。所有人都竖起了耳朵。
林冲站起来，走到墙上那张巨大的地图前。地图上，大齐的疆域用蓝色标注，周围是金国、西夏、南宋、方腊残部。他的手指从青州开始，缓缓移动。
“往南，是残宋。赵构在应天府即位，自称南宋。手下还有十几万兵马，李纲、宗泽这些人，都是能臣。虽然元气大伤，但瘦死的骆驼比马大。要打，不容易。”
他的手指往北移动：“往北，是金国。完颜阿骨打虽然死了，但完颜吴乞买、完颜宗翰、完颜宗弼这些人，都是虎狼之辈。金国铁骑，天下闻名。要打，更难。”
他的手指往西移动：“往西，是西夏。李乾顺在位，国势虽不如前，但西夏人善战，地形复杂。要打，也不简单。”
他的手指最后停在东边那片空白上：“往东，是大海。大海之外，有高丽，有日本，有南洋诸国。那里有银子、香料、珍珠、象牙。要取，不是靠打仗，是靠贸易。”
他转身，看着满朝文武：“南平残宋，北伐幽燕，西征西夏，东向大海。四个方向，四个选择。朕想听听你们的意见。”
沉默了片刻。然后，武将那边先炸开了锅。
鲁智深第一个站出来：“哥哥！洒家以为，先打南宋！那赵构小儿，占了咱江南的地盘，凭什么？要打，先打他！”
秦明也跟着道：“陛下，末将附议！南宋那帮人，就是当年害死咱们兄弟的元凶。替死去的兄弟们报仇！”
呼延灼也站出来：“陛下，末将也主战。南宋立足未稳，正是用兵之时。若等他们缓过劲来，再打就难了。”
几个武将纷纷附和，一时间大殿里群情激愤。
但文臣那边，却有不同的声音。
朱武站出来：“陛下，臣以为，此时不宜用兵。大齐立国不到一年，百废待兴。百姓需要休养生息，军队需要整训，国库需要充实。此时用兵，劳民伤财，得不偿失。”
一个文臣也道：“陛下，朱军师说得对。大齐现在最重要的是发展。等实力强了，再打不迟。”
另一个文臣道：“而且，南宋那边，已经向咱们称臣。赵构那小子，胆子小得很，不敢惹事。放着不管，他也翻不了天。”
武将们不干了。鲁智深瞪眼：“称臣？称臣就完了？那赵构占着咱们的地盘，不把他打跑，留着过年？”
朱武道：“鲁将军，那些地盘本来就是南宋的。当初陛下和方貌约定，江南归方貌。现在方貌撑不住了，咱们去救，那是仁义。但直接吞并，那是食言。”
鲁智深被噎住了，挠挠光头，说不出话。
林冲看着他们争论，没有说话。他走到窗前，看着外面的天空。阳光很好，照在院子里的老槐树上，叶子绿得发亮。他忽然想起很多年前，在二龙山的时候。那时候他们几百人，占着一个山头，每天想的不是打这个，就是打那个。现在，他坐拥半壁江山，手下几十万大军，想的反而不是打仗了。
“陛下，”武松的声音把他拉回来。
林冲转身。武松站在那里，面无表情：“末将以为，此时不宜用兵。但也不能什么都不做。”
林冲道：“说下去。”
武松走到地图前：“南宋那边，可以暂时不管。赵构胆子小，不敢惹事。方貌那边，已经派了杨志去救，睦州之围可解。江南暂时稳定。”
他的手指往北移动：“金国那边，才是心腹大患。金国铁骑，天下闻名。现在他们正在打西夏，顾不上咱们。但等他们腾出手来，一定会南下。所以，咱们必须在他们南下之前，做好准备。”
林冲点点头：“说得好。继续。”
武松道：“末将以为，接下来一年，大齐应该做三件事。第一，整军经武。练骑兵，练水师，练火器。尤其是骑兵，要练到能和金国铁骑对抗。”
“第二，巩固边防。在河北、陕西修筑防线，囤积粮草，训练边军。让金国不敢轻易南下。”
“第三，开拓海路。李俊将军说得对，大海之外，有广袤天地。打通海路，不仅能贸易赚钱，还能从海上威胁金国的后方。”
他说完，退到一边。
大殿里，一片寂静。所有人都看着林冲，等着他说话。
林冲走回龙椅前，坐下。他看着满朝文武，沉默了很久。然后他开口：“武松说得对。此时不宜用兵，但也不能什么都不做。”
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